Cinco tendencias que marcarán la evolución del turismo en 2018

Las cambiantes preferencias de los viajeros y la disrupción digital han dado lugar a un nuevo panorama hotelero y turístico en constante evolución. Incluso el concepto del lujo en este sector está en permanente cambio, ya que cada vez más viajeros eligen gastar su dinero en actividades únicas que únicamente puedan realizar una vez en la vida, en lugar de hacerlo en un hotel o viaje de lujo.

Benoît-Etienne Domenget, CEO de Sommet Education, grupo que engloba a las prestigiosas escuelas suizas de hotelería y turismo Glion Institute of Higher Education y Les Roches Global Hospitality Education, analiza las que considera las cinco tendencias que marcarán este 2018.

1.- Viaje transformador

Es la evolución natural del viaje experiencial. Los viajeros transformacionales quieren ir más allá de experimentar un destino, ya que aspiran a experimentar una parte diferente de sí mismos. La autorreflexión, el aprendizaje y el desarrollo personal forman parte de este viaje interior.

En una encuesta realizada el pasado año por Skift, el 52,8% de los encuestados afirmó valorar más los viajes transformadores que hace tres o cinco años. Las marcas pueden brindar oportunidades a estos viajeros para afrontar los desafíos de su viaje, participar en trabajos comunitarios o simplemente disfrutar de momentos personales, sin preocuparse del tiempo.

Por ejemplo, Thread Caravan ofrece aventuras artesanales en todo el mundo, presentando a los viajeros distintas formas de arte cultural y fabricantes locales. Y AdAstra Adventures organiza viajes de supervivencia en las selvas de Colombia, donde los viajeros pasan de dos semanas a tres meses aprendiendo a vivir en este entorno.

2.- Realidad virtual

Benoît-Etienne Domenget propone llamarlo “el sexto sentido”. La realidad virtual y la realidad aumentada, con Pokemon Go como estandarte, están creando nuevas posibilidades de ofrecer experiencias multisensoriales. Las experiencias culinarias como Sublimotion de Paco Roncero se ven reforzadas por esta tecnología, que transporta a los huéspedes a diferentes mundos a través de los cinco sentidos.

Los canales digitales y los gadgets de alta tecnología ofrecen a las marcas la oportunidad de establecer relaciones más cercanas e inteligentes con los clientes, según Benoît-Etienne Domenget.

Los hoteles también pueden usar la realidad virtual para prácticamente sumergir a los clientes en su ambiente antes de que comience su estancia. La empresa de tecnología de viajes Navitaire ha desarrollado un sistema que permitiría a los viajeros explorar y reservar viajes a través de la realidad virtual; y Expedia está trabajando en esta tecnología que podría ayudar a los huéspedes a comparar las posibles habitaciones de hotel. Ya sea usándolo como parte de una experiencia o como preparación para la misma, la realidad virtual tiene el potencial de transformar la manera que los consumidores se conectan con las marcas.

3.- Los hoteles como centros de actividad

Al crear espacios sociales para los huéspedes los hoteles se están convirtiendo en destinos, más allá de ser un lugar en el que alojarse. Los hoteles boutique de bajo presupuesto como Mama Shelter y CitizenM han desarrollado un modelo de “lujo asequible” para los milenials que incluye la “espontaneidad social” que estos viajeros desean. Conciertos en vivo, actuaciones de dj, proyecciones de fútbol e incluso noches de bingo ofrecen a los huéspedes y lugareños la oportunidad de mezclarse y conectar.

Pero algunos hoteles van aún más lejos al crear comunidades en torno a intereses comunes. Los músicos y sus fans se pueden reunir en las W Sound Suites de W Hotels, una combinación de estudio privado de música, sala para componer y lounge que se ofrece en algunas de las capitales de la música mundiales como Seattle. Y Eaton Workshop está llamada a convertirse en la primera marca del sector dedicada al cambio social y al activismo, al ofrecer espacios de trabajo conjunto y programas de bienestar. Su primer hotel abrirá en Washington DC este año.

4.- Experiencias foodie

De la granja a la mesa pasando por visitas guiadas por la cocina local, el interés por las experiencias gastronómicas continúa creciendo. Los operadores turísticos se están emparejando con chefs y productores locales de alimentos para atraer a los viajeros a descubrir la cocina del destino. En el paraíso gastronómico de Perú, Jacada Travel ofrece viajes de una semana con clases magistrales en Central Lima, considerado entre los cinco mejores restaurantes del mundo, con tours por los mercados y visitas a los viñedos de una destilería de Pisco.

Llevando la tendencia de la cerveza artesanal un paso más allá, la marca escocesa Brewdog comenzó la construcción del primer hotel de cerveza del mundo en Columbus, Ohio, tras una exitosa campaña de crowdfunding. El hotel ofrecerá jacuzzis de cerveza, tratamientos faciales con infusión de lúpulo, masajes de cebada y grifos de cerveza en las habitaciones.

Según la Asociación Nacional de Restaurantes de Estados Unidos, el 70% de los milenials tiene en cuenta a los proveedores locales a la hora de decidir dónde comer. El sector se encuentra en una posición privilegiada para dar a conocer a los productores locales y brindar a los huéspedes el acceso a disfrutar de experiencias únicas.

5.- Conexión omnicanal

Los canales digitales y los gadgets de alta tecnología ofrecen a las marcas la oportunidad de establecer relaciones más cercanas e inteligentes con los clientes. Con las redes sociales y los servicios de chat, los hoteles pueden recopilar comentarios y resolver problemas con mayor rapidez que antes. Los chatbots pueden proporcionar información instantánea, mientras que los robots y los mayordomos automatizados pueden ofrecer un servicio de habitaciones rápido y discreto.

Desde el control de las luces hasta el servicio de habitaciones, las aplicaciones para smartphones y otros servicios innovadores proporcionan a los huéspedes una mayor personalización, control y comodidad. En China, Alibaba Group se ha asociado con Marriott International para instalar altavoces inteligentes activados por voz en 100.000 habitaciones.

Las marcas hoteleras también están aprovechando al máximo las redes sociales para contar historias y cultivar comunidades. Taj Hotels Resorts and Palaces, por ejemplo, incluso ha lanzado su propio centro de redes sociales dedicado a crear contenido y compromiso online. Al aprovechar estas herramientas las marcas pueden entablar relaciones con los huéspedes antes y después de su estancia.