Cinco tendencias que marcarán la industria hotelera en 2019

Para Benoît-Etienne Domenget, CEO de Sommet Education, grupo que engloba a las escuelas suizas de hotelería y turismo Glion Institute of Higher Education y Les Roches Global Hospitality Education, “adaptar nuestros programas de educación a las nuevas tendencias es esencial para asegurar que los planes de estudio que impartimos sigan siendo relevantes para la industria”.

1.- Innovación y emprendimiento

La innovación será clave para que las empresas hoteleras sigan siendo relevantes y den respuesta a los diferentes perfiles, necesidades y expectativas de los viajeros, entre ellos los emergentes milenials y la generación Z. Una pieza fundamental, en suma, para aquellas marcas que quieran competir con los nuevos jugadores ofreciendo, por ejemplo, un nuevo tipo de lujo asequible o dando especial valor a las experiencias y al diseño social en los exitosos micro-hoteles.

Por su parte los viajeros de negocios son más propensos a apreciar las innovaciones en tecnología que les permiten ahorrar tiempo. Pero para atraer a los viajeros de lujo el capital humano seguirá siendo clave para ofrecer una experiencia a medida. Comprender las diferentes necesidades de los clientes es esencial para que las marcas desarrollen conceptos innovadores capaces de producir ganancias a largo plazo y crecimiento empresarial.

2.- Nuevas tecnologías

El auge de las nuevas tecnologías permitirá a las empresas hoteleras ofrecer a los huéspedes una mayor personalización, comodidad y control, transformando incluso la forma en que los clientes interactúan con las marcas, antes y después de su estancia.

Chatbots, robots y otras formas de inteligencia artificial proporcionan a los usuarios información a medida y recomendaciones personalizadas. La tecnología de reconocimiento facial está abriendo las puertas, a veces literalmente, mientras que las habitaciones de hotel inteligentes equipadas con conectividad a internet permiten personalizar la experiencia con una aplicación o con la propia voz.

Los programas de fidelización basados en blockchain y criptomoneda también están generando nuevas e interesantes oportunidades para que las marcas interactúen con los clientes. Ejemplos que dan una primera visión del papel que las aplicaciones pueden jugar en la experiencia del huésped, y del potencial que tienen de transformar la industria de una forma en la que aún no hemos imaginado.

3.- Marcas de lujo y experiencia del huésped

Confiar sólo en el patrimonio no es suficiente para que las firmas de lujo atraigan a una clientela cada vez más joven y heterogénea, por lo que equilibrarlo con la innovación para demostrar su relevancia resultará vital. En 2019 las marcas de lujo exitosas necesitarán reinventarse inspirándose en los valores y la cultura de las nuevas generaciones, además de reflejar la identidad de sus clientes a través de una sensibilidad multicultural.

Asimismo la adopción de los códigos de la hotelería permite a las marcas brindar a los clientes una experiencia de inmersión única que va más allá del comercio tradicional, algo que ya han entendido algunos grupos como Bulgari, y que hará que más marcas de lujo se diversifiquen en el sector.

4.- Sostenibilidad

En respuesta a las demandas de unos viajeros más concienciados, las empresas hoteleras de todo el mundo adoptan un enfoque más integral de la sostenibilidad. No en vano, una encuesta de Booking.com revela que el 87% de los viajeros del mundo afirma querer viajar de forma sostenible, por lo que en 2019 podemos esperar que las cadenas implementen prácticas más innovadoras para beneficiar a las personas y al planeta, empujados por unos clientes más concienciados, encabezados por milenials y Generación Z.

El cambio hacia un sistema de economía circular tiene además la capacidad de transformar la industria al completo. La transparencia y la rendición de cuentas son cada vez más importantes, ya que los viajeros desean conocer el impacto de su huella, no sólo ambiental sino también socialmente.

Las estrategias sostenibles y socialmente responsables ahora van desde la reducción de plásticos de un solo uso hasta el desarrollo de conceptos de negocios sociales y el cambio hacia un sistema en el que los recursos se reciclan y regeneran.

5.- Innovación en alimentos y bebidas

Los valores sostenibles también están influyendo en la gastronomía, al igual que la preocupación por la salud. Por ello el interés por los alimentos de temporada y por la cocina vegetal sigue al alza, dando como resultado conceptos culinarios de la granja a la mesa, e incluso de la semilla a la mesa. Pero a ambas tendencias se suma la búsqueda del placer, por lo que los consumidores demandan experiencias culinarias innovadoras, y momentos compartidos, que provoquen y deleiten sus sentidos.

Con su creciente influencia, los milenials están erosionando los límites entre lo formal y lo informal, y defienden la idea de que la buena comida no tiene por qué ser cara. Los restaurantes de cocina abierta, la comida de la calle y el regreso a la cocción a fuego dan como resultado un ambiente más relajado en el que los clientes también se sienten más cerca de los chefs, los ingredientes y los métodos de preparación que forman su experiencia.

Y en la era de Instagram la fotografía gourmet ha puesto de relieve la estética culinaria y el sabor. En el mundo creativo de la pastelería y la confitería ya se pueden encontrar muchas innovaciones culinarias que combinan placer visual y gustativo.

Como reflejan estas tendencias, el futuro del sector es cada vez más transversal, moldeado por los movimientos globales y los valores de los consumidores. Pero a pesar de estos rápidos cambios, en las industrias centradas en el consumidor como el lujo y la hotelería sigue existiendo una constante: el capital humano. Las relaciones humanas siguen desempeñando un papel incalculable en la prestación de experiencias y servicios memorables, haciendo del talento una de las mayores fuentes de innovación.