Lo último en hoteles EEUU: no limpiar la habitación a cambio de descuentos

De hecho en los establecimientos de easyHotels la limpieza de la habitación durante la estancia del huésped es un coste adicional en el que éste decide incurrir o no, aunque desde la cadena aseguran que en algunos está incluido.

Desde este verano los hoteles de Caesars Entertainment en Las Vegas ofrecen a sus clientes la opción de que no les arreglen la habitación a diario a cambio de bonos de 10 dólares al día para gastar en comidas y bebidas en el propio hotel. Algunos clientes, como aseguran desde la cadena, prefieren que no les molesten durante su estancia si se levantan tarde.

Expertos estadounidenses afirman que es un movimiento inteligente del sector, cada vez más comprometido con los gustos de los consumidores, según ha señalado Adam Weissenberg, el responsable global de Deloitte para Turismo y Hotelería: “Los establecimientos reciben críticas de los viajeros más jóvenes por el cambio diario de toallas y sábanas, porque no lo necesitan y consideran que daña el medioambiente”.

En el Sheraton de Seattle, primer hotel donde Starwood ofreció esta opción, los clientes que viajaban por ocio raramente la elegían, pero sí los viajeros frecuentes de negocios.

Y es que el compromiso con la sostenibilidad de su actividad es creciente entre los viajeros estadounidenses, como refleja el ‘Retrato de los viajeros americanos 2017-2018’ realizado por MMGY Global, que revela que el 13% de ellos elige un proveedor de servicios turísticos específicamente por consideraciones medioambientales, frente al 11% que lo hacía en 2014. Es más, el 38% ha asegurado que estaría dispuesto a pagar más por un proveedor que demostrara su responsabilidad en este campo, 13 puntos más que en 2014.

Lo que está claro, como ha apuntado Craig Compagnone, vicepresidente senior de Estrategia de negocio en MMGY, es “una tendencia constante en el transcurso de cinco años o más entre los viajeros de una mayor sensibilidad hacia todo lo relacionado con la sostenibilidad y cuestiones medioambientales”.

Ahorro de costes

Lo cierto es que reducir el servicio de limpieza de las habitaciones beneficia al medioambiente pero también a la cuenta de resultados de los hoteles. Después de todo, dejar de lavar diariamente toallas y sábanas permite ahorrar agua… y costes. También está dejando de enviar sustancias químicas al alcantarillado, por lo que, en palabras de Jeanne Marie Varney, profesora de sostenibilidad en la Escuela de Administración Hotelera de la Universidad de Cornell, “es una buena solución desde el punto de vista del consumo de agua, así como del uso de otros agentes químicos de limpieza en la habitación y el ahorro de energía que supone dejar de utilizar las aspiradoras”.

Experiencia de Starwood

Pero en realidad no es algo nuevo: Starwood Hotels & Resorts Worldwide lanzó su iniciativa en el Sheraton de Seattle en 2008. Los clientes que renunciaran al servicio de limpieza durante más de tres días consecutivos podían elegir entre 500 puntos de su programa de fidelización Starwood Preferred Guests o una tarjeta regalo de cinco dólares para consumo de comida y bebida en el hotel.

Mientras los clientes que viajaban por ocio raramente se decantaban por esta opción, los viajeros frecuentes de negocios “lo devoraban”, según ha desvelado James Gancos, fundador y director ejecutivo de Guestbook, un programa de fidelización para hoteles boutique independientes y ex director del Sheraton Seattle. Estos clientes, indica, “estaban encantados con su compromiso con la sostenibilidad y los puntos extra, y no querían que el personal del hotel entrara en su habitación”.

El hotel Bardessono, en California, planta hierbas aromáticas en su jardín orgánico por cada cliente que prefiera que no le hagan la habitación. Imagen: Bardessono Hotel and Spa.

Ese programa se convirtió en ‘Haz una elección verde’ y Starwood lo desarrolló en todas su marcas excepto St. Regis. Después de que Marriott International la adquiriera en 2016, la compañía aplicó programas similares en unas 20 de sus 30 marcas en Norteamérica, incluyendo Marriott, JW Marriott, Westin, Sheraton, Delta, Renaissance, W, Courtyard y Fairfield Inn & Suites. Las ‘compensaciones’ oscilan entre 250 y 500 puntos de Marriott Rewards o incluso que planten un árbol en nombre del cliente.

Iniciativas de hoteles pequeños

Algunos hoteles pequeños en California y Washington también han emprendido iniciativas similares, a cambio de bonos de cinco dólares diarios que pueden ser utilizados en la cafetería, el spa o el gimnasio del establecimiento. El hotel Bardessono, en California, planta hierbas aromáticas a diario en su jardín orgánico por cada cliente que elija esta opción. El Ridgeline, en Colorado, ofrece una bebida gratis por noche a los huéspedes que renuncien a la limpieza de su habitación.

Aunque aún no hay cifras públicas de cuánta gente ha preferido que no le hicieran la habitación a diario, Delta acaba de celebrar la plantación de 100.000 árboles desde que se puso en marcha el programa. Marriott ha informado que el consumo energético ha descendido un 13,2%, el de agua un 7,7% y las emisiones de gases de efecto invernadero un 15,8% entre 2007 y 2016.

No molestar al cliente

Otros hoteles sin embargo argumentan que simplemente no quieren molestar a sus clientes durante sus vacaciones. The Moorings Village, en Islamorada (Florida), dispone de 19 villas privadas y sólo procede a su limpieza cuando lo requiere el huésped.

Las 19 villas de The Moorings Village, en Florida, sólo se limpian a petición para adaptarse a los horarios del cliente.

No en vano, según confirma su directora, Debbie Pribly, “nuestro equipo se dio cuenta de que los clientes no querían que interrumpieran su relax ni sentir que seguían una rutina mientras estaban de vacaciones, por lo que les ofrecemos la limpieza sólo a petición. Esto nos permite adaptarnos a su horario, proponiéndoles hacer la habitación cuando sea conveniente para ellos más que para el hotel”.

La información de referencia se encuentra disponible en The New York Times.