Cuba registra un crecimiento en turistas de un 7% en el primer trimestre

Cuba mantiene su apuesta de acoger a 5 millones de visitantes en 2018 pese a los efectos devastadores que causó el huracán Irma a su paso por el país, en septiembre pasado, según dijo el director comercial del Ministerio del Turismo (Mintur), Michel Bernal, a la televisión estatal.

El directivo avanzó que en la próxima Feria Internacional del Turismo FitCuba, a celebrarse del 2 al 5 de mayo en Cayo Santa María y con el Reino Unido como país invitado, se prevé "afinar las contrataciones de operaciones para el invierno 2018/2019" y superar los resultados de comercialización de las ofertas turísticas.

Asimismo, avanzó que entre los invitados a esta 38 edición del evento más importante de la industria turística cubana figuran altos representantes de la Organización Mundial del Turismo (OMT), una delegación del Reino Unido y ministros de varios países.

En el caso de Canadá, el primer emisor de viajeros a Cuba, con más de un millón por año en los últimos ejercicios, acudirá con los principales directivos de sus turoperadores a la cita, dedicada en esta edición a la modalidad de turismo de sol y playa.

Además participarán en FitCuba delegados de los principales países emisores europeos como Alemania, Italia, Francia y España, y de Rusia, Argentina y México, mercados que marcan actualmente significativos incrementos de turistas al país caribeño.

La proyección oficial de las autoridades turísticas cubanas para 2018 es batir un nuevo récord con la llegada de 5 millones de turistas internacionales, después de los casi 4,7 y 4,5 millones que llegaron a la isla en los dos años anteriores, respectivamente.

Para responder a esas aspiraciones de crecimiento del turismo, apuntan a planes de apertura de nuevos hoteles, 15 de ellos durante este año, con el fin de contar con unas 100.000 habitaciones para 2030. Los proyectos incluyen, en concreto, la edificación del hotel Paseo del Prado, que ocupará una populosa esquina del centro histórico de La Habana, frente a la emblemática avenida Malecón, y que, de acuerdo al plan de ejecución, deberá estar concluido en julio de 2019, unos meses antes de los festejos por el 500 aniversario de la capital cubana.

El turismo representa para Cuba la segunda fuente de ingresos, con una contribución del 10% al producto interior bruto (PIB) y la generación de medio millón de empleos, después de servicios profesionales al exterior.