Zozaya: "El populismo y la retórica" de Trump "preocupan" al turismo

Durante el último Tianguis Turístico, el CEO del grupo turístico comentó ante HOSTELTUR LATAM que ante la supuesta “amenaza” que representa México para Estados Unidos –y cuya solución aparente es la construcción de un muro-, los agentes de viajes cumplen un rol fundamental para informar “las cosas como son”.

Por otra parte, habló de proyectos de expansión de la cadena AMResorts en Sudamérica y descartó, por el momento, bajar más allá de Colombia porque se aleja de su principal mercado emisor, que es justamente Estados Unidos. Vale recordar que el grupo moviliza anualmente más de 2 millones de turistas estadounidenses.

¿Qué impacto ha tenido en el turismo este (casi) año y medio de Donald Trump en la presidencia de Estados Unidos?

Lo de Trump preocupa, preocupa su retórica, sus acciones y no sólo a México, sino a todo el turismo. De los 10 países lideres de turismo en el mundo, entre 2016 y 2017 sólo ha habido uno que no ha crecido y que ha decrecido, y es Estados Unidos. Se ha ido para abajo en captación de turistas desde que Trump es presidente, por el incremento de la seguridad, su retorica, el haber incrementado los obstáculos para los visados, las inconveniencias que hay en los aeropuertos...todo eso lo está sufriendo Estados Unidos en materia de turismo, pero también afecta al movimiento general. Es un populismo de derecha, que pide que la gente compre los productos americanos, que viaje dentro de Estados Unidos, por lo tanto que no viaje afuera, y todo eso afecta.

Puntualmente en México ¿qué es lo que ha ocurrido?

Aquí afecta que diga que necesita un muro para dividir su país de uno de los países más peligrosos del mundo, porque es absolutamente falso. Pero creo que el consumidor, y sobre todo el agente de viajes, tiene la fuerza y la capacidad de la experiencia de poner las cosas en un sentido mas justo, y combatir con datos lo que realmente está pasando. La demanda hacia México por ese motivo no debe bajar, y no bajó el año pasado… con todo y Trump incluso subió la demanda. Sin embargo este año sí están cambiando las cosas.

Alejandro Zozaya dice que a corto plazo el grupo no abrirá hoteles en Sudamérica, más allá de Colombia.

Sin embargo la seguridad es un pedido que se repite entre todos los empresarios del sector

El tema de la seguridad es preocupante, ya no solo con el mercado americano, nos están preocupando los ingleses, alemanes, y tenemos el problema de que mientras sigan apareciendo noticias de cualquier tipo de crimen en los destinos turísticos, aunque no maten a ningún turista, desde luego afecta muchísimo. Además hay intereses políticos detrás. La seguridad es la prioridad, lo que más preocupa, y número dos la promoción y la publicidad, porque la verdad es que se ha invertido menos, los recursos son menores, se han asignado a otras cosas. Eso es algo que no podemos aflojar y se ha aflojado.

Si bien Estados Unidos es el principal mercado de las empresas del grupo ¿qué está ocurriendo con Sudamérica?

Ha crecido mucho el mercado sudamericano: mucho de Argentina; Brasil está empezando a recuperarse; Colombia está fuerte; Venezuela en su momento era muy buen mercado pero hoy desafortunadamente está donde está; y hemos visto que hay mucho más tráfico de Centroamérica a Centroamérica. Tenemos hoteles en Costa Rica y Panamá y vemos que hay un tráfico regional importante. Sudamérica ha crecido de manera interesante no solo a México, sino a República Dominicana, Jamaica y también es importante el mercado nacional, hoy hay muchos mexicanos viajando dentro del país.

En FITUR se dijo que abrir hoteles en Sudamérica era uno de los objetivos de Apple Leisure Group ¿se ha logrado avanzar en estos pocos meses?

Tenemos en principio dos proyectos firmados, que por una u otra razón todavía no están en el nivel de desarrollo que tendrían que estar; son en Colombia, en este caso en Cartagena, que es lo más al sur que hoy estamos. Si eventualmente entráramos a Brasil, Argentina u otros destinos está por verse, porque tenemos que estar entre una y cinco horas de vuelos de nuestro mercado principal y ya se nos sale del radio y eso complica. Por lo pronto, en Colombia tenemos proyectos firmados y espero que abramos en breve. Hasta ahí llegaremos en el corto plazo hacia el Sur, pero en Centroamérica vamos a seguir creciendo, tenemos dos hoteles abiertos en Costa Rica y dos en desarrollo, uno abierto en Panamá y otro en desarrollo. Vamos a seguir creciendo, a mi me encantaría poder ir a Nicaragua.

Taiana González / corresponsal en Buenos Aires, Argentina (taiana.gonzalez@hosteltur.com)

@TaianaHosteltur