Thomas Cook fija un plazo para las ofertas por sus aerolíneas

El grupo británico, fuertemente endeudado, puso a la venta su rentable negocio de aerolíneas en febrero, luego de que un profit warnings en 2018 indicara que necesitaría recaudar efectivo. La compañía se vio gravemente afectada en 2018 cuando un verano europeo con muy buenas temperaturas impidió que los clientes reservaran vacaciones durante todo el año (El calor en Europa ha supuesto un nuevo reto competitivo, según Thomas Cook).

Thomas Cook Airlines está formado por la operadora alemana Condor, así como las operaciones británicas, escandinavas y españolas bajo su misma marca. El negocio de las aerolíneas proporcionaría acceso a valiosos slots europeos de vuelos que conectan el Reino Unido con España, Grecia y Turquía.

Una venta del negocio, al completo o en parte, permitiría al operador turístico más antiguo del mundo realizar mayores inversiones en su negocio de hoteles y mejorar sus ventas online (ver: Thomas Cook estudia vender aerolíneas para invertir más en sus hoteles).

Una fuente familiarizada con las negociaciones reveló que Indigo y Lufthansa han mostrado interés ​​en el negocio. La misma fuente aseguró que IAG, holding de British Airways, tampoco debía ser descartado y que easyJet ha participado en las conversaciones, pero se considera menos interesado. No está claro si la low cost irlandesa Ryanair ofertaría.

Thomas Cook, Indigo, IAG y easyJet declinaron hacer comentarios, mientras que Lufthansa y Ryanair no estuvieron disponibles de inmediato.

Los ejecutivos de Lufthansa han dicho en repetidas ocasiones que la aerolínea alemana quiere "desempeñar un papel activo" en la consolidación, así como su interés en Condor. También Indigo, la firma de capital privado administrada por Bill Franke, que controla varias aerolíneas low cost -la estadounidense Frontier Airlines, la chilena JetSmart, la mexicana Volaris y la húngara Wizz Air-.