La empresa turística de EEUU se resiste a darle la espalda a Cuba

“Siempre apoyaremos a las empresas que han decidido apostar por el país” dijo el ministro Manuel Marrero durante la inauguración oficial de la XXXIX Feria de Turismo de Cuba, FitCuba 2019, en el Palacio de Convenciones de La Habana.

“Este engendro jurídico, que a quien primero afecta es a las propias entidades estadounidenses, no podrá ser aplicado dentro de Cuba, por lo que todas las empresas radicadas en el país tienen total seguridad jurídica a tenor de la Ley 118 de la Inversión Extranjera y la Ley 80 (de Reafirmación de la Dignidad y Soberanía Cubanas)”, dijo.

Marrero destacó la presencia en la feria de 50 empresarios y 26 compañías de EEUU, quienes llegaron a La Habana pese al enfriamiento de las relaciones entre ambos países.

La Habana, polo turístico

Al referirse a la elección de La Habana como sede de la 39 edición del evento, el titular de Turismo recordó las potencialidades de esta ciudad declarada Maravilla del Mundo Moderno. Cada año 51 aerolíneas internacionales conectan a la capital de Cuba con 36 destinos del mundo y en temporada alta son como promedio 450 vuelos semanales.

Además, 12 de las 17 compañías de cruceros que operan en Cuba hacen escala en el puerto de La Habana. En total, la ciudad recibe a más de la mitad de los viajeros que visitan el país, lo que la convierte en el primer destino receptor de turistas.

Hacia los 5 millones

Marrero ofreció detalles sobre algunos de los principales indicadores del sector. Así señaló que Cuba ha recibido dos millones de visitantes internacionales desde el inicio de 2019 hasta este lunes 4 de mayo y muestra un ritmo superior en los arribos respecto a 2018, cuando el sector vivió una difícil coyuntura ocasionada por los efectos del ciclón Irma y las medidas impulsadas por la administración estadounidense. Estos resultados son alentadores ante la meta de cerrar el año con cinco millones de viajeros.

El ministro de Turismo de Cuba, Manuel Marrero, en la apertura oficial de FitCuba 2019, en La Habana. Foto: DTV NNTV Cubavisión

En cuanto a operaciones aéreas destacó que durante 2018 se presentaron dificultades en determinados servicios aeroportuarios, fundamentalmente en La Habana, para lo cual se ha adoptado medidas. Si bien hay un incremento de operaciones aéreas hacia el destino Cuba, todavía es insuficiente la conectividad aérea al interior del país, por lo que se negocia con varias compañías para atraer nuevos vuelos. Anunció además que se continúa avanzando en el proceso para conceder los aeropuertos de Varadero, Santa Clara, Cayo Coco y Holguín a la administración extranjera.

4.000 nuevas habitaciones

En cuanto a inversiones puntualizó que este año se construirán en el país cuatro mil habitaciones (13 establecimientos en La Habana) y se invertirá más de tres mil millones de pesos. Como parte de ese amplio programa, se pondrá en explotación el primer hotel en Cayo Cruz, al norte de la provincia de Camagüey, con 546 habitaciones. Para el próximo año se planifica edificar 26 instalaciones de alojamiento.

Dijo que en Cuba hay 19 cadenas extranjeras que operan el 61% de las habitaciones existentes en el país mediante 94 contratos de administración. Durante la feria se firmarán dos contratos más y se constituirá una empresa mixta con España para el desarrollo de un proyecto inmobiliario en el norte de Pinar del Río. La cartera de oportunidades del sector cuenta con 170 proyectos.

El beneficio de las "casas de renta"

También se refirió a los avances del Plan del Estado para enfrentar el Cambio Climático, conocido como Tarea Vida, y dijo que en el tránsito hacia un turismo responsable, sostenible y amigable con el medio ambiente; en el actual año se iniciará un proceso para ir a una eliminación gradual del plástico de un solo uso en el sector.

Marrero Cruz destacó además que, como parte de la estrategia de informatización del Ministerio de Turismo, este año se prevé que todos los hoteles de categoría 4 y 5 estrellas dispongan de cobertura wifi, incluyendo las zonas de playa.

De acuerdo con los datos ofrecidos en Cuba hay más de 26.000 habitaciones en casas de renta. Según explicó el ministro, esta alianza resulta beneficiosa, y ejemplificó que el déficit de cuartos que Cuba presentaba en sus principales ciudades, se vio compensado con el auge de la oferta privada.

Voluntad de cooperación del empresariado español

Reyes Maroto, titular de Industria, Comercio y Turismo de España ratificó nuevamente la decisión de su Gobierno de seguir fortaleciendo las relaciones con Cuba, pese a las amenazas que pudiera ocasionar la activación del Título III de la Ley Helms-Burton. “España ha liderado dentro de la UE la resistencia a la activación de esa medida extraterritorial y contraria al Derecho Internacional, que dará lugar a una espiral de demandas que empeorarán las relaciones económicas trasatlánticas”, afirmó.

Bernardo Losada, director Comercial de Meeting Point Hotels, con otros directivos del Labranda Varadero Resort, acompañados de la ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto.

En respuesta a este escenario —insistió— “pondremos en marcha todas las medidas posibles para defender los intereses de las compañías ibéricas en Cuba”. Recordó que el empresariado español ha mostrado siempre una firme resolución por invertir en la nación caribeña, convencido de su potencial y recursos turísticos.

Reyes Maroto argumentó que actualmente esas compañías radicadas en Cuba están inmersas en procesos de expansión, vínculos que se fortalecerán con la activación del segundo fondo de contravalor de 375 millones de euros, como anunció en la conferencia de prensa de este lunes.

España es el país invitado de honor en FitCuba 2019 y la ministra Maroto asistió a la inauguración, además de mantener estos días varias reuniones con las cadenas hoteleras españolas que operan en la isla.

¿Y cómo van las cosas con “los vecinos del norte”?

Los turistas estadounidenses manifiestan renovado interés en viajar a Cuba, pese a que el Gobierno del presidente Donald Trump ha reforzado los ataques contra la isla.

Según reveló en rueda de prensa este lunes el director Comercial del Ministerio de Turismo de Cuba, Michel Bernal Quicutis, aunque los canadienses ocupan el primer lugar en arribos al país, en segundo lugar siguen estando los estadounidenses. Durante el primer cuatrimestre de 2019, llegaron a territorio cubano 257.500 viajeros de ese origen, el 93,5% de los que llegaron a Cuba en el mismo periodo del año pasado, antes que los ataques subieran de tono.

El funcionario indicó que de ese total, el 55% llegó en cruceros, rubro que crece un 48% en lo que va del año.

El director Comercial del Mintur recordó que la meta para este año es alcanzar los 5,1 millones de turistas, lo que dejaría una derrama de unos 3.000 millones de dólares

«A pesar de las campañas difamatorias contra Cuba, el 13,5% de los turistas que nos visitan alegan haber escogido la Isla por su seguridad (...) además por ser un país donde no existe el crimen organizado, los cárteles de drogas, no ocurren secuestros y se puede disfrutar del destino a cualquier hora», remarcó Bernal Quicutis.

Cuba alcanzó la cifra de dos millones de turistas recibidos el lunes 6 de mayo. "Hoy arribamos a 2 millones de visitantes, 12 días antes que el año pasado", recalcó Marrero Cruz en un tuit.