China desplazará a EEUU como primer mercado emisor en 10 años

Actualmente, Estados Unidos lidera el ranking con 115,17 millones de viajes al exterior en 2018, seguido de cerca por Alemania, con 110,52 millones de salidas.

Bob McKercher, profesor de la escuela de administración de hoteles y turismo de la Universidad Politécnica de Hong Kong, dijo que parte de la razón por la cual China encabezará la tabla es que Hong Kong y Macao se consideran viajes internacionales. "Todavía hay una frontera entre China continental, Hong Kong y Macao, porque cuando Hong Kong y Macao regresaron al gobierno chino, la Organización Mundial de Comercio mantuvo sus fronteras separadas de China continental", dijo McKercher en una entrevista.

Se esperaba que los proyectos de transporte, como el enlace ferroviario Guangzhou-Shenzhen-Hong Kong Express y el puente Hong Kong-Zhuhai-Macau, aumenten aún más los viajes entre el continente y las dos Regiones Administrativas Especiales.

Las autoridades de inmigración de China continental emitieron 133 millones de pasaportes en 2017 y registraron más de 46 millones de visitas a Hong Kong y Macao por parte de los chinos continentales, según datos oficiales.

El número de chinos continentales que viajan a destinos internacionales se ha estancado en los últimos tres o cuatro años, dijo McKercher, pero “dado que se espera que la economía de China mantenga un crecimiento formidable, es probable que una mayor parte de su población solicite pasaportes. Países como Tailandia, Japón, Corea y Malasia se beneficiarían del crecimiento continuo del mercado de viajes emisor de China continental", dijo.

El informe de Euromonitor también pronosticó que China será el principal destino para los viajeros internacionales para 2030, pero no proporcionó estimaciones específicas. Las llegadas de turistas a China alcanzaron a 67,3 millones en 2018 y aumentarán, según el estudio, en alrededor de un cuarto a 88,5 millones en 2023.

Se espera que el segmento de "altos ingresos" de China se expanda a 480 millones para 2030, lo que representa más de un tercio de su población, según Dan Wang, analista de la Unidad de Inteligencia de The Economist. A menos que haya una crisis económica, observa que se traducirá en un incremento de las personas que realizan viajes al extranjero.

Wang dijo que el atractivo de China para los visitantes extranjeros podría verse atenuado por la mala calidad del aire y los servicios turísticos ineficientes. "Entre las molestias del viaje, el transporte, la calidad de los alimentos, la disponibilidad de baños, siguen siendo las principales preocupaciones de los visitantes extranjeros, además de la contaminación del aire", agregó Wang.

El informe de Euromonitor International señaló que China tenía la segunda mayor emisión de CO2 del transporte, con 851,9 millones de toneladas en 2017, por detrás de los 1.870 millones de toneladas de los Estados Unidos.

Wouter Geerts, un consultor de Euromonitor International, dijo en el informe que China estaba "cambiando de rumbo" y "considerando la conservación, la diversidad de culturas y el medio ambiente natural como aspectos importantes de una oferta turística cohesiva".