EE.UU.: Una compañía estadounidense ofrecerá el primer servicio de ferry entre EEUU y Cuba por primera vez en 41 años

La empresa norteamericana Yucatán Express ofrecerá el próximo 25 de febrero el primer servicio de ferry entre Estados Unidos y Cuba en 41 años, un servicio que cubrirá el trayecto entre Tampa (Florida) a Matanzas (Cuba) y que además llevará ayuda humanitaria a la isla, según informa hoy el diario 'The Miami Herald'. El barco que cubrirá la ruta es el 'Scotia Prince', de 45 pies y con 350 camarotes, aunque la parte habilitada para el transporte de coches se destinará a albergar la ayuda humanitaria, como alimentos, ropa y medicamentos. El barco, que fue construido hace 33 años y está registrado en Bermuda, cuenta con un comedor cinco estrellas, un casino, espectáculos y una cubierta para tomar el sol. Por el momento, la compañía aún afronta dos importantes obstáculos para iniciar el trayecto que unirá por primera vez Estados Unidos y Cuba en 41 años. Yucatán Express está a la espera de recibir autorización por parte de Washington o del Gobierno cubano. En este sentido, el portavoz del Tesoro, Bob Nichols, explicó que el permiso había sido pedido, pero que por el momento se está en la fase inicial del estudio. El director de Yucatán Express, Matthew Hudson, confió en que el permiso llegue a tiempo. "Sólo podemos hacer lo que nos corresponde", al tiempo que explicó que la compañía ya había presentado ante el Gobierno cubano los pertinente papeles, pero que aún estaban a la espera de recibir una respuesta. El trayecto de ida y vuelta costará 499 dólares/euros, aunque sólo está limitado para aquellas personas que se encuentran dentro de los límites del Gobierno de Estados Unidos para visitar la isla. Por otra parte, el director de la compañía explicó que el plan inicial es que hasta abril el barco salga de Tampa los martes y regrese de Matanzas los viernes por la mañana. Los viajes entre Cuba y Cayo Hueso eran muy populares antes del embargo norteamericano impuesto en 1962, aunque hoy por hoy un estadounidense no puede viajar a Cuba, salvo excepciones. En este grupo entran los funcionarios gubernamentales, periodistas y cubanoamericanos con familiares en la isla, así como investigaciones no comerciales, deportistas semiprofesionales y personas que vayan a acudir a conferencias. Todos estos pueden viajar a Cuba sin la necesidad de pedir un permiso al Departamento del Tesoro estadounidense.