Una aerolínea española se incorpora al desarrollo de aviones híbridos

Dante Aeronautical, fundado originalmente en Madrid, dice que Volotea ayudará a "definir las especificaciones" de un futuro avión de pasajeros, proporcionando datos técnicos y de mercado.

Ya está trabajando en un avión regional de 19 asientos, designado DAX-19, que tendrá un alcance de 400 millas náuticas (740,8 km).

Pero Dante indica que su diseño finalmente podría configurarse para 35 pasajeros, con empuje generado por baterías para el almacenamiento de energía y un turbogenerador de combustión interna para extender el alcance.

Mientras la compañía, idealmente, quiere desarrollar un avión totalmente eléctrico, admite que un diseño híbrido es "realista" para lograr emisiones reducidas en el corto plazo.

En estos momentos, está trabajando con organizaciones de ingeniería como Altran y universidades en Sydney y Adelaida para validar el concepto con el fin de apoyar una eventual prueba de vuelo.

Dante explica que se probará un "prototipo a escala" antes de "la industrialización completa y la comercialización futura", y que el avión híbrido que se desarrolla con la asistencia de Volotea será una "realidad comercial" a mediados de la próxima década.

El uso de aviones altamente eficientes permitirá enlaces a destinos turísticos "desatendidos", dice Volotea, o conexiones entre comunidades pequeñas y medianas que de otro modo no serían rentables con los tipos convencionales.

"Los ingenieros y especialistas comerciales de Volotea han sido nombrados y puestos a disposición para validar esta oportunidad de mercado y proporcionar soporte técnico también", refiere el director ejecutivo de la compañía, Carlos Muñoz.

El cofundador de Dante, Miguel Madinabeitia, asegura que el diseño híbrido abrirá un "nuevo mercado para el transporte aéreo regional puerta a puerta" con estructuras de costes competitivos.

"Si queremos que la aviación sea más sostenible, necesitamos encontrar el punto óptimo entre objetivos ambiciosos de reducción de emisiones y propuestas económicas realistas", agrega.

"Un avión totalmente eléctrico es un buen objetivo a largo plazo, pero tendrá muy poco impacto en el corto plazo si es solo un producto de nicho para individuos ricos".