Booking lanza una superapp para defenderse de Google

La nueva app de Booking, CityBook, ya se puede descargar desde Google Play para dispositivos Android y desde la Apple Store

Arranca en Londres y Amsterdam

Según explica Booking, CityBook es "una guía digital interactiva para ciudades que integra a la perfección y en un solo lugar inspiración, planificación, navegación y experiencias". Los primeros pilotos se han puesto en marcha en las ciudades de Londres y Amsterdam.

"Aunque hay otras plataformas y aplicaciones que pueden ayudar al cliente a investigar y planificar o reservar ciertas partes de su viaje, con la guía digital CityBook estamos probando si realmente hay mejores formas de reunir en un solo lugar la búsqueda de información y la planificación del viaje", indica un portavoz de la empresa.

"Queremos aunar las mejores posibilidades de experimentar una ciudad en la palma de la mano, para poder investigar, planificar, reservar y gestionar todo desde un mismo lugar", añade Booking.

"El hecho de tener que moverse entre docenas de sitios y aplicaciones para obtener la mejor información para después reservar todo manualmente o por separado no es lo más práctico. Queremos ayudar a la gente a centrarse en la parte divertida de la planificación (investigar e inspirarse) y hacer que la reserva y la organización del viaje sea muy sencilla, con un contenido práctico que se pueda reservar en un par de minutos y que esté organizado en un solo lugar", según explica Booking.

Tal como puede apreciarse en estas imágenes, desde la app también pueden reservarse actividades, adquirir entradas, etc.

Personalización con inteligencia artificial

La nueva herramienta está dotada de aprendizaje automático para personalizar las sugerencias. De este modo, la app proporciona "recomendaciones seleccionadas sobre qué hacer, destaca ofertas y descuentos locales".

"El uso de modelos de inteligencia artificial que tienen en cuenta la ubicación del viajero, la composición del grupo (familia, pareja o viaje en solitario), el momento del viaje (primer día frente a último día), así como información sobre las condiciones atmosféricas y la disponibilidad en tiempo real, permite a CityBook hacer recomendaciones basadas en el contexto", explica Booking.

"La tecnología que hay detrás de CityBook permite hacer potentes búsquedas durante el viaje y disponer de recomendaciones instantáneas en un solo lugar, así no es necesario planificar mucho antes de viajar", apunta Ram Papatla, vicepresidente de Experiences en Booking.com.

Superapp

¿Supone acaso CityBook el primer paso para lanzar una superapp, siguiendo la estela de Meituan en China y otras apps todo en uno que ya funcionan en Asia?

"Como todo lo que hacemos en Booking.com, la motivación para lanzar CityBook es seguir la demanda de nuestros clientes a la hora de tomar decisiones sobre la expansión de los productos", responde Booking.

"Después de Londres, París y Amsterdam, esperamos extendernos a Tokio, Nueva York, Berlín, Barcelona y Roma"

"Dependiendo de cómo se comprometan los clientes, consideraremos la posibilidad de ampliar CityBook y/o integrar las funcionalidades directamente en Booking.com. También añadiremos tipos adicionales de contenido reservable a la aplicación", añade la compañía.

Análisis

Según apunta Fabián González, analista del sector TIC y turismo, "la nueva app de Booking está planteada para aportar valor en los procesos de búsqueda y planificación en destino, procesos donde ya habían sumado las experiencias (Tours & Actividades) pero donde todavía no tenían un contenido que realmente ayudara al cliente a planificarse una vez había llegado al destino".

"Tal y como hicieron con Villas.com en 2014, primero lo probarán externamente, esto es, sin incluirlo en la App principal, y en caso de tirar lo suficiente, podrían sumarlo a la App como una funcionalidad adicional en un futuro no muy lejano", añade este experto.

El lanzamiento de CityBook supondría "un movimiento defensivo" contra Google y su miríada de apps para el viajero

"En mi opinión, además de ser un movimiento defensivo contra la inmersión de Google en su propuesta de valor al viajero una vez está en el destino (ofreciéndole mapas offline, información turística, reviews de hoteles y restaurantes, GPS, traducción simultánea, etc) es consistente con la estrategia de ofrecer producto en todos los segmentos de la cadena de valor turística (alojamiento, vuelos, paquete dinámico de vuelo + hotel, actividades en destino y transporte terrestre) y servicio en los siete procesos del viaje: inspiración, búsqueda, planificación, confirmación, reserva, disfrutar del viaje y compartirlo", explica Fabián González.

"Con este nuevo lanzamiento solo le quedaría sin cubrir el proceso de inspiración, que hasta ahora lo hace tímidamente con los contenidos del blog en su plataforma", concluye.

El lanzamiento de la nueva app de Booking se produce semanas después del terremoto que sacudió su rival Expedia por culpa de Google precisamente.

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