Los hostels aplican tecnología e innovación ante la era pos-Covid

La vuelta del turismo, como ha destacado su director de Marketing, Phillip Winter, será “gradual y tendrá momentos de la verdad muy marcados en los próximos 12 a 24 meses hasta que los viajes vuelvan a formar parte de nuestro ocio, eso sí, apreciando más cada experiencia y con una actitud más consciente y responsable con el entorno”.

Con estas premisas, el equipo de a&o Hotels and Hostels ha reestructurado los servicios y los espacios y ha diseñado protocolos sanitarios sencillos, que en gran medida dependen de la tecnología que ya comenzó a implantar antes de la pandemia. La interacción de los clientes con los espacios de cada alojamiento ha sido fundamental para determinar los aspectos prioritarios sobre los que había que actuar.

La cadena ha mantenido abiertos sus 35 hostels para acoger a los que viajaban por trabajo, con una tarifa plana de 25 €, lo que le ha permitido utilizarlos como laboratorio de ideas y para mantener al equipo activo.

En palabras de Winter, “la apuesta por la tecnología en la experiencia, que ya habíamos iniciado antes de la epidemia de coronavirus, ha facilitado la adaptación a las nuevas circunstancias”. Así, además de ofrecer un check-in simplificado a través de la web, la cadena dispone de puntos de check-in automático en el vestíbulo, desarrollados con tecnología interna y ya desplegados en todos sus alojamientos tras una primera fase piloto emprendida en agosto de 2019. También se ha generalizado el uso de la llave digital a través de dispositivos móviles o Mobile Key.

Las medidas higiénicas son fundamentales para manejar la incertidumbre de los clientes. Para garantizar la higiene de empleados y huéspedes a&o contará con un “Hygene Officer”, un especialista en este área en cada uno de sus establecimientos. Además, la cadena ya está avalando sus protocolos de limpieza y de higienización con estándares como TÜV y Fresenius, que incluyen la desinfección completa de la habitación una vez que el huésped hace el check out.

Además de proporcionar mascarillas a todos los empleados, se han instalado dispensadores de gel desinfectante en todas las áreas comunes, y grifos sin contacto

Experiencia del cliente

En cuanto a la experiencia en cada establecimiento, a&o ha buscado un equilibrio entre la necesaria separación de seguridad, la interacción y la experiencia relajada que son el signo de la marca. Todos los mostradores de recepción cuentan con mamparas de plástico, y en zonas en las que pueda haber esperas o concentración de personas, como el comedor o el área business, se han dispuesto señalizaciones y marcas que orientan sobre el necesario distanciamiento.

Por otra parte, se han cerrado temporalmente áreas comunes como las zonas de ocio infantil o las cocinas de uso compartido; y se ha reducido la ocupación por habitación al 50%, una medida muy relevante para a&o, que ofrece habitaciones múltiples para familias o grupos como parte fundamental de su propuesta de valor. También ha reformulado el bufé de desayuno, "marca de la casa por su calidad y variedad": la nueva versión, a la carta, se sirve en la mesa.

La epidemia, que como ha subrayado Winter “ha afectado también a la economía local, nos ha hecho reflexionar sobre cómo nuestra política de sostenibilidad puede ayudar a empresas y negocios de los destinos en los que están nuestros alojamientos”. En este sentido, a&o está diseñando experiencias con socios locales, que esperan lanzar lo antes posible y que invitarán a los huéspedes a reconectar con los destinos, aumentando el gasto y generando beneficios para toda la cadena de valor turística.