El dramático impacto de la COVID-19 en los aeropuertos, en cifras

El tráfico global de pasajeros experimentó una caída general de un -41,8% durante los primeros cuatro meses de 2020, con una media variable de los últimos 12 meses negativa que, a finales de abril, se ubicó en -11,3%, sin signos consistentes de recuperación en los próximos meses.

Frente a estas pérdidas, los aeropuertos en algunas regiones ahora se están embarcando en los primeros pasos para reiniciar las operaciones y hacer planes para una recuperación sostenida a largo plazo. Para respaldar esta recuperación, ACI ha dicho que se necesita asistencia financiera y ayuda para salvaguardar las operaciones esenciales y proteger millones de empleos generados por la industria aeroportuaria y todos los sectores del ecosistema (ver: Aeropuertos internacionales: cinco medidas para salvaguardar 6 M de empleos).

Aeropuertos vacíos, otra de las imágenes de la pandemia.

"Abril fue devastador para la industria de la aviación, ya que los viajes aéreos globales casi se detuvieron por completo, después que los gobiernos nacionales tomaron decisiones unilaterales para implementar durante la segunda semana estrictos confinamientos, a fin de contener el brote de COVID-19, afectando en gran medida el movimiento de pasajeros", ha afirmado el director general de ACI, Luis Felipe de Oliveira.

Coincidió con la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA) en que “hubo algunas señales tempranas en abril de que era el punto más bajo de la crisis cuando la industria global había tocado fondo”, pero considera que la recuperación sigue siendo incierta (ver: La demanda aérea repunta después de llegar al fondo de la crisis en abril).

“Los aeropuertos, como otros sectores de la industria, necesitan soporte y ayudas urgentes para apoyarlos a comenzar a reiniciar las operaciones, navegar por las ramificaciones económicas de gran alcance de la crisis y ayudar a sentar las bases de una recuperación equilibrada”. En tal sentido, Oliveira destaca que cualquier política o medida que promueva la reducción de los ingresos de los aeropuertos o una exención de franjas horarias generales dañará su capacidad para liderar la recuperación de la industria, que incluye otros varios sectores que trabajan dentro del ecosistema aeroportuario.

“Los aeropuertos continúan enfrentando altos costes fijos, costes crecientes relacionados con medidas de bioseguridad y protección sanitaria en los aeropuertos, y el desafío de incrementos progresivos en el coste de capital.

Tráfico de pasajeros

Los mercados internacionales y nacionales mundiales registraron caídas sin precedentes que cayeron un -98.9% y -90.7%, respectivamente (ver tabla). El promedio móvil de 12 meses para el segmento internacional se registró en -11.4% y el sector doméstico en -11.1%.

Todos los principales mercados regionales registraron caídas superiores al -95% en el tráfico de pasajeros, excepto Asia-Pacífico, donde el segmento doméstico comenzó a mostrar un signo frágil de recuperación. A nivel mundial, Asia-Pacífico registró una disminución de -87,7% en comparación con el año pasado.

El tráfico internacional de pasajeros casi se detuvo y todas las regiones registraron un descenso superior al -98%.

Los mercados nacionales de pasajeros también se vieron gravemente afectados por la crisis en curso. Norteamérica, el segundo mercado interno más grande del mundo, fue golpeado fuertemente con una pérdida de -95% de su volumen de tráfico. Por el contrario, el inicio de una recuperación en el mercado interno chino, así como en otros países como Australia, ayudó a Asia-Pacífico a registrar el descenso más bajo, pero aún muy significativo de -81,0% en abril en comparación con el año anterior.