El presidente de Baleares trata de tranquilizar al sector en la ITB

El presidente de Baleares, Francesc Antich, trató ayer de tranquilizar a los turoperadores presentes en la Bolsa Internacional del Turismo (ITB) con una ofensiva para reconquistar al visitante alemán, mientras el líder del PP en las islas y candidato a la presidencia insular, Jaume Matas, responsabilizaba a la ecotasa de la actual mala imagen turística de Baleares. Antich, al frente de la delegación balear, y Matas, su rival en los comicios del próximo mayo, visitaron el gran escaparate mundial del sector con ocasión del Día de las Islas Baleares y coincidiendo con un momento de gran preocupación por las pérdidas del turismo en esta región. Los principales turoperadores germanos, como TUI y Neckermann, hablan de caídas de reservas de hasta el 20 por ciento para Mallorca, que apenas podrán compensarse con los incrementos más o menos de igual volumen registrados en Ibiza y Menorca. Para Antich, el objetivo de su Gobierno ante esas cifras es "seguir la línea de ofrecer la mejor calidad turística posible" e invertir en infraestructuras, recuperación del paisaje y patrimonio cultural, para mantenerse en la política de la convivencia armónica entre turismo y ecología. Matas, cuya visita a la Feria tenía como cometido "lanzar mensajes de esperanza" a los tour-operadores -según declaró, para que no "tomen decisiones irreversibles" ante el mal momento actual-, considera que la ecotasa ha derribado la imagen de las islas. "La ecotasa es la gota que colmó el vaso" de la paciencia del turista, dijo el candidato del PP, quien atribuye la caída del turismo en las islas a problemas de "mala imagen". "En las Baleares parece que se quitó el cartel de 'Bienvenidos' con que se recibía al visitante", afirmó Matas tras reunirse con algunos de los tour-operadores germanos. Matas afirmó, sin embargo, que no debe "centrar" todo el debate acerca de la situación del sector en la ecotasa y su hipotético aplazamiento para recuperar lo perdido en caso de que estalle la guerra contra Irak. Los principales mayoristas, como TUI, habían transmitido anteriormente al consejero de Turismo, Celestí Alomar, sus últimas cifras de reservas con la mencionada caída para Mallorca, que los profesionales del sector atribuyen a la crisis económica alemana, la inseguridad por el conflicto de Irak y la imagen de "hostilidad" que el visitante germano percibe en las islas. Alomar recordó que su Gobierno ha iniciado una campaña -en cooperación con Tourespaña y dotada con 2,8 millones de euros- para la promoción turística en el mercado alemán. El consejero de Turismo considera, sin embargo, que los problemas de imagen de las islas transmitidos por los tour-operadores no son derivados de la ecotasa. "De ser la ecotasa la responsable de esos descensos, la caída se haría extensible al resto de la comunidad. En cambio, Ibiza y Menorca están creciendo, en proporción parecida a lo que pierde Mallorca, que durante años vivió sobre el espejismo de los "clientes prestados", como el turismo que perdió Turquía u otros destinos mediterráneos", dijo Alomar.