Alemania: Thomas Cook aumenta su volumen de negocios el primer trimestre del año

Durante el primer trimestre del ejercicio comercial 2002/2003, Thomas Cook AG ha conseguido aumentar el volumen de negocio y mejorar ligeramente los resultados pro forma, informa el turoperador en un comunicado remitido a HOSTELTUR. "Sin embargo, la situación actual de las reservas se ve claramente afectada por la inseguridad política internacional provocada por la guerra en Irak ", comenta Stefan Pichler, presidente de la junta directiva de Thomas Cook. "Bajo estas circunstancias, de momento no es posible realizar pronósticos para el ejercicio comercial. No obstante, con el programa de aseguramiento de resultados Triple C, Thomas Cook AG ha tomado las medidas de precaución necesarias para que, incluso si se mantiene la presente situación de poca demanda, pueda mejorarse claramente el resultado operativo del ejercicio 2002/2003." Durante los tres primeros meses del ejercicio comercial (del 1 de noviembre de 2002 al 31 de enero de 2003), el número de clientes de Thomas Cook ha subido en un 5,3 por ciento, situándose en 1,5 millones de personas. Se han podido constatar tasas de aumento en todos los mercados potenciales importantes. La duración media de los viajes, de 9,9 días, se ha reducido ligeramente frente al valor registrado durante el ejercicio anterior, y el precio medio de los viajes ha aumentado en un 1,0 por ciento. El volumen de negocio ha alcanzado los 1100 millones de euros, lo que supone un aumento de un 7,4 por ciento. Sin embargo, los costes de los servicios turísticos previos han sido superiores al volumen de negocio . El margen de producto bruto ha bajado 2,6 puntos porcentuales, situándose en un 24,9 por ciento. Estas cifras reflejan que la duración media de los viajes se ha reducido y que ha aumentado el número de los reservados a corto plazo. El resultado operativo proforma, previo a intereses, impuestos y amortizaciones o valores comerciales o de explotación (EBITA) se ha situado en 9,3 millones de euros, es decir, en un 4,5 por ciento por debajo del valor del año anterior. Como de costumbre en el semestre de invierno se han registrado pérdidas que durante el primer trimestre sumaron 213,4 millones de euros. Si se tienen en cuenta los altos gastos de marketing consecuentes del lanzamiento de la nueva marca touroperadora Thomas Cook en Alemania, Gran Bretaña y Bélgica, hay que admitir que el resultado ha sido mejor que el del año pasado. Durante los tres primeros meses, hemos invertido 33,4 millones de euros principalmente en instalaciones hoteleras y en la ampliación de los sistemas informáticos y de control del consorcio. En este importe se incluye además la adquisición plena de Accoladia Ltd., el antiguo joint-venture con British Airways. El cash-flow, que debido a las pérdidas características de la temporada ha sido negativo durante el primer trimestre, ha experimentado una ligera mejora frente al año anterior y desciende a -344,9 millones de euros. El endeudamiento de crédito neto ha continuado reduciéndose según nuestras previsiones. La inseguridad existente por la situación política internacional se mantiene y la evolución de los acontecimientos de Oriente Medio se refleja claramente en la demanda turística existente. Si bien es cierto que ha habido una gran demanda de catálogos de turoperadores por parte de los clientes, este interés aún no se ha plasmado en las reservas realizadas. A principios de marzo las reservas, calculadas en beneficios de turoperadores, se situaban un 6,1 por ciento por debajo de las cifras del año anterior a nivel de consorcio. Si bien las reservas para la temporada de invierno han rozado las obtenidas el año anterior, las realizadas para la temporada de verano muestran un descenso del 9,2 por ciento. Este desarrollo se debe principalmente a la bajada de entradas de reservas registrada en Alemania (un 13,5 por ciento menos). Por el contrario, en Gran Bretaña, las reservas han crecido un 2,0 por ciento, y en Europa oriental/occidental ha podido superarse la cifra del año pasado en un 3,0 por ciento. En los últimos meses también hemos podido observar que los negocios a corto plazo tienen cada vez más importancia. A consecuencia de ello, las cifras de reservas previas pierden su valor como indicadores del volumen de negocio y del margen de beneficios del futuro. (HOSTELTUR) (redacción@hosteltur.com)