China supera a Alemania y se convierte en el mercado emisor de turismo líder del mundo

"Durante el último decenio, el crecimiento de China como mercado emisor de turismo ha sido y sigue siendo el más rápido del mundo", explica la OMT.

Así, "gracias a una rápida urbanización, al aumento de ingresos disponibles y a una mayor flexibilidad de las normas que rigen los desplazamientos al extranjero, el número de viajeros internacionales chinos ha pasado de 10 millones en 2000 a 83 millones en 2012".

Los gastos en turismo internacional de estos viajeros casi se han multiplicado por ocho desde el año 2000.

"Impulsados por la revalorización de la divisa china, se alcanzó la cifra récord de 102.000 millones de dólares estadounidenses en 2012, un aumento del 40% frente a 2011 cuando ascendieron a 73 000 millones de dólares", según la OMT.

De este modo, China se ha colocado en el primer puesto, y ha superado a Alemania y a los Estados Unidos, que ostentaban el primero y el segundo lugar, respectivamente (ambos con un gasto de casi 84.000 millones de dólares en 2012).

Una azafata en el aeropuerto de Pekín. Imagen Shutterstock

Entre los diez principales figura la Federación de Rusia que experimentó un incremento del 32% en 2012, alcanzando los 43.000 millones de dólares, pasando del séptimo al quinto lugar en gasto en turismo internacional. Ver también Las claves de Rusia para 2013.

La OMT también destaca el caso de Brasil que, a pesar de no situarse entre los 10 primeros, se desplazó del puesto 29 al 12, con un gasto de 22.000 millones de dólares en 2012.

"Algunas economías emergentes se mantienen a la cabeza del crecimiento de la demanda turística", indica el secretario general de la OMT, Taleb Rifai.

"El impresionante incremento del gasto turístico de China y Rusia refleja la entrada en el mercado turístico de una clase media cada vez más pujante en esos países que, con toda seguridad, continuará cambiando el panorama del turismo mundial", añade Rifai.

Mercados emisores tradicionales

Por otra parte, si bien las mayores tasas de incremento de gastos en el extranjero en 2012 correspondieron a economías emergentes, los principales mercados emisores tradicionales también crecieron, aunque de modo más lento.

"Tanto en el caso de Alemania como de los Estados Unidos, el gasto en viajes internacionales aumentó un 6%", explica la OMT.

El turismo emisor de Reino Unido (52.000 millones de dólares) subió un 4%, por lo que este país mantuvo su cuarto lugar en la lista de los principales mercados emisores.

El gasto de Canadá se incrementó un 7%, mientras que el de Australia y Japón creció un 3%.

En cambio, Francia (-6%) e Italia (-1%) fueron los únicos mercados de la lista de los diez primeros en registrar un descenso del gasto en turismo internacional.

Por lo que respecta a España como mercado emisor, los turistas españoles que salieron al extranjero en 2012 gastaron 11.906 millones de euros en sus viajes, un 4,15% menos respecto al año anterior, según refleja la balanza de pagos del Banco de España. Ver El gasto de los turistas españoles retrocede a niveles del año 2005.