El turismo cae en Barcelona un 5% en marzo en a causa de la guerra en Irak

El número de turistas ha caído un 5% en la ciudad de Barcelona en marzo respecto al mismo mes del año anterior, según las primeras estimaciones dadas a conocer ayer por el presidente de Turismo Barcelona, Joan Gaspart, que ha atribuido este descenso, en gran parte, a las consecuencias de la guerra en Irak. Gaspart ha advertido, sin embargo, que hay que valorar estas cifras con "prudencia", porque este mes de marzo no ha coincidido con la Semana Santa como el pasado ejercicio, y porque el buen comportamiento del sector en enero y en febrero hará que el trimestre se cierre de manera positiva respecto al mismo periodo de 2002. Con motivo de la guerra de Irak, Turismo de Barcelona ha cambiado su estrategia de promoción y la ha centrado en otras regiones españolas, y en el sur de Francia", según Joan Gaspart. Así se han mantenido acciones conjunta con Turespaña y Turismo de Cataluña para afrontar esta nueva estrategia, con el objetivo de que las promociones sirvan para captar el mayor número de turistas posibles. Joan Gaspart ha valorado con optimismo la situación ya que entre enero y febrero el número de habitaciones ocupada ha aumentado un 5,3%, un periodo en que la ciudad ha incrementado sus plazas en 1.100, " por lo que hay que tener en cuenta que el aumento de la oferta se ha absorbido sin problemas" El presidente de Turismo Barcelona ha hecho estas declaraciones durante la presentación de un estudio valorando el impacto económico del sector turístico en la capital catalana. El informe, que ha sido realizado por la Universidad de Barcelona para la concejalía de Turismo del Ayuntamiento, al frente de la cual se encuentra Jordi Portabella, revela que el turismo genera cada año en Barcelona un negocio de 2.711 millones de euros. "En Europa no hay estudios similares y sólo se han realizado trabajos de este estilo en algunos lugares de Estados Unidos, como San Francisco" según ha señalado Jordi Portabella. El estudio señala que el 40% del impacto indirecto del turismo en Barcelona se reparte entre el conjunto del área metropolitana, Cataluña y el resto de España. El informe señala que en Barcelona, la actividad turística da empleo a más de 35.00 personas, más del doble que los 15.000 trabajadores de Seat. Los puestos de trabajo que dependen del turismo supone el 7% del total de la ciudad, según el informe, y sirven para atender los 3,5 millones de turistas que cada año visitan la ciudad. El turismo, que supone el 14% del PIB de Cataluña, aporta a las finanzas municipales 15 millones de euros de ingresos anuales derivados del IAE, lo que supone un 10% de la recaudación total de ese impuesto. En enero y febrero de este año, la ciudad de Barcelona ha recibido 542.198 turistas, un 18,8% más que en el mismo período del año anterior, que han ocupado el 64,7% de las habitaciones hoteleras disponibles. Los mayores puntos de interés para los turistas durante los dos primeros meses de este año han sido el templo de La Sagrada Familia, con más de 200.00 vistas, y el Pueblo Español, con más de 120.000.