OMT: restringir los visados a los rusos perjudicará a Europa

Rifai ha señalado que aún es temprano para valorar las consecuencias que puede tener la crisis en Ucrania sobre el turismo, aunque "lo más alarmante son las peticiones de restricción de visados rusos", según ha afirmado en un desayuno en Barcelona.

Ha considerado que es comprensible y legítima cualquier acción política que decidan los gobiernos, pero ha subrayado que no debería tener consecuencias sobre la libertad de movimiento de los ciudadanos, y ha avisado de que quien saldrá perjudicado será Europa: "Dañará a todo el mundo, sobre todo a los que impongan las restricciones".

"Si van menos rusos a Canarias, puedo predecir lo que pasará. O en Baleares o en Barcelona", ha avisado Rifai, que también ha remarcado que en otros países del Mediterráneo como Grecia están aterrorizados sobre estas posibles restricciones de visados rusos.

Tras la celebración de la feria MITT en Moscú, los meses de abril a julio serán decisivos en el mercado emisor ruso, dado que allí comienza ahora el período punta de reservas para las vacaciones de verano.Ver también El turismo ruso frenará su crecimiento en 2014.

Imagen de la feria MITT de Moscú, que se celebró la semana pasada.

"Prácticas arcaicas"

Rifai ha señalado que uno de los principales problemas que tiene el sector turístico en estos momentos a nivel mundial son las "prácticas arcaicas" y más propias de los años 1980 que aún existen en ciertas embajadas a la hora de gestionar los visados, lo que provoca que turistas de determinados países no salgan de su país o alrededor por dificultades burocráticas.

El segundo mayor obstáculo, según Rifai, es la fiscalidad, ya que ha asegurado que se crean impuestos que gravan el turismo solo pensando en resolver problemas económicos presentes y sin pensar en el medio y largo plazo.

"No podemos fiscalizar los viajes como si fueran cigarrillos. Estamos matando la gallina de los huevos de oro", ha avisado Rifai en un desayuno-coloquio del Fòrum Europa Tribuna Cataluña, y ha reiterado que el turismo es uno de los sectores económicos que más contribuirá al desarrollo mundial.

Crecimiento global

Taleb Rifai ha recordado que en 2013 hubo1.087 millones de turistas internacionales en el mundo, lo que representaó un crecimiento del 5%, y ha augurado que este año el aumento será del 4,5%.

Rifai ha remarcado que el turismo debe ser considerado como un sector motor de la economía, ya que ha lamentado que en algunos casos aún "no se considera como un sector serio", y ha puesto de manifiesto que es la tercera industria del mundo en generación de beneficios y que una de cada once personas del mundo tiene un trabajo directamente relacionado con este sector.