Más de 25 países eliminan restricciones totales o parciales para vacunados

Sin duda, esta medida se verá impulsada por la implantación del certificado verde digital, ahora denominado "Certificado COVID digital de la UE", aprobado a propuesta de la Comisión Europea por las dos instituciones más importantes europeas, el Consejo y el Parlamento, que permitirá en los aeropuertos europeos el control sanitario y de una manera ágil y eficiente y facilitará los viajes de los ciudadanos europeos entre los países de la región. Previamente, la Unión Europea había abierto sus fronteras a los viajeros procedentes de terceros países con una vacunación completa (ver: Acuerdo en la Unión Europea: el certificado verde digital va este verano y La UE abre sus fronteras a viajeros de países con amplia vacunación).

Un sondeo reciente de la IATA muestra un fuerte apoyo a una solución digital. El 89% de los consultados respalda la prueba COVID-19 estandarizada a nivel mundial o certificaciones de vacunación. El 84% quiere una aplicación para administrar sus credenciales de salud de viaje. IATA realizó el estudio sobre un total de 4.700 entrevistas online en 11 mercados entre el 15 y el 23 de febrero de 2021. El tamaño de la muestra fue de 500 en Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Francia, Alemania, India y Australia. En Chile, Japón, Emiratos Árabes Unidos y Singapur, el tamaño de la muestra fue de 300. El requisito a los encuestados para participar fue el haber realizado un viaje en avión en los últimos 11 meses.

“Se está abriendo una brecha entre los países que responden a la evidencia científica y los que muestran falta de preparación o excesiva cautela en la reapertura de fronteras. Los países que aprovechan la oportunidad que ofrece el creciente número de viajeros vacunados pueden proteger a sus poblaciones y obtener una recompensa económica”, ha afirmado Willie Walsh, director general y CEO de IATA.

IATA, que apoya el acceso irrestricto a viajar para viajeros vacunados, ha destacado que, en los casos en que la vacunación no sea posible, se debe proporcionar acceso a viajes sin cuarentena a través de estrategias de test COVID-19 basadas en pruebas gratuitas y ampliamente disponibles. La patronal, precisamente, lanzó un estudio sobre los costes de las pruebas de PCR –el test de COVID-19 requerido por la mayoría de los gobiernos- en 16 países que desvela las amplias variaciones de precios por mercados y dentro de los mercados, alertando que los altos precios en algunos de ellos podrían hacer inaccesibles los vuelos y ponerlos fuera del alcance del presupuesto actual de muchas personas y familias, deteniendo la recuperación de los viajes (ver: El alto coste de las pruebas COVID puede hacer inaccesibles los vuelos).

Alemania precedió a España y también se encuentra entre los últimos países en levantar las restricciones para los viajeros vacunados, que ya no están sujetos a medidas de cuarentena, así como para los que presenten un resultado negativo en la prueba COVID-19, a excepción, en ambos casos, de los procedentes de países de alto riesgo (ver: Alemania levantará las restricciones para vacunados y recuperados de COVID).

La decisión del gobierno alemán siguió a una revisión de los consejos científicos del Instituto Robert Koch (RKI) de renombre mundial que concluyó que los viajeros vacunados ya no son importantes en la propagación de la enfermedad y no representan un riesgo importante para la población alemana. Específicamente, declaró que la vacunación garantiza la minimización del riesgo de transmisión de COVID-19 a niveles por debajo de la reducción del riesgo que supone una prueba rápida de antígeno falso negativo.

La implementación de esta política alinea a Alemania con las recomendaciones tanto de la Comisión Europea como del Parlamento Europeo, basadas en recomendaciones científicas similares del Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC).

En su orientación provisional sobre los beneficios de la vacunación completa, el ECDC dijo que "con base en la evidencia limitada disponible, la probabilidad de que una persona vacunada infectada transmita la enfermedad se evalúa actualmente entre muy baja y baja".

Se están alcanzando conclusiones similares al otro lado del Atlántico. En los Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han señalado que "con una vacuna 90% efectiva, las pruebas previas al viaje, las pruebas posteriores al viaje y la autocuarentena de 7 días brindan un beneficio adicional mínimo"

Walsh ha concluido que “el objetivo es una apertura segura de las fronteras a los viajes internacionales. Y la evidencia científica y los datos como los presentados por RKI, ECDC y USA CDC deberían ser la base para la toma de decisiones, necesaria para lograrlo. Existe una creciente evidencia científica de que la vacunación no solo protege a las personas, sino que también reduce drásticamente el riesgo de transmisión de COVID-19. Esto nos acerca a un mundo donde la vacunación y las pruebas permiten la libertad de viajar sin cuarentena. Alemania y al menos otros 20 países ya han dado un paso importante en la reapertura de sus fronteras a los viajeros vacunados. Estos son los ejemplos de mejores prácticas para que otros los sigan rápidamente”.

Los países con consideraciones especiales para los viajeros vacunados incluyen a: España e Italia que se suman a Bulgaria, Chipre, Estonia, Islas Feroe, Georgia, Alemania, Grecia, Guatemala, Hungría, Islandia, Israel, Corea, Kuwait, Líbano, Lituania, Maldivas, Moldavia, Montenegro, Polonia, Portugal (incluida Madeira), Qatar, Rumania, Samoa, Eslovaquia y Eslovenia.

Incentivo a la vacunación

Según los CDC de EEUU, el alivio de las restricciones de COVID-19 para los viajeros vacunados es un poderoso motivador para la vacunación, particularmente en comunidades donde prevalecen las dudas sobre la vacuna, de la patrnal. "Este es un beneficio adicional e importante de viajar sin restricciones para los vacunados. Las encuestas de la IATA indican que el 81% de los viajeros internacionales están dispuestos a vacunarse para poder viajar. Además, el 74% de las personas en la misma encuesta estuvo de acuerdo en que los vacunados deberían poder viajar en avión sin restricciones.

Soluciones digitales

Las decisiones de un número cada vez mayor de países de aceptar viajeros vacunados sin medidas de cuarentena aumentan la presión para una solución digital para administrar los certificados de vacunas y los resultados de las pruebas COVID-19. Los procesos basados ​​en papel podrían llevar a tiempos de procesamiento extremadamente largos en el check-in y el control fronterizo. También abren la puerta al fraude. Se necesitarán certificados digitales de vacuna / prueba, junto con aplicaciones para pasajeros como el IATA Travel Pass, para administrar las credenciales de salud de viaje de manera eficiente y segura en el reinicio.

*Italia planea reabrir a mitad de mayo para turistas vacunados