Comienza hoy en Varadero la Convención de Turismo Cuba 2003

Mas de mil especialistas de 60 países de América Latina, el Caribe y otras regiones participarán en la Convención Internacional de Turismo Cuba 2003, que comienza hoy lunes, en laplaya de Varadero, segundo polo turístico cubano detrás de La Habana. El evento, el mayor del sector que se celebra en la isla, se realizará en el Centro de Convenciones Plaza América de Varadero bajo el lema: "Cuba, un destino que incentiva", con el objetivo de presentar las últimas actualizaciones del turismo cubano. "Es hacer una actualización del producto turístico cubano a los principales operadores, agentes de viajes, de líneas aéreas que trabajan el destino cubano", dijo en declaraciones a la prensa la viceministra de turismo de Cuba, Marta Maíz, quien agregó que dentro del cambio de concepto de la convención en vigor desde el año pasado, Cuba está tratando también de "enriquecer los contactos entre profesionales cubanos y del mundo entero que nos ayuden un poco a la actualización de nuestros especialistas". Maíz agregó que los representantes de América Latina y el Caribe en el foro son Argentina, Bahamas, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Haití, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Puerto Rico, Perú, República Dominicana, Trinidad y Tobago, Islas Caimán, Uruguay, Venezuela y Cuba. La viceministra señaló que por primera vez acudirán representantes de Croacia, Hungría, India, Irán, Nigeria, Sudáfrica, Sudán, Tailandia y Turquía, y también asistirán ministros y altos funcionarios de Aruba, Guatemala, Turquía, Estados Unidos y México, y adelantó que el evento, que finalizará el próximo jueves, dedicará este lunes a México, el país latinoamericano mayor emisor de turistas a la isla, y que asiste a la convención con unos 80 delegados, así como con Wendy Haskett, directora del Encuentro Mundial de Turismo, que se realizará en la vecina nación a mediados de septiembre próximo. Maiz precisó que el pasado año el turismo mexicano a Cuba fue de 87.589 viajeros y en el 2001 el número de estos ascendió a 98.495, cifra que se pretende superar en el 2003. Entre enero y abril viajaron a Cuba 28.609 turistas mexicanos. "México sigue siendo para nosotros un mercado muy importante, con una gran potencialidad y pensamos que este y el año próximo, con el trabajo que se realiza en varios aspectos pueden ser muy buenos", pronosticó. A la convención Cuba 2003 también asistirá una representación de 63 delegados estadounidenses, quienes se reunirán, "sin agenda" con el ministro cubano de Turismo, Ibrahim Ferradaz. Según el director de la empresa turística cubana "Havanatur", Berto Pérez, la comitiva estadounidense está integrada, fundamentalmente, por turoperadores -que aseguran las operaciones de transporte aéreo entre ambos países-, operadores de turismo y representantes de agencias de viaje. En la convención también está previsto que se presente el polo turístico de Holguín, al este de La Habana, uno de los cuatro "que mayores ingresos aportan y que han mantenido crecimientos importantes", según la viceministra. Igualmente se dictarán conferencias magistrales y se inaugurará el hotel Palma Real, propiedad de la cadena cubana "Horizontes" y arrendado a la española "Hotetur". El turismo es considerado la principal fuente de ingresos en divisas para la economía cubana a la que aportó el año pasado unos 2.000 millones de dólares con la visita de 1.686.716 turistas. (HOSTELTUR/Cuba)