Marruecos abre una oficina de turismo en Barcelona

El gobierno marroquí ha abierto una oficina de turismo en Barcelona con el objetivo de aumentar sustancialmente el número de catalanes que deciden visitar Marruecos. La Oficina Nacional Marroquí de Turismo (ONMT) tiene una sede en Madrid desde el año 1961, pero con la sede de Barcelona espera dar un impulso al turismo procedente de España, ya que desde hace años se encuentra anclado en unos 200.000 visitantes anuales. La nueva oficina de turismo, que ha empezado a funcionar recientemente aunque no ha sido inaugurada de forma oficial, también se marca como objetivos dar a conocer la cultura marroquí, según fuentes de la ONMT. En este sentido, tiene previsto colaborar con el Forum 2004 y en las fiestas de la Mercé con la organización de diversas actividades culturales. En el plano turístico, la oficina prevé hacer campañas publicitarias sobre destinos turísticos de este país, por el que cada año se interesan unos 60.000 catalanes. El pasado mes de enero, el ministro marroquí de Turismo ya anunció en la Feria Internacional de Turismo FITUR, celebrada en Madrid, que su gobierno tenía previsto "investigar a fondo el mercado turístico español" durante este año, cuyo gran potencial emisor, gracias a su proximidad geográfica, no se refleja en las cifras de llegadas de turistas. Francia es el país que más turistas aporta a Marruecos, con más de 1.800.000 visitantes cada año, mientras que España ocupa el segundo lugar, aunque a una gran distancia de los franceses, por lo que el gobierno marroquí quiere revisar su política de promoción para lograr un aumento de turistas españoles. El año pasado, un total de 201.258 españoles visitaron Marruecos, según cifras facilitadas por el gobierno marroquí en la tercera convención internacional de Turismo, que se celebró en Agadir (Marruecos) a mediados de febrero. En 2000 y 2001, el turismo español en Marruecos se mantuvo más o menos igual, ya que en ese primer año 232.245 españoles visitaron este país del Magreb, mientras que en 2001 lo hicieron 200.519 personas. Sin embargo, a nivel empresarial, España tiene un mayor peso en este sector en Marruecos, ya que seis grandes cadenas españolas de turismo operan en este país, entre ellas Sol Meliá, Riu y Barceló.