Portugal: Los efectos de la guerra de Irak y la neumonía asiática centran la Cumbre Mundial de Turismo

Los efectos de la guerra contra Irak y de la epidemia de neumonía asiática sobre el turismo mundial serán dos de las principales cuestiones que analizará desde hoy jueves, la tercera Cumbre Mundial de Turismo y Viajes, que se celebra en Vilamoura, uno de los principales enclaves turísticos del sur de Portugal, y que tiene confirmada la asistencia de los presidentes o responsables de las mayores y más influyentes empresas, tanto públicas como privadas, del sector de viajes y turismo, que supone la primera industria mundial. Cómo abordar la incertidumbre coyuntural que afecta al sector, tanto en términos económicos, como de confianza personal o empresarial, la gestión calculada de riesgos, un mejor conocimiento de los hábitos de los consumidores y la detección de nuevas oportunidades de negocios, son asuntos a debatir en la cumbre. El presidente portugués, Jorge Sampaio; el primer ministro, José Manuel Durao Barroso -que pronunciará el discurso de apertura-, y varios de los miembros de su ejecutivo han confirmado la presencia en la Vilamoura. Invitado de excepción es el ex astronauta estadounidense Neil Armstrong, primer hombre que pisó la Luna en 1969, que hablará sobre la viabilidad del turismo espacial, asunto que será abordado en un panel que cuenta con otro histórico viajero espacial, David Scott, y con el presidente de la firma Space Adventures, Eric Anderson. Pero se aguarda con especial atención una sesión plenaria en la que presidentes de diversas compañías del sector, entre ellas el presidente de la aerolínea española Iberia, Xabier de Irala, hablarán sobre las perspectivas del sector para superar la crisis y las actuales adversidades provocadas por la guerra y la enfermedad. Otros destacados participantes en esta reunión, promovida por el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), son el vicepresidente de la cadena hotelera Sol Meliá, Sebastián Escarrer; el secretario general de la Organización Mundial de Turismo (OMT), Antonio Henríquez Savignac, y la ministra de Turismo de México, Leticia Navarro. Titulares de las principales compañías aéreas del mundo, de las grandes cadenas hoteleras, de las organizaciones de viajes y de las empresas de tarjetas de crédito, podrán analizar la crisis de la mayor industria mundial durante tres días. La clausura será presidida por el presidente Sampaio y en ella tomará la palabra Akbar Al Baker, presidente de Qatar Airways, cuyo país albergará la cuarta cumbre mundial en 2004. El WTTC es una entidad privada que reúne a los cien mayores líderes mundiales de las empresas del sector de turismo y viajes, y la reunión concluirá con la difusión de una denominada Declaración de Vilamoura con recomendaciones para afrontar la situación de esta industria a escala planetaria. El turismo, según datos del WTTC, mueve 4.000 millones de dólares anuales en el mundo y proporciona en todo el planeta cerca de 198 millones de empleos directos o indirectos.