EEUU: El turismo aumenta ligeramente en La Florida en el primer trimestre

El turismo de Florida aumentó un 0,2 por ciento en el primer trimestre del año en comparación con el mismo periodo del 2002, según informó hoy el gobernador del estado, Jeb Bush. En los tres primeros meses de este año, el "Estado del sol" fue visitado por 20 millones de personas, según datos preliminares de la agencia de promoción del turismo "Visit Florida", citados por Bush. "Hemos tenido una fuerte recuperación desde lo ataques terroristas de septiembre de 2001", manifestó Bush, hermano menor del presidente de EEUU, George W. Bush. Resaltó que las cifras del primer trimestre de este año indican que la posición de Florida como el primer destino turístico se mantiene fuerte aún con una economía en recuperación y los efectos de la guerra contra Irak. "Esos números son muy alentadores, especialmente cuando Florida espera una temporada de verano de mucho movimiento", agregó el gobernador. De acuerdo con las cifras preliminares de "Visit Florida", un total de 18,1 millones de turistas nacionales visitaron el estado, lo que representa una disminución de medio punto porcentual desde el pasado año frente a los niveles actuales. Los turistas extranjeros fueron 1,9 millones de personas, un aumento del seis por ciento, y de éstos los visitantes provenientes de Canadá registraron un alza del ocho por ciento con 734.000 personas. El número de turistas que viajó a Florida en avión aumentó un dos por ciento con respecto al primer trimestre del año pasado. Esos turistas ahora configuran el 54 por ciento de los visitantes del estado, de acuerdo con "Visit Florida". Las autoridades del Estado invirtieron el año pasado 20 millones de dólares en un programa para estimular la economía que generó más de 76 millones de dólares en una campaña de estrategia de comercialización. La economía de Florida depende principalmente del turismo y, como consecuencia de los ataques terroristas contra EEUU, sufrió un descenso de aproximadamente el 20 por ciento y la mayor subida del índice de desempleo en diez años, según datos de "Visit Florida".