Estas son las dos ideas fuerza para reconectar con el turismo alemán

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“Tras dos años de pandemia, los alemanes están algo hartos y quieren volver a viajar fuera, a países cercanos y conocidos, donde sabes qué esperar”

Teniendo en cuenta la pandemia de la que venimos, la guerra en Ucrania... ¿Cómo ves tus compatriotas, cuál es el estado de ánimo de los alemanes?

Seguimos en un estado de ánimo que ya dura dos años, que es un estado de inseguridad en general. A la preocupación por la pandemia se añade por supuesto la guerra en Ucrania, pues solo tenemos un país que nos separa de dicho país, que es nuestro vecino Polonia. Por lo tanto, estamos muy cerca de la guerra y también vemos las consecuencias aquí, porque ya hay muchos refugiados ucranianos llegando a Alemania.

Otro asunto que preocupa a los alemanes es la inflación, debido a la subida de los precios de la gasolina y de otros productos. Hay mucha gente hablando ya de una posible recesión.

El cambio climático sigue siendo un gran tema. Y después de 16 años, ya no está “la madre Merkel” como canciller y tenemos una nueva coalición de gobierno, una situación que muchas personas en Alemania no recordaban que también podía ser posible, así que todavía no existe un elevado nivel de confianza hacia el nuevo gobierno. Es algo que tomará tiempo. Resumiendo, hay muchos temas que siguen alimentando esa inseguridad entre la población alemana.

Pues no parece un panorama muy optimista...

Sin embargo, con la llegada del buen tiempo, la gente también manifiesta muchas ganas de volver a salir, de diversión, libertad, de disfrutar la vida... Además, la llegada de los refugiados desde Ucrania a todas partes de Alemania ha generado una oleada de solidaridad y ves cómo la gente busca maneras de ayudar, lo cual une a la sociedad y da un sentido de comunidad con los vecinos europeos.

Jörn Gieschen.

Durante estos dos últimos años los países europeos han aplicado confinamientos de diferentes grados, así como restricciones a los viajes ¿Cree que esas medidas en Alemania han sido muy estrictas?

Creo que no han sido medidas muy estrictas, lo que pasa es que la sociedad se ha polarizado en dos bloques. Por un lado, están los que apoyan las vacunaciones masivas y por ejemplo en mi ciudad, Bremen, el 92% de la población está vacunada. Pero en otras regiones el porcentaje es del 60%. En general, cuanto más al norte del país, más elevadas son las tasas de vacunación. En cambio, en zonas del sur, como Sajonia, la percepción es otra, y de hecho hay manifestaciones -que reúnen bastante gente- en contra de las medidas del gobierno. Esa polarización de la sociedad también se observa en las redes sociales, quizá con mucha emoción. En cualquier caso, la gente está muy cansada ya de tantas reglas...

Para facilitar los viajes dentro de Europa se estableció el certificado COVID digital y países como España permiten la entrada a turistas europeos vacunados sin necesidad de pruebas PCR ¿Cree que esta medida podría hacer que las personas no vacunadas dejasen de viajar o viajasen menos?

Es muy difícil establecer si entre los grupos contrarios a las vacunas hay gente de más o de menos ingresos económicos, o si son más o menos viajados.

En general, entre las personas que se oponen a las vacunas y a las reglas antiCOVID encuentras gente de todas las clases sociales. Además, para estas personas también es posible viajar y cruzar fronteras, presentando un test con resultado negativo. De hecho, en Alemania hay muchas personas no vacunadas que cada dos días en su trabajo se tienen que hacer el test, así que el hecho de tener que hacerse un test para ir de viaje a España no va a suponerles un problema ni se van a quedar en casa.

"Los alemanes han redescubierto los viajes por Alemania: es una megatendencia de los dos últimos años y gran parte de los que viajen en 2022 se quedarán en el país. Lo cual ha tenido una repercusión inmediata en los precios de alojamientos"

Durante el verano de 2021 miles de turistas europeos hicieron vacaciones en sus propios países de origen ¿Esa tendencia también se ha observado en Alemania?

Desde luego, los alemanes han redescubierto los viajes por Alemania: es una megatendencia de los dos últimos años y gran parte de los que viajen en 2022 se quedarán en el país. Lo cual ha tenido una repercusión inmediata en los precios de alojamientos. Las estancias en villas y apartamentos vacacionales son un 25% más caras comparadas con la situación prepandémica.

También ocurre que después de dos años de pandemia, los alemanes ya están algo hartos y quieren volver a viajar fuera. “Fuera” significa volver a España, Italia o Grecia, a los países cercanos y ‘viejos conocidos’, donde sabes qué esperar, con menos inseguridad, donde puedas ir con tu turoperador... De hecho, ese aspecto de seguridad en el viaje es más importante que antes, lo cual es bueno para España, que sigue siendo el destino número 1 en Alemania.

"El verano pasado el tiempo en Alemania fue malo. Así que en 2022 la gente tiene muchas ganas de disfrutar de un verano al sol. Todo el mundo quiere volver al Mediterráneo, pero no solo por el clima"

Volviendo a las staycations, si los alemanes han descubierto que viajar por Alemania también puede ser muy satisfactorio ¿Es posible que en el futuro viajen menos al extranjero? ¿Podría llegar a ser Alemania un nuevo competidor para los destinos del sur de Europa?

Para eso tendremos que esperar unos años más hasta que llegue el cambio climático y tengamos palmeras en las costas del Mar del Norte. Antes, no creo. Es verdad que el calentamiento global tendrá un efecto, pero será menor y a largo plazo.

Tengamos en cuenta que la gran mayoría de las personas que viajan no lo hacen solo por relajarse, buscan también el impacto cultural. Esto se aplica no solo al turismo cultural propiamente dicho, sino también para quien viaja a Mallorca y se queda en la piscina del hotel, porque por lo menos oyes otro idioma, sabes que estás en otro país, etc. La gente siempre va a buscar eso. Y por otra parte, en cuanto tenemos en Alemania un verano frío y con lluvias, ya todo el mundo quiere volver a sur al verano siguiente. Lo ves en las cifras de viajes, realmente.

¿Y qué tiempo tuvieron en Alemania en el verano de 2021?

Tuvimos un tiempo malo. Así que en 2022 los alemanes tienen muchas ganas de disfrutar de un verano al sol. Todo el mundo quiere volver al Mediterráneo pero no solo por el clima, también para disfrutar de buenos hoteles vacacionales. Es cierto que una parte de la oferta de alojamiento vacacional alemana -en el sur y norte del país- se está renovando, con un estilo más contemporáneo y diseños modernos, lo cual tendrá un impacto, pero de momento es algo minoritario.

¿Durante estos dos años de pandemia qué imagen ha transmitido España en Alemania, se nos percibe allí como destino seguro?

Cuando comenzaron las campañas de vacunación, España se situó rápidamente entre los países con las cuotas más altas de población vacunada y de eso se hablaba mucho en Alemania. La prensa alemana informaba de ello; se ponía a España como “país modelo”; se publicaban estudios de por qué los españoles no tenían una actitud rebelde contra las medidas gubernamentales... En esos días hubo mucho interés y admiración hacia España. Pero meses después la incidencia COVID se disparó en España y la prensa alemana también se hizo eco de ello. Digamos que la situación se niveló. Pero en general España no ha dado una imagen mala en Alemania, la gente sigue teniendo una opinión muy positiva de España. En Alemania hay un estado de enamoramiento permanente con España.

Teniendo en cuenta la situación geopolítica y el conflicto en Ucrania, ¿es posible que los turistas alemanes perciban a España como un destino más seguro en comparación con otros del Mar Negro y del Mediterráneo oriental?

Sí. De hecho, las previsiones de viajes para el verano muestran que España, Italia, Croacia y también Grecia tienen niveles de reservas positivos, en cambio Turquía y Bulgaria no tanto.

"Los turoperadores alemanes lo han hecho muy bien, adaptándose a las nuevas demandas, implementando esa flexibilidad adicional, algo que el consumidor no encuentra si tiene que cancelar con algunas OTAs y plataformas de alojamiento"

¿En estos momentos, cómo definiría la situación de los turoperadores alemanes y las agencias de viajes tras dos años muy complicados?

Efectivamente han ido cerrando agencias de viajes, pero al mismo tiempo las empresas que han sobrevivido a esta crisis ahora tienen suficiente trabajo y clientela porque debido a factores como las reglas de viajes COVID, la situación geopolítica, la subida de los precios, la reducción de conexiones aéreas y el hecho de que haya menos oferta, los consumidores tienen una mayor necesidad de buscar ayuda profesional.

Es un buen momento para las agencias de viajes y turoperadores porque la gente busca seguridad y flexibilidad, dado que realmente no sabes cuál va a ser la situación de aquí a uno o dos meses.Los turoperadores han tenido que adaptarse a la actual situación, permitiendo más flexibilidad en las reservas, y lo han comunicado bien.

Dicho todo esto, los turoperadores necesitan desesperadamente un año bueno. El problema es que hasta hace pocos meses se pensaba que en 2022 la gente volvería a viajar como antes y esto no va a ser así. Se han depositado muchas esperanzas en este año que no creo se vayan a cumplir.

¿El paquete turístico, con precios cerrados, puede ser un ganador de esta situación tan volátil?

Seguramente lo será, pero quizá no tanto por el precio cerrano sino sobre todo gracias al plus de seguridad y flexibilidad que hoy en día ofrece el paquete turístico. Y porque si te ocurre algo malo en el destino, el consumidor sabe que está cubierto. Los turoperadores alemanes lo han hecho muy bien, adaptándose a las nuevas demandas, implementando esa flexibilidad adicional, algo que el consumidor no encuentra si tiene que cancelar con algunas OTAs y plataformas de alojamiento. La gente sabe que las condiciones de reserva ahora son diferentes y que la oferta de los turoperadores es más flexible que antes. Y la buena noticia para los turoperadores es que la gente está dispuesta a pagar más a cambio de tener ese confort, seguridad y flexibilidad. Los consumidores han entendido que esos factores tienen un coste extra.

“España no tiene que explicar a los alemanes que es un destino seguro, ya lo saben, pero debe informarles sobre las reglas COVID de una manera simpática”

¿Cuándo cree que se podría a una situación similar a la de antes de la pandemia?

Con suerte en 2023 o quizá ya en 2024. O quizá nunca, pues no sabemos qué va a pasar con los precios y la economía debido a la guerra en Ucrania. De hecho, el segundo día de la invasión, comercios de ropa y restaurantes en Alemania ya percibieron una bajada en el consumo porque los consumidores alemanes percibieron inmediatamente que este conflicto repercutirá en los costes y han optado por una mayor cautela en sus gastos personales. Por suerte, en Alemania los viajes tienen una prioridad muy alta y para eso la gente sí está dispuesta a pagar un poco más.

Finalmente ¿qué recomendaría a las empresas turísticas españolas y destinos para reconectar con el cliente alemán, teniendo en cuenta esta volatilidad actual?

Creo que el turoperador y la agencia de viajes alemanas tienen una parte de responsabilidad a la hora de informar a sus clientes sobre las medidas y reglas COVID en el país de destino. Pero hay también un nivel de información que solo lo conocen los propios actores del destino y deben esforzarse por comunicarlo bien a los turistas. Pero ojo, esa información debería proporcionarse a los viajeros de una manera clara, sencilla, muy fácil de entender y en clave positiva a la vez. Se puede hacer incluso de una manera elegante, simpática, con un estilo español si me permite decirlo. Un destino como España no tiene que explicar al cliente alemán que es un destino muy seguro, eso ya lo saben, ya han estado allí.

Mi única recomendación es que piensen muy bien la manera de informar y de dar la bienvenida al mismo tiempo cuando el cliente llegue al destino, de modo que les resulte fácil tomar decisiones en destino, no solamente en el hotel, sino también en las experiencias, la gastronomía, eventos, exposiciones.... En definitiva, recomiendo una manera de comunicar que refuerce la imagen de España como un destino seguro en estos tiempos, con un diseño muy visual y atractivo, con tan pocas palabras como sea posible, brevedad en lugar de folletos con largos textos.

Es decir, que como España ya tiene una imagen de destino seguro entre los turistas alemanes ¿hay que comunicar esos protocolos, medidas de seguridad COVID, etc, con un estilo más relajado?

¡Con un estilo menos alemán, ja ja ja!

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