ZONTUR considera que la caída de reservas no significa que vayan a venir menos turistas

La caída de las reservas hoteleras contratadas para el verano publicada el viernes por el Instituto Nacional de Estadística (INE) "no significa que vaya a venir menos gente", dijo a EFE el secretario general de la Agrupación Hotelera de las Zonas Turísticas de España (ZONTUR), Ramón Estalella. A pesar de que el INE ha señalado un descenso del 10 por ciento en las reservas para el verano con respecto a los niveles de abril de 2002, Estalella considera que las expectativas en cuanto a la ocupación hotelera para la temporada de verano 2003 son de "moderado optimismo". El secretario general de ZONTUR señaló que el sector hotelero tiene "el efecto retraso en las reservas" debido a varias razones, entre las que destaca un cambio en la actitud del turista a la hora de reservar. "Los dos últimos años los hoteleros han tenido que realizar ofertas de última hora para rellenar las camas y una parte de los turistas "se ha acostumbrado a conseguir mejores ofertas si reserva tarde", matizó Estalella. Como ejemplo, se refirió al hecho de que en el año 95 los alemanes reservaban con una media de tres meses de adelanto y ahora lo hacen con tres semanas y cada año aumenta está tendencia a retrasar las reservas en un proceso de "españolización de los mercados", añadió. Por otra parte, también está cambiando el perfil del turista que, además de retrasar sus reservas está cambiado su forma de comprar. En este sentido dijo que está disminuyendo "de una forma importante" la venta de paquetes turísticos y se están comprando servicios separados e individuales por parte del cliente, que reserva por su cuenta, "situación que preocupa a los tour operadores, pero no implica que venga menos gente", precisó. Según Estalella, el INE pregunta a las agencias y a los tour operadores como fórmula de ver cuántas reservas hay previstas "pero no observa los factores de efecto retraso, ni el problema de la oferta, ni los nuevos canales de comunicación, como internet". Explicó que en las aerolíneas de bajo coste, el cliente contrata a través de internet de forma individual y, a este respecto, la consultora Nielsen que da los "datos más fiables del mercado británico" se está planteando cambiar el sistema de comprobación de las reservas "porque se han dado cuenta de que cada vez más gente viaja de una forma menos tradicional". Estalella añadió que ZONTUR mantiene "el moderado optimismo para el verano en todas partes, excepto en Baleares, que a estas alturas está por debajo de la media natural en cuanto a reservas" y explicó que para un hotelero el verano "ya ha llegado" pues se considera temporada desde el 1 de mayo hasta el 30 de septiembre. "Que Baleares tenga un 100 por ciento en el mes de agosto, no quiere decir nada, si resulta que en el mes de mayo están al 30 por ciento de ocupación, porque ello significa que pierde dinero".