La cadena hotelera española Sol Meliá apuesta por el desarrollo turístico de los cayos de Cuba

La cadena hotelera española Sol Meliá, que opera actualmente en Cuba una veintena de hoteles, extiende su gestión y apuesta ahora por el exclusivo producto turístico que ofrecen los cayos de la isla caribeña. El director de Mercadotecnia y Ventas de la División Cuba de Sol Meliá, Gabriel García, dijo al semanario "Negocios en Cuba" que para finales de año el grupo español completará los 21 hoteles que a opera en la isla con la apertura del hotel Meliá Cayo Santa María, en la provincia central de Villa Clara. Esa instalación, de 360 habitaciones, ha sido concebida para el turismo de parejas y familias, y se sumará al Sol Cayo Santa María, en esa modalidad que está desarrollando Sol Meliá. A partir de ese momento, Sol Meliá dispondrá de 9.000 habitaciones, lo que significa más del 22 por ciento del total de la planta física con la que cuenta en la actualidad la isla caribeña, y más de la mitad en las cayerías norte y sur del archipiélago cubano. Al cierre de 2002, Cuba tenía 266 hoteles, con 40.000 habitaciones, el 40 por ciento de ellos de categoría 4 y 5 estrellas. Para la temporada invernal 2003-2004, serán ocho los hoteles que operarán bajo la marca Meliá e igual cantidad como hoteles Sol; dos serán Paradisus Resorts, y tres estarán bajo la marca Tryp Hoteles. El directivo de Sol Meliá explicó que la apuesta de la cadena hotelera por el producto de cayos aporta un elemento diferenciador del destino Cuba y la calificó de "resuelta, sostenida y creciente". Indicó que, en el nuevo polo turístico Cayo Santa María, las inversiones se concentrarán en la construcción de un poblado que recreará la arquitectura colonial de la localidad de Remedios, situada a 386 kilómetros al noreste de La Habana. García dijo que el segmento familiar es una prioridad del grupo por lo que han puesto gran parte de su potencial en función del mismo, pero además impulsan como atracciones el golf y los viajes de incentivos. El año pasado, la división Cuba de Sol Meliá registró más de 1.075.000 estancias, al lograr una ocupación de sus habitaciones del 75,47 por ciento, resultado en el que incidió la presencia del turismo canadiense con el 45,24 por ciento del total de estancias en los 20 hoteles que gestiona el grupo en la isla. Otros mercados turísticos con crecimientos para el grupo ibérico en la isla son los de Francia, Argentina, Holanda, Bélgica y Austria.