El número de visitantes al País Vasco subió 1,3% los primeros 4 meses de 2003

El número de personas que visitaron el País Vasco durante los cuatro primeros meses de este año se incrementó en un 1,3% respecto al mismo periodo del 2002, mientras que las pernoctaciones subieron un 0,2%, según informa el consejero vasco de Turismo, Comercio e Industria, Josu Jon Imaz, quien presentó ayer en una conferencia de prensa celebrada en San Sebastián, los datos turísticos del primer cuatrimestre del 2003, que son más favorables que los del 2002, pese a que el pasado año está considerado como "el mejor de la historia" del turismo vasco. Entre enero y abril se registraron 426.385 entradas a establecimientos hoteleros vascos, mientras que las pernoctaciones en establecimientos hoteleros ascendieron a 768.751. El turismo aumentó en Guipúzcoa (un 2% más de entradas) y en Vizcaya (4,4%), y descendió en la provincia de Alava, en la que se registró una disminución del número de visitantes del 6,6%. El turismo rural también creció en el primer cuatrimestre del año, al experimentar una subida del 9,9% en entradas y del 6,9 por ciento en pernoctaciones. Aunque en otros años la Consejería medía la afluencia de turistas en los tres primeros meses del año, en este ejercicio se han tenido en cuenta los cuatro primeros meses porque la Semana Santa ha caído en abril, según explicó el consejero. Imaz indicó que el Eustat ha medido específicamente, por primera vez, los datos de Semana Santa, que también han sido positivos, al detectarse un incremento de las entradas del 8%, lo que significa un "verdadero indicador de la tendencia anual previsible para el turismo de ocio". El consejero se felicitó por la tendencia creciente del turismo en Euskadi, ya que a principios de año "la incertidumbre se cernía" sobre el sector, debido a la guerra de Irak y a la desaceleración económica que padecen los países europeos. Aunque no quiso hacer previsiones para el verano, resaltó que los datos de la Semana Santa apuntan una tendencia al alza del número de visitantes, que en su opinión no dejarán de elegir Euskadi por el hecho de que la costa vasca siga recibiendo restos de fuel del petrolero "Prestige". Imaz explicó que los más de 3.000 análisis practicados en las aguas de la costa vasca para detectar niveles de contaminación peligrosos han dado negativo, por lo que auguró que próximamente se abrirá con normalidad la temporada de baño en las playas de Euskadi. Además resaltó que los turistas que eligen el País Vasco no lo hacen por las playas, sino por otros atractivos como la cultura, la naturaleza o la gastronomía. El consejero anunció que el Gobierno Vasco desarrollará este año una campaña de promoción turística dirigida al mercado de Alemania, el tercer país emisor de turistas a Euskadi, después de Francia y Gran Bretaña. La próxima semana representantes de la Consejería y de 11 empresas vascas del sector participarán en unas jornadas de comercialización de Euskadi en las ciudades alemanas de Colonia y Frankfut, donde Luis Chillida, hijo del escultor Eduardo Chillida, presentará de forma específica el museo Chillida-Leku de Hernani, que resulta especialmente atractivo para el público de Alemania, donde la obra del creador donostiarra fallecido el pasado año goza de gran reconocimiento. A finales de junio la oferta turística vasca se presentará en una feria de Munich, mientras que entre el 4 y el 9 de octubre se celebrarán unas jornadas gastronómicas en Wiesbaden.