¿Cómo se están reactivando los mayores gigantes asiáticos?

Desde el 7 de septiembre, Japón ha dejado de exigir PCR negativa a los vacunados para entrar en el país, mientras se activan las salidas. Y la apertura que comenzó a gestarse en primavera comienza a hacerse efectiva en este caso. Desde Japanspecialist, marca de turoperadores que forma parte de JTB Corporation -la mayor y más antigua red de agencias del país-, han registrado "una fuerte demanda" de sus servicios tras la noticia anunciada el 31 de agosto de que Japón volvería a abrir completamente sus fronteras a los turistas a partir de la semana pasada.

Esta tendencia positiva, confirmada también a HOSTELTUR por Beonprice y Shiji Group, contrasta con la mostrada por el mercado chino, donde la política de Covid cero mantiene las fronteras prácticamente cerradas tras dos años y medio de pandemia. Esto tiene un gran impacto para el sector globalmente porque los datos de 2019 muestran que China recibió 65,7 millones de viajeros extranjeros, mientras que más de 154 millones de ciudadanos chinos salieron del país.

China, con menos vuelos directos en 2022

Según la última ficha ejecutiva del mercado chino publicada por Turespaña, el número de pasajeros llegados en vuelos directos con España desde China incluso ha caído en la primera mitad de 2022 respecto a 2021, lo que no ha impedido que se sigan recuperando aunque muy lentamente las pernoctaciones, pero es indicativo de los obstáculos que se han estado manteniendo.

El análisis indica que "pese a la situación de cierre del mercado turístico mencionada, en fechas recientes se está produciendo una recuperación parcial de la conectividad internacional, así como una relativa simplificación de los requisitos de entrada y cuarentenas. Aunque estas medidas no implican la recuperación de los flujos turísticos, sí arrojan algo de luz sobre una apertura del mercado más próxima, y previsiblemente estas medidas ayuden a la movilidad de empresarios e inversores y contribuyan a reactivar la economía".

"En todo caso, y si bien China afronta no pocos desafíos, el nicho de potenciales viajeros y la demanda acumulada entre las rentas altas sigue siendo enorme", explican desde Turespaña

En los datos de la primera parte de 2022, los datos del mercado chino y japonés son similares, dado que este último mercado aún no había iniciado la apertura tampoco. En el acumulado del segundo trimestre, el mercado chino registra crecimientos respecto a 2021, tanto en el flujo de turistas(+285,6%) como en el gasto (+452,6%). Pero respecto a 2019 aún se mantienen retrocesos del -91,9% y del -79,6%, respectivamente, según la estimación de Turespaña basada en microdatos del INE, que recoge la ficha técnica de este emisor con fecha de agosto de 2022.

En el caso del mercado japonés, en el conjunto del segundo trimestre de 2022 registra incrementos respecto a 2021,tanto en la cantidad de turistas(+697,7%) como en el gasto (+945,5%). En cambio, respecto a 2019 aún se mantienen retrocesos del -86,6% y del -64,0%, respectivamente, solo un poco inferiores al chino

En Japón, desde que en abril 2022 se redujo el nivel de alarma para viajar al exterior al menor nivel de riesgo, las agencias de viaje ya pueden comercializar paquetes y se está produciendo un significativo incremento de reservas. Así, la salida internacional de japoneses aumentó interanualmente un 259,7% en abril y 344,9% en mayo.

Más turistas japoneses

En cuanto al destino español, se demuestra el buen posicionamiento de España por la alta demanda, con cifras que son mucho mejores. Comparado con el año anterior, se registró un aumento mensual de turistas japoneses viajando a España de 455%, 994%, 977%, y 783% en enero, febrero, marzo y abril de 2022.

Japanspecialist, organizador de viajes a Japón fundado en 1912 señala que, tras los desafíos a los que se enfrentó la empresa durante el cierre del turismo en Japón, las siete tiendas que tiene en toda Europa ya están experimentando una importante demanda y un fuerte retorno de las reservas. La empresa vende tanto directamente a los consumidores finales como a través del canal B2B, cubriendo los mercados del Reino Unido, Hungría, Benelux, Italia, Francia, España y Dinamarca.

Famtrip con agentes japoneses organizado por Turespaña en abril pasado.

Karolina Simon, Head of Japanspecialist comenta que, “a pesar de que muchos destinos se abrieron al turismo receptor el año pasado, Japón ha sido uno de los últimos en abrir y este ha sido un período increíblemente difícil para nosotros, así como para aquellos cuyos viajes se han retrasado y pospuesto continuamente". “No obstante", añade, "hemos usado este tiempo sabiamente, preparándonos para el momento en el que se abrieran las fronteras, hemos construido una cartera más fuerte que nunca con una infraestructura mejorada y un nuevo sitio web multilingüe".

Cambio favorable del yen

Simon comenta además que “Japón siempre ha sido un destino popular entre los viajeros europeos, pero desde que se anunció la noticia de la reapertura el 31 de agosto, hemos visto una fuerte demanda. Casi tres años de cierre y el tipo de cambio actual del yen, siendo el más favorable para los europeos en muchos años, están brindando un impulso adicional para aquellos que anhelan una experiencia memorable y auténtica en uno de los destinos más alucinantes del planeta".

Alex Barros, director de Marketing e Innovación de la plataforma de gestión de ingresos Beonprice señala a HOSTELTUR que “la apertura del mercado de Japón nuevamente a los viajeros extranjeros entrantes es un salvavidas para los hoteleros japoneses que dependen de los turistas internacionales y los viajeros de negocios que han estado casi tres años sin huéspedes. Por lo tanto, es probable que veamos ofertas especiales y campañas lanzadas por hoteles japoneses rápidamente, sobre todo porque el tipo de cambio del euro al yen es muy favorable, en términos históricos, en este momento. Sin embargo, es importante tener en cuenta que uno de los mayores visitantes entrantes a Japón son los turistas chinos. Por lo tanto, con China aún cerrada a los viajeros salientes, esto significa que Japón no verá una recuperación total hasta que eso suceda, lamentablemente".

Respecto a la reducción de requisitos, “en términos de viajeros japoneses entrantes a Europa, evidentemente, esta es una buena noticia, ya que si bien los ciudadanos japoneses podían abandonar el país por un tiempo, estaban sujetos a restricciones al regresar y así sucesivamente", explican desde Beonprice

"Además, la apertura a los turistas extranjeros da una señal muy clara de que el gobierno japonés ve que el resto del mundo vuelve a ser seguro, algo que será reconfortante para los turistas japoneses. Por lo tanto, los hoteles deberían activar nuevamente sus canales de ventas y marketing en Japón".

“Sin embargo, la moneda yen se encuentra en uno de sus puntos más débiles en muchos años, por lo que esto hará que los viajes internacionales para los japoneses sean un poco más caros y, como resultado, podría ser más difícil mantener y aumentar la rentabilidad. No obstante, con la estrategia correcta eso sería posible y los hoteleros valoran mucho a los huéspedes japoneses”.

Desafíos tecnológicos

De su lado, Wolfgang Emperger, Senior Vice President for Europe, Africa and the Uk & Ireland Region, Shiji Group comenta que “a medida que los países han comenzado a reabrir nuevamente, especialmente aquellos que han estado cerrados por más tiempo que la mayoría, los vemos enfrentar varios desafíos a nivel tecnológico mientras intentan reactivar sistemas y procesos que han evolucionado mientras estaban desactivados: si ya sean plataformas de pago, actualizaciones de software, cambios en los proveedores o protocolos, hay muchas cosas que los hoteleros japoneses deberán tener en cuenta al intentar aceptar y luego atender reservas internacionales. Lamentablemente, no hay un botón fácil de 'presionar aquí'".

“Mientras tanto, los hoteles en Europa y América interesados ​​​​en capturar huéspedes japoneses también deberían considerar esos desafíos a la inversa. Sin duda, deberían ponerse en contacto con sus contrapartes de operadores turísticos japoneses y agentes de viajes para entender qué significan estos cambios, tanto a nivel de ventas/distribución como a nivel tecnológico".

“Si bien es probable que la recuperación sea lenta, sobre todo porque el yen está bastante débil en este momento, no obstante, los turistas japoneses serán bienvenidos en muchos hoteles occidentales, ya que tienden a ser huéspedes de alto valor que reservan con más anticipación, se quedan por más tiempo, cancelan menos, tome categorías de habitación más altas y gaste más en la propiedad en servicios como servicio a la habitación o compra de experiencias en el destino a través del concierge. Por lo tanto, esta es una noticia alentadora”.

Según datos del informe sobre impacto económico del World Travel & Tourism Council (WTTC), hasta 2024 no se alcanzarán las cifras de 2019 en todas las regiones del mundo, pero justamente Asia-Pacífico será la excepción, lográndolo ya en 2023, lo que da lugar al optimismo respecto a esta área. Las cifras de este mismo informe de WTTC sobre el caso concreto de Japón indican que el turismo representó el 7,3% del Producto Interior Bruto del país en 2019, bajó al 3,5% en 2020, y se recuperó en parte hasta el 4,2% en 2021.

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