Metaverso: alternativas para monetizar el turismo en el espacio virtual

El turismo, probablemente la industria más golpeada por la pandemia, puede estar viendo el metaverso como una alternativa para protegerse de otro confinamiento en el futuro. Algunos organismos de turismo como los de Corea del Sur e Indonesia ya han empezado a invertir en este espacio para tener la ventaja de haber sido los primeros; la misma que en España ostentan destinos como Benidorm, cuya presencia en el metaverso supone también una oportunidad de atraer turismo joven, según publicó HOSTELTUR noticias de turismo.

Pero más allá de la posibilidad de crear un Bali, un Seúl o un Benidorm virtual, el metaverso, como ha subrayado Prakash Somosundram, cofundador y CEO de Enjinstarter, “es parte de un cambio más importante que nos enfoca a pensar primero en la comunidad. A través de él y de otros componentes de la Web3 como los NFT (token no fungible), un organismo turístico puede fidelizar a personas de todo el mundo sin que necesariamente quieran viajar al destino”.

“La idea de que una persona tenga que viajar a un país para experimentarlo está cada día más obsoleta”, según Prakash Somosundram, cofundador y CEO de Enjinstarter

Otra de las razones por las que empresas y destinos deberían estar presentes en este espacio virtual, en su opinión, es para “comunicarse directamente con las audiencias más jóvenes, que quizá aún no han podido viajar solas. Fidelizarlas marca el escenario para una relación turística a largo plazo”, como ya está haciendo Benidorm.

El metaverso tiene en este sentido el potencial de llegar a toda una nueva generación que está creciendo mientras juega a Roblox, Decentraland y Sandbox, todas ellas plataformas de éxito enfocadas a las audiencias más jóvenes, como ha destacado Joshua Chua, CEO de Aiken Digital. De este modo puede alcanzar a toda esa audiencia que está llamada a ser la próxima gran generación de consumidores.

La oportunidad obvia que representa el metaverso para el turismo es la facilidad de acceso. Los costes de los viajes siguen al alza y las restricciones relacionadas con la pandemia aún afectan a los planes de viaje en el sudeste asiático. Este mundo virtual ofrece así la posibilidad de experimentar lo mejor que ofrece un país sin la necesidad de salir de casa.

Somosundram va un paso más allá, sugiriendo la posibilidad de gamificar la experiencia del viaje en el metaverso, “un escenario en el que una persona puede ganar premios reales, como un descuento en su estancia al participar en actividades turísticas virtuales antes de viajar”.

En el hotel Riu Plaza España, que ya se ha hecho virtual en el metaverso, también ofrecen este tipo de opciones “para que nuestros clientes más fieles puedan ganar recompensas de las que luego disfruten en el mundo real”, según ha detallado Gonzalo Baselga, responsable de la marca Riu Plaza en Europa.

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Pero además puede ser una oportunidad para crear comunidad, ante las dificultades con las que se puede encontrar un organismo de turismo para fidelizar a los visitantes antes, durante y después de su estancia. En cambio, las comunidades en el mundo virtual pueden contribuir a ello, lo que abre nuevas y emocionantes posibilidades de promoción, feedbak y fidelización a largo plazo.

Microexperiencias de lo que ofrece el destino

El metaverso asimismo garantiza poder ofrecer una verdadera experiencia realzada de cada país, lo que permite a los consumidores obtener microexperiencias virtuales de lo que el destino tiene para ofrecer, mantenerse en su recuerdo y generar interés.

Para Joshua Chua “el futuro está en integrar experiencias online y offline en el metaverso, de lo que ya ha habido ejemplos. Este mundo virtual facilita a los usuarios experimentar la velocidad, volar, bucear y muchas otras actividades, de manera que lo pueden vivir de una manera mucho más inmersiva”.

Cómo medir el retorno de la inversión

Los expertos recomiendan no medir con criterios puramente financieros el retorno de la inversión (ROI) de este tipo de iniciativas porque las perjudicaría. La Web3 prioriza la comunidad sobre el producto, y una de las métricas a utilizar debería ser el tamaño, la actividad y el nivel de la comunidad que se desarrolla en torno a esas iniciativas, como ha puntualizado Somosundram.

En este sentido Kunal Robert, director de Servicio al cliente y experto en metaverso de Construct Digital, ha recomendado a los organismos de turismo que estén invirtiendo en este espacio, o vayan a hacerlo, que midan el ROI en cinco aspectos:

1.- Mediante conocimientos más completos sobre el comportamiento y las preferencias de los usuarios para comprender mejor las interacciones digitales y físicas de los usuarios a través del análisis en cadena.

2.- Rastrear y medir la participación del usuario desde las interacciones hasta las transacciones de pago a través de puntos de contacto digitales en el metaverso, otros canales digitales (aplicación, página web, redes sociales) e interfaces físicas (puntos de venta, quioscos, pantallas de registro). También puede ayudar a medir el ROI crear gemelos digitales de atracciones turísticas, ciudades y experiencias locales únicas que permitan a los turistas planificar mejor su viaje u obtener un NFT que proporcione contenido exclusivo antes o después del viaje, desbloqueando por ejemplo el acceso a atracciones o experiencias en el mundo real.

3.- La capacidad de hacer mejores predicciones sobre la huella y la demanda de ciertas atracciones/experiencias sobre otras.

4.- Para probar nuevas experiencias en el metaverso antes de invertir en su desarrollo completo en el mundo real, algo similar a como las empresas han adoptado la tecnología de gemelos digitales en la industria 4.0.

5.- Tener un marco de medición establecido desde el principio que sea similar al que podría medir cualquier otra activación digital.

Cubrir la brecha entre los mundos virtual y real

Utilizar el metaverso para reforzar el storytelling que ayude a los consumidores a comprender mejor las experiencias y la historia que hay detrás de las localizaciones, contribuirá asimismo a impulsar la afluencia a los destinos físicos, según indican los expertos.

"No estamos tan lejos de que el visitante pueda hacer una reserva en el metaverso con comandos de voz recibidos por nuestro recepcionista virtual", como ha reconocido Joan Trian Riu, consejero directivo corporativo de Riu.

La venta de productos virtuales puede ir de la mano de la de entradas, generando nuevas oportunidades de merchandising, como ha apuntado Chua. Para salvar la brecha entre ambos mundos, el empresario tiene que asegurarse de que la estrategia en los dos empieza al mismo tiempo, además de tener muy claro quiénes son sus audiencias y sus motivaciones.

Para cubrir esa distancia la clave reside, según ha explicado Somosundram, en crear experiencias y añadirles un valor que trascienda el metaverso: “En otras palabras, generar experiencias en el metaverso que añadan valor al mundo físico y viceversa. No puede ser sólo uno o el otro”. En España tenemos un ejemplo muy reciente, ya que el metaverso de Riu Plaza España ha acogido en diciembre su primer gran evento.

No obstante ha advertido que los profesionales del marketing no pueden caer en la trampa de las iniciativas del metaverso que dan prioridad a proyectos extravagantes por encima de la construcción de una comunidad a largo plazo, porque pueden perder una oportunidad de oro de fidelizar a clientes potenciales y ya existentes.

Finalmente, los expertos recomiendan “no entrar en el metaverso simplemente por el hecho de entrar. Demasiadas empresas caen en esa trampa y al final su presencia en el mundo virtual parece una construcción abandonada”

La información de referencia se encuentra disponible en la web de Marketing-Interactive.