Italia: la actividad turística roza ya los niveles previos a la pandemia

¿El año 2022 ha sido también para Italia el de la recuperación del turismo tras la pandemia?

Tras un arranque complicado del año por las consecuencias de la covid y el inicio de la guerra en Ucrania, hubo una recuperación progresiva. Los datos fueron muy buenos, tanto en el verano como en el segundo semestre del año. En comparación con los datos de 2021, las principales ciudades registraron un incremento de entre el 120 y el 130% en ocupación. En promedio, estamos casi a los niveles previos a la pandemia, con una importante recuperación de los viajeros internacionales, también de los españoles.

¿Qué lugar ocupa el mercado español entre los países emisores?

En estos momentos, es el tercero, después de Alemania y Francia.

¿Cómo se presenta 2023, qué expectativas tienen?

Si no hay otros acontecimientos o situaciones de emergencia a nivel internacional, se presenta como un excelente año turístico. Esperamos llegar a los números de 2019, e incluso superarlos. Diferentes indicadores, como las reservas aéreas, muestran que el turismo va a crecer.

¿Qué estrategia seguirá el ENIT en esta nueva legislatura en cuanto a mercados, productos…?

Queremos promocionar el país como una Italia diferente, alternativa, que vaya más allá de las grandes ciudades ya conocidas, teniendo en cuenta la gran evolución que se ha producido en el viajero. Ahora tiene más posibilidades de acceder a la información y quiere vivir una experiencia en cada viaje. Es muy importante la parte emocional que conlleva un viaje, y ahí juegan un papel importante productos como la enogastronomía.

Con este objetivo, incidiremos en los mercados ya consolidados de Europa, como Francia, Reino Unido, Alemania, los países del norte… En distancias más largas, Latinoamérica y Norteamérica, seguramente, y también los países del Golfo.

Ivana Jelinic, en el stand del ENIT en la última edición de Fitur, donde mantuvo un encuentro con HOSTELTUR.

El asiático es un mercado cada vez más deseado por los destinos, imagino que están pendientes de su reactivación.

Es un mercado importante. Todos estamos pendientes de China, aunque los datos de las últimas semanas relativos a la pandemia nos han preocupado. Habrá que esperar todavía un tiempo para volver a una situación normal, la prioridad en Europa es garantizar la salud de sus ciudadanos. Seguimos trabajando en el mercado chino y haciendo promoción y esperamos que la situación se normalice para retomar al 100% nuestra actividad con los países asiáticos.

El turismo de compras es una de las actividades favoritas del viajero chino y ciudades como Roma y Florencia están entre sus destinos preferidos en este sentido. ¿Qué estrategia van a seguir en este segmento?

Ya, desde hace unos años, venimos pensando en términos de servicio para el turista chino. Es decir, crear las condiciones para que la experiencia del shopping le resulte más cercana, siguiendo sus cánones, medios de pago… porque una parte de la experiencia del shopping también es el lugar donde vas a comprar.

En los últimos años se ha acrecentado el compromiso con la sostenibilidad por parte de los destinos. ¿Qué supone en su estrategia?

La sostenibilidad tiene que ser compatible con la economía real, debe pasar a través de acciones de recalificación y de ahorro y de mayor eficiencia de los recursos naturales. Hay que lograr que coincida el desarrollo local con la protección del modelo de vida. Es un tema muy delicado porque cuando hay un empuje fuerte del turismo, muchas veces las comunidades tienen una reacción negativa, tienen una sensación de sufrir casi una invasión de turistas porque altera las condiciones de vida de los residentes. Por lo tanto, si no hay una red de servicios estructurados, termina siendo un problema para las poblaciones locales.

Venecia, por ejemplo, está siempre en el foco…

Venecia tiene, además, otro problema añadido, que es un ecosistema increíblemente delicado. Es un destino precioso para todo el mundo, pero es necesario protegerlo.

Los turistas tienen el derecho a visitar Venecia, pero, por otro lado, tenemos que garantizar que Venecia pueda sobrevivir, para que nuestros hijos y nuestros nietos puedan gozar de Venecia

La idea que ahora está impulsando el Gobierno italiano es crear unos números limitados de acceso a Venecia, puede ser un buen intento para proteger la ciudad, aunque sea una respuesta parcial a este problema.

Italia implantó la tasa turística hace ya unos años, y ahora hay un gran malestar en el sector por el incremento de su cuantía…

Hay una tendencia general en todos los países de elevar los impuestos turísticos, porque todo el mundo entiende también que hay necesidad de mayores inversiones. Hay países que tienen tasas turísticas mucho más altas que las nuestras. Creo que no es tanto el tema de cuánto se gasta, sino de la capacidad de invertir y que el turista entienda que la tasa que está pagando es útil.

Hasta su incorporación al ENIT estuvo al frente de la Federación de Agencias de Viajes de Italia (FIAVET), uno de los segmentos que más ha sufrido las consecuencias de la crisis sanitaria, al menos en España. ¿Cómo están las agencias en Italia ahora?

Hemos tenido exactamente la misma situación que España. Hemos sufrido muchísimo, hemos tenido un 20% de cierres, pero vemos que la situación ha mejorado, hay movimiento e incluso nuevas aperturas. Creemos que va a ser una temporada también positiva para el sector de las agencias de viajes.