Las grandes aerolíneas europeas superan la crisis y vuelven a beneficios

Las tres grandes compañías vuelven, así, a los beneficios, tras perder en dos años 29.142 millones de euros (20.726 millones en 2020, el peor ejercicio de la historia del sector, y 8.416 millones en 2021), aunque sin alcanzar aún las ganancias registradas en 2019, antes de la crisis sanitaria, de 3.218 millones de euros.

Tras un primer trimestre del ejercicio pasado, aún complicado por la variante ómicron de la Covid-19, que no les había permitido salir de los números rojos, la recuperación del tráfico aéreo y la progresiva vuelta a la normalidad prepandemia en los meses posteriores, les llevó a situarse en beneficios a partir del segundo, pese al fuerte aumento de los costes del combustible y a la elevada inflación, como consecuencia de la invasión rusa de Ucrania.

Las cifras de pasajeros reflejaron la vuelta a los hábitos de antes de la Covid-19, con un total de 280 millones transportados por los mayores grupos de aviación europeos en 2022, más del doble frente a los 131 millones del año precedente

Los ingresos ascendieron el año pasado a 82.230 millones de euros en el conjunto de los tres grupos, también más del doble respecto a los 39.576 millones de euros facturados en 2021.

El grupo Lufthansa -que incluye también Swiss, Austrian, Brussels Airlines y Eurowings y fue rescatado por el Estado alemán- ganó en 2022 un total de 791 millones de euros, frente a la pérdida de 2.191 millones un año antes, la menor de los tres conglomerados aéreos.

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El número de pasajeros que viajó a bordo de sus aviones rozó los 102 millones, un 117% más que los 47 millones de 2021, y los ingresos totales se elevaron a 32.770 millones de euros, un repunte del 95% respecto a los 16.811 millones del ejercicio anterior.

Air France-KLM contabilizó un beneficio de 728 millones de euros, frente a unas pérdidas de 3.292 millones en el ejercicio anterior, las más elevadas de los tres grupos.

El conglomerado franco-neerlandés transportó a 83,3 millones de pasajeros (un 86,5% más que en 2021) y facturó 26.393 millones de euros (un 84% más).

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Air France-KLM confía en que este contexto de recuperación continuará y prevé operar en 2023 con una capacidad, medida en asientos-kilómetro ofertados (AKO), de entre un 95% y un 100% de la de antes de la pandemia.

International Airlines Group (IAG), al que pertenecen Iberia, British Airways, Vueling, Aer Lingus y Level, se anotó un beneficio de 431 millones de euros, el menor de los tres grupos, frente a unas pérdidas de 2.933 millones en 2021.

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La progresiva recuperación de la normalidad a lo largo de 2022 permitió a las aerolíneas de IAG transportar 94,7 millones de pasajeros, muy por encima de los 38,9 millones del ejercicio precedente, e ingresar 23.066 millones, casi el triple que un año antes.

Su capacidad medida en AKO para el ejercicio 2023 se situará en el 98% del nivel de 2019 aproximadamente, según sus previsiones

Dos de los grupos, Lufthansa e IAG, están inmersas en operaciones corporativas que, en el caso del alemán, es la adquisición de una participación en la italiana ITA Airways, mientras que el holding hispano-inglés cerró la semana pasada la compra de Air Europa que debe ser aprobada por las autoridades de Competencia, proceso que podrá llevar alrededor de 18 meses.

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