¿Qué pasa con los clientes cuando una agencia de viajes online quiebra?

El último caso conocido ha sido la fallida del grupo turístico Otravo, con sede en Holanda, que en España ha repercutido principalmente en la desaparición de la OTA Travelgenio, eso fue a mediados del pasado mes de diciembre y cuatro meses después sus clientes aún no saben qué pasará con los productos que adquirieron, según ha podido comprobar este medio.

La OTA Travelgenio, del grupo Otravo, quebró en diciembre de 2022.

Ante la circunstancia de que miles de turistas se queden desprotegidos, cabe preguntarse: ¿cuáles son los derechos de estos pasajeros y con qué garantías cuentan frente a la insolvencia de la agencia donde contrataron? Y a este respecto, lo primero que cabe destacar es que desde sus inicios, la Unión Europea ha centrado parte de su desarrollo normativo en lograr una elevada protección de los consumidores frente a los profesionales.

La UE establece normativas específicas para determinadas relaciones como pueden ser los contratos de consumo con las agencias de viajes

En prueba de ello, no hace falta más que analizar el contenido de la Directiva 2015/2302, relativa a los viajes combinados y a los servicios de viaje vinculados que incluyó garantías en caso de insolvencia de las agencias y que tenía que ser transpuesta a todos los Estados de la Unión Europea a más tardar el 1 de enero de 2018.

En España, la Directiva 2015/2302 fue transpuesta por el Real Decreto Ley 23/2018, de 21 de Diciembre que modificó el Libro Cuarto del Real Decreto Legislativo 1/2007, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuario.

Una garantía de reembolso

Esto se traduce en que las agencias de viajes minoristas o los organizadores "deberán contar con una garantía para el reembolso de los pagos que realicen los viajeros y que no se ejecuten como causa de la insolvencia, incluyendo una garantía de repatriación de los viajeros en el caso de que el transporte aéreo esté incluido en el viaje, ha precisado Mut.

La garantía es exactamente la misma, tanto si se trata de un billete sencillo como de un viaje combinado, o bien, otros servicios de viaje vinculados

"En consecuencia, todos aquellos turistas que hubieran contratado un viaje combinado o los servicios de viajes vinculados con una agencia de viajes, como es Travelgenio, tendrán acceso a la referida garantía sin la cuál la agencia no podría operar en España", ha aclarado el abogado especialista.

Cabe precisar que esto "implica la devolución de los importes abonados por las reservas y los costes de la repatriación. Todo ello sin perjuicio de la responsabilidad civil en la que pudiera incurrir, que estaría cubierta por el seguro de responsabilidad civil", ha indicado el abogado de la firma Monlex.

Cuidado con los viajes independientes

Sin embargo, si bien es cierto que el viajero se encontrará altamente protegido frente a una insolvencia por parte de la agencia de viajes cuando haya contratado un viaje combinado o servicios vinculados, "no ocurrirá lo mismo con los servicios de viaje independientes", ha alertado el letrado.

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Estos servicios, en concreto, quedan fuera de las garantías obligatorias establecidas en los artículos 164 y 167 del RDL 1/2007, por lo que "deberemos entrar a analizar cada caso en concreto y todas las circunstancias que lo engloben", como pueden ser si el turista contrató algún tipo de seguro y qué incluía el mismo.