Por qué la gente sigue viajando a pesar de la inflación y la débil economía

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El entorno complejo donde nos movemos

Javier Ibáñez de Aldecoa presentó junto a Manolo Molina, director de Hosteltur, las previsiones macroeconómicas para 2023; las claves de la economía familiar; los indicadores de consumo más recientes y las palancas de crecimiento del turismo.

En este sentido, según recordó Manolo Molina, el sector turístico ha asistido a una rápida recuperación de la demanda en el último año y aparentemente, 2023 se presenta con perspectivas también muy positivas. Sin embargo, "conviene ir combinando luces cortas y largas para vislumbrar mejor la carretera".

Para el economista de Caixabank, "el entorno económico está siendo algo complejo de evaluar. Desde hace ya un año estamos atravesando un episodio inflacionista de escala internacional, combinado con un endurecimiento de las condiciones financieras globales, lo que nos ha llevado a que nuestras previsiones apunten a un ritmo de crecimiento contenido para 2023".

No obstante, a día de hoy los indicadores económicos -tanto actividad como empleo- que estamos conociendo se mantienen mucho más positivos de lo esperado, por lo que creemos que tendremos que revisar nuestro escenario al alza próximamente".

El economista Javier Ibález de Aldecoa, de Caixabank, durante su intervención en el Foro Hosteltur 2023.

Previsiones macroeconómicas para Europa y España

Tal como se puede ver en la diapositiva 3, las previsiones de crecimiento para la economía de la Eurozona son de un crecimiento débil, pero positivo en 2023.

"Algo similar ocurre con los Estados Unidos. En ambos casos, prevemos que la actividad dibujará un perfil de menos a más a lo largo del año, cerrando 2023 con relativa fortaleza", apuntó Javier Ibáñez de Aldecoa.

En lo que respecta a la economía española, "el escenario es relativamente más positivo. Esperamos que el PIB en España muestre mayor fortaleza que en el conjunto de la Eurozona", indicó.

Aquí destaca el mercado laboral (diapositiva 4), tal como se ve en la infografía, que está manteniendo un gran dinamismo.

"Sin embargo, no olvidemos la inflación y el endurecimiento de los tipos de interés. Esto plantea algunos riesgos adicionales de cara a la segunda mitad de año que podrían llevar a un cierre de año 2023 e inicio de 2024 algo más débil de lo esperado", apuntó el economista de Caixabank.

Economía familiar, golpeada en la energía y los alimentos

¿Y qué está pasando con la inflación? "Parece que se está moderando, en comparación con la escalada que vimos el año pasado, pero está causando otros efectos colaterales imprevistos"

Y es que, por un lado, "la inflación general -la que aglutina todos los productos- se ha moderado considerablemente: ha descendido desde un nivel de más del 11% alcanzado en julio del año pasado a una inflación en el entorno del 4%" (diapositiva 6).

Pero a pesar de ello, "la duración del episodio inflacionista se está prolongando mucho y está siendo muy intensa en productos que no ofrecen capacidad de maniobra a los hogares para ajustar sus gastos".

Esos productos son básicamente energía (subida del 17% desde que comenzó la pandemia) y alimentos (+27%), tal como vemos en la diapositiva 7.

En conclusión, "proyectamos una inflación general del 4,2% en el promedio del año, lo que supone una moderación importante con respecto a 2022, cuando se alcanzó un 8,4%".

Tipos de interés para controlar la inflación

¿Y cómo estamos intentando controlar la inflación?

"El Banco Central Europeo se ha visto forzado a incrementar los tipos de interés para enfriar el consumo y la inversión y así combatir el fuerte repunte de la inflación", explicó Javier Ibáñez de Aldecoa (ver gráfico en la diapositiva 8).

"Concretamente, la estrategia del BCE es forzar a que una parte de la renta de los hogares que se dedicaba al consumo pase a dedicarse a pagar deuda, enfriando así el consumo. Además, también encarece el crédito al sector empresarial, moderando así sus inversiones. Esta caída de consumo e inversión debería de favorecer una contención de los precios", añadió.

Ahora bien, "el problema es que la inflación que estamos sufriendo no tiene su raíz en un boom de demanda, sino en una restricción de la oferta".

Y es que "el incremento de precios de los alimentos no ha venido dado porque estemos comprando más comida que nunca, si no por problemas relacionados con la sequía y el encarecimiento de la energía, perturbaciones ante las que el BCE poco puede hacer".

Por ello, la estrategia de política monetaria, "aunque correcta, no está siendo todo lo efectiva que podría ser".

Economía en tiempo real: indicadores de consumo

Otra serie de indicadores de consumo muy recientes que podemos ver en la presentación (diapositivas 11 y 12) permiten tomar el pulso al mercado y ver cómo la sociedad está reaccionando a los datos relacionados con la inflación, las noticias sobre los tipos de interés, etc.

"Hace un año, la guerra en Ucrania y la subida de los precios estaba en todas las portadas. Hoy, el conflicto bélico sigue, el IPC sigue alto… Y, sin embargo, vemos que la demanda de determinados servicios, entre ellos el turismo, es muy robusta", apuntó el director de Hosteltur.

Los datos de consumo más recientes muestran que a pesar del contexto en el que nos encontramos, "el consumo está evolucionando muy bien", respondió el economista de Caixabank.

Por ejemplo, según el indicador de consumo de CaixaBank Research, elaborado a partir de los datos de tarjetas y TPV de CaixaBank, el consumo creció a un ritmo del 9% interanual en abril. Un dato similar a lo que estamos viendo en meses anteriores. "Y si nos centramos en el consumo en turismo y ocio, lo que vemos es incluso un dinamismo mayor, de cerca de más del 20%", tal como podemos ver en la diapositiva 11.

En la diapositiva 11, en los dos gráficos de la derecha, podemos ver la variación anual en porcentaje del gasto de tarjetas españolas y el gasto de tarjetas extranjeras realizado en nuestro país. Los picos más altos corresponden al mes de marzo de 2022, porque se estaba comparando con marzo del año 2021, muy afectado por la pandemia. Ya en abril de 2023, vemos aumentos interanuales del 9% en el caso de las tarjetas españolas, y del 32% en el gasto de tarjetas extranjeras.

Otras cifras que merece la pena destacar están relacionados con las nóminas recibidas por los clientes de CaixaBank las cuales "nos revelan que el avance de los ingresos salariales está ganando fuerza, pero no está alcanzando niveles extremadamente elevados" (diapositiva 12).

"Los estos avances salariales que estamos observado siguen señalando una importante moderación de los salarios reales, es decir, los salarios ajustados por la inflación. Según el indicador de salarios de CaixaBank Research, los salarios crecieron un 3,5% interanual en el mes de marzo para el promedio de la población y un 4,5% interanual en el sector turístico", añadió Javier Ibáñez de Aldecoa.

Resiliencia que favorece el turismo

Esa resiliencia del consumo que favorece la demanda de viajes se sustenta en buena parte en el empleo (diapositiva 13) y tasas de ahorro, "aunque este último factor ya se está reduciendo", indicó el economista de CaixaBank.

"El hecho de que el consumo esté resistiendo en un contexto como el actual, con salarios creciendo menos que la inflación y tipos de interés al alza, se fundamenta en el gran dinamismo de la creación de empleo, lo que está suponiendo un apoyo clave para la evolución del consumo", añadió.

Solo en el tercer mes del año se crearon más de 150.000 puestos de trabajo según datos de la afiliación a la Seguridad Social, "un dato extremadamente positivo", tal como podemos ver en la diapositiva 14.

Palancas de crecimiento: tasas de ahorro e interés por viajar

El último bloque de la presentación se cenetró en las palancas de crecimiento para el sector turístico en 2023.

En este sentido, destaca la tasa de ahorro en los hogares de los principales mercados emisores de turistas europeos (diapositiva 16).

"Lo que vemos es que para nuestros mercados más clave, como son Alemania, Francia y Reino Unido, aún hay margen de ajuste. No solo porque sus tasas de ahorro son elevadas, si no porque se encuentran por encima de su nivel en 2019. En otros casos clave, como el de los turistas españoles, este margen que ofrece la tasa de ahorro parece haberse agotado ya en 2022. Este margen es el que insuflará de resiliencia al consumo turístico en 2023, mientras los shocks de inflación y tipos de interés permanecerán".

Otra palanca de crecimiento es el interés en viajar, que podemos observar por ejemplo en las búsquedas semanales en Google sobre viajes a España (diapositiva 17).

"Los indicadores adelantados nos están señalando una inercia muy positiva para el turismo internacional en España. Por ejemplo, si analizamos con detenimiento las búsquedas de Google, lo que vemos es que el interés por viajar a España se mantiene por encima de su nivel de referencia para los turistas de la Unión Europea, Estados Unidós y Japón. Esto apunta en primer lugar, a la consolidación de las buenas cifras de los mercados occidentales y, en segundo lugar, a la recuperación del turismo asiático, aún muy rezagado", indicó el economista de CaixaBank.

¿Y qué pasa con el Reino Unido, principal mercado emisor de turistas para España? "Este indicador adelanta una cierta debilidad del turismo británico, aunque la buena noticia es que ha entrado en terreno positivo desde principios de abril, justo a tiempo para el inicio de la temporada".

Conclusiones

En resumidas cuentas,repasando el conjunto de todos los indicadores, las previsiones para 2023 son positivas y "en un entorno complejo, la demanda turística está aguantando muy bien y aún contemplamos algunas palancas de crecimiento que adelantan un muy buen año. Nuestra previsión es que el PIB turístico crezca un 3% en 2023, consolidando una cifra de actividad superior a la vista en 2019" (diapositiva 18), concluyó el economista de CaixaBank.

• Ver las noticias del Foro Hosteltur 2023 en este enlace.