La venta de productos turísticos on line en Europa crece un 53% en 2002 y alcanzó los 7.300 millones de euros

La venta de productos turísticos en Internet creció en Europa un 53% en el año 2002, según un estudio de la Sociedad de Planificación y Desarrollo (SOPDE), con sede en Málaga, al que ha tenido acceso Hosteltur. Y es que la importancia de internet en el turismo cada vez es mayor. E incluso se podría decir que el desarrollo de este canal de distribución está viviendo un 'boom' desde la entrada del nuevo siglo. Buena muestra de ello son los últimos datos del crecimiento de las ventas de productos turísticos en Europa. Según este estudio, del total de ventas 'on line' de productos y servicios, entre el 30% y el 40% corresponden a la industria turística. En cifras totales la facturación de productos turísticos en la red alcanzó el pasado año los 7.300 millones de euros, un filón en crecimiento que, sin embargo, sigue estando muy lejos de las cifras que existen en Estados Unidos, el modelo a seguir, donde la facturación en 2002 alcanzó los 30.000 millones de euros. A pesar de que los datos del estudio son referidos a toda Europa, las diferencias geográficas en la venta de producto siguen siendo abismales. Reino Unido, Alemania y Francia se encuentran aún muy por delante del resto de países europeos. Lo que demuestra la importancia que tiene para un empresario turístico contar con una buena página web en inglés que sea frecuentada por los potenciales clientes. La elevada concentración del negocio turístico vía Internet en estos países, y sobre todo en el Reino Unido y Alemania, está en la proliferación en los últimos años de las compañías de bajo coste, las cuales realizan la práctica totalidad de sus ventas a través de la red (más del 90%, aproximadamente), lo cual motiva que cerca de las dos terceras partes de las ventas de servicios turísticos 'on line' corresponden a la venta de billetes de avión. Les siguen, aunque a una apreciable distancia, las reservas de hoteles y paquetes turísticos (12%), las ventas de billetes de tren (9%) y el alquiler de coches (2%). En el caso de España, a pesar de que ha experimentado un fuerte aumento en los últimos años, aún se mantiene muy lejos de los volumenes de negocio que se manejan en Reino Unido y Alemania. Según el informe "El uso de Internet en el sector de las Agencias de Viaje en España en 2002", que cita el estudio de la SOPDE, el 5% de la facturación en Agencias de Viajes correspondió a ventas 'on line'. Igualmente, este último informe señala que el 26% de los viajerso que visitaron España en 2001 consultaron información acerca de su destino a través de Internet. (Juan Miguel López/HOSTELTUR) (jmlopez@hosteltur.com)