Ley de Mercados Digitales de la UE, con el foco en los guardianes de acceso

Uno de los principales objetivos de esta ley, según ha detallado Marta Romero, “es identificar y controlar a las grandes plataformas tecnológicas, los guardianes de acceso. Estas plataformas deben cumplir con determinados criterios que incluyen aspectos como la escala y el alcance de los servicios de la compañía en la UE, su papel como intermediario para usuarios finales y proveedores de servicios y su influencia a largo plazo en el mercado”.

Uno de los principales objetivos de la DMA, según Marta Romero, “es identificar y controlar a las grandes plataformas tecnológicas, los guardianes de acceso”. Fuente: Mirai.

Éstas son las características de un guardián de acceso, como ha especificado la directiva de Mirai Consulting:

• “Es una empresa que presta servicios básicos de plataforma en la Unión Europea.
• Tiene un papel predominante en el mercado interno y es activa en varios países de la UE.
• Funciona como un “punto de acceso” importante para que los usuarios profesionales puedan llegar a los usuarios finales.
• Posee una influencia significativa sobre el funcionamiento del mercado digital y tiene un efecto duradero en los usuarios y las empresas que dependen de sus plataformas”.

“Todos estos criterios han sido cuantificados por la Comisión Europea, detallando los umbrales que establece para cada uno de ellos. Pero estos gatekeepers también se pueden designar por la propia Comisión aún sin cumplir estrictamente todos esos criterios”, según ha destacado Marta Romero

Cómo puede afectar a las empresas hoteleras

Una vez establecido quién es un guardián de acceso, Romero expone de qué manera pueden afectar a empresas del sector hotelero las obligaciones que les impone la nueva legislación:

• “Mayor transparencia: se requerirá que las plataformas sean más transparentes en la forma en que clasifican y presentan las opciones de alojamiento a los usuarios. Esto podría requerir cambios en sus algoritmos y políticas.
• Restricciones de uso de datos, en la forma en que utilizan los datos recogidos a través de sus servicios. Por ejemplo, podrían tener prohibido usar los datos generados por un hotel para competir directamente con ese hotel.
• Mayor interoperabilidad y portabilidad de datos, lo que permitiría a un hotel mover fácilmente sus listados y datos de clientes de una plataforma a otra.
• Prohibiciones de prácticas comerciales desleales, por ejemplo, las cláusulas de paridad de tarifas.
• Permitir el acceso de terceros, por ejemplo, a otros proveedores de servicios de viaje para ofrecer servicios complementarios como seguros de viaje”.

La controversia con Booking.com

Basándose en los propios criterios de la Ley de Mercados Digitales y desde el punto de vista de los hoteleros, como ha argumentado Marta Romero, “no parece lógico que Booking.com se posicione del lado de la parte más “débil” de la cadena (aún más sabiendo que a finales de este año cumplirá con creces todos los criterios), y no como un actor con un control claro sobre los usuarios, los datos y hegemónico en el mercado europeo”. (Más información en ¿Booking intenta evitar el control de la Ley de Mercados Digitales de UE?).

De aceptar la Comisión la autodenominación de Booking.com, Romero considera que “se situaría en una posición de ventaja en este nuevo marco regulador, eludiendo el control que la ley ejercerá sobre los guardianes de acceso y beneficiándose de las regulaciones impuestas sobre otras grandes plataformas (como Google, por ejemplo), aumentando así su hegemonía y poder sobre los hoteleros”.

Sin embargo, según ha añadido, “afortunadamente el reglamento recoge la posibilidad de que la propia Comisión Europea designe la condición de guardián de acceso a una plataforma, aún sin cumplir todos los umbrales definidos. Esto supone una luz de esperanza para los hoteleros de ver a Booking.com posicionada en la zona del campo donde le corresponde estar, lo que supondría un cambio en las reglas del juego que devolvería a los hoteles control sobre los precios y los datos y espacio para el crecimiento de la venta directa”.

Posibles efectos

Si Booking.com no fuera designado como guardián de acceso, la experta ha indicado que “podría dar lugar a una ventaja injusta para la OTA y aumentar, aún más, su preponderancia en el mercado y la dependencia que puede tener sobre la distribución de muchos alojamientos”.

Por ello ha defendido que “teniendo en cuenta el peso de la industria hotelera en economías europeas como España, Francia, Portugal o Grecia, una aplicación errónea de este concepto puede limitar aún más la capacidad de venta directa y por lo tanto la rentabilidad del hotel, lo que resultaría en un menoscabo de la competitividad de todo el ecosistema. Justo lo contrario que busca la Comisión Europea”.

No obstante reconoce que “las posibles repercusiones de esta regulación todavía no están claras y no podemos ignorar que su aplicación afectará, de manera directa, no sólo a la distribución online de los alojamientos turísticos, sino a la manera en la que se presenta la información y datos a los clientes finales, incluyendo el marketing digital o los metabuscadores. Los primeros cambios acogiéndose a la regulación están a la vuelta de la esquina y habrá que seguir atentos para que no pille al hotelero con el paso cambiado”.

Últimas noticias sobre la nueva regulación europea de las plataformas, en:

- ¿Booking intenta evitar el control de la Ley de Mercados Digitales de UE?

- Booking, Google y las redes sociales, bajo la regulación de la UE

La información de referencia se encuentra disponible en la web de Mirai.