El Turismo volverá a ser pronto el motor de desarrollo de Asia, según OMT

El turismo volverá a ser pronto para los países asiáticos lo que ha sido hasta la aparición del Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SRAG), el principal motor de su desarrollo económico, dijo el secretario general de la Organización Mundial del Turismo, Francesco Frangialli, quien hizo estas afirmaciones durante el discurso inaugural de la conferencia sobre la Cooperación Internacional para el Desarrollo del Turismo bajo un nuevo paradigma: Revitalización del Turismo Asiático, celebrada en Hong Kong los días 14 y 15 de julio de 2003. Según el secretario general de la OMT, "la conferencia no ha podido celebrarse en el momento más oportuno", ya que los últimos acontecimientos indican que, tanto Hong Kong y China, como el resto de la región asiática, han superado el peor impacto de la epidemia y el turismo no saldrá debilitado a causa del SRAG. A la conferencia asistieron representantes de los ministerios y asociaciones relacionados con el turismo de los países asiáticos de China, Japón, Corea, Tailandia, Malasia e Indonesia, así como de Canadá, Vanuatu, Australia y Nueva Zelanda. Aparte de organismos internacionales como Pacific Asia Travel Association (PATA) o World Travel and Tourism Council (WTTC), en la conferencia estuvieron presentes los representantes de todos los sectores de la industria turística, entre ellos, el hotelero, el de transporte aéreo y el de agencias de viajes. Las cuestiones tratadas en las ponencias y mesas redondas celebradas durante dos días que duró el encuentro giraron alrededor del papel gubernamental y de la industria en la revitalización del turismo asiático y la promoción del turismo interregional en la zona de Asia-Pacífico. En otro orden de cosas, la OMT, anunció que su próxima Asamblea General se celebrará finalmente en Pekín entre los días 17 y 24 de octubre de 2003, tal como estaba previsto antes de la aparición del Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SRAG). El secretario general de la OMT, Francesco Frangialli, adelantó el pasado día 5 de junio que la decisión sobre la celebración de la asamblea se tomaría a mediados de julio, en función de las advertencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la situación de la epidemia en China. "Si la OMS no retira su advertencia de no viajar a Pekín, la asamblea se pospondrá o se trasladará a Grecia, país que se ha ofrecido a acogerla", indicó entonces Frangialli. El pasado día 24 de junio, la OMS retiró la advertencia de no viajar a Pekín, tras declarar "erradicado " el Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SRAG) en esta ciudad, por lo que la OMT ha decidido convocar finalmente a los delegados, muchos de los cuales habían descartado su asistencia a la asamblea en la capital china a causa del temor por el contagio. La participación de mayor número posible de delegados adquiere un peso especial en la próxima Asamblea General de Pekín, ya que será cuando la OMT decida sobre su transformación en una agencia especializada de las Naciones Unidas, además de expresar de esta manera su confianza y solidaridad con China y otros países asiáticos afectados por el SRAG.