Los españoles se gastaron por internet 386,6 millones de euros en productos turísticos en 2002

Ya nadie duda de la importancia de las nuevas tecnologías, y en especial de Internet, en la industria turística. Los datos comienzan a ser espectaculares y muestran el claro síntoma de cambio que la red está provocando en el sector. Y es que la industria turística acapara un tercio de las venas realizadas en internet tanto en España como en Europa, según sendos estudios de la Asociación Española de Comercio Electrónico (AECE) y de la Sociedad de Planificación y Desarrollo de la Costa del Sol (Sopde). Una importancia que se multiplica cuando las cifras indican que el crecimiento de las ventas en la red se produce de forma exponencial. Según la AECE, durante el 2002 el comercio electrónico en España al consumidor final (B2C) ha alcanzado un volumen de negocio de 1.160,9 millones de euros, cifra que representa un incremento de más del doble respecto al volumen de ventas del 2001. De esta cifra, el 24,3% corresponde a la venta de billetes de tren, avión y autobús, mientras la venta de paquetes turísticos alcanzó el 8,8%, lo que supone más del 33% de las ventas, unos 386,6 millones de euros. Las estadísticas en Europa no pueden sino confirmar esta tendencia. En Europa la venta por productos turísticos oscila entre el 30% y el 40% en internet. En cifras totales la facturación de productos turísticos en la red alcanzó el pasado año los 7.300 millones de euros, un filón en crecimiento que, sin embargo, sigue estando muy lejos de las cifras que existen en Estados Unidos, el modelo a seguir, donde la facturación en 2002 alcanzó los 30.000 millones de euros. A pesar de que los datos del estudio son referidos a toda Europa, las diferencias geográficas en la venta de producto siguen siendo abismales. Reino Unido, Alemania y Francia se encuentran aún muy por delante del resto de países europeos. Lo que demuestra la importancia que tiene para un empresario turístico contar con una buena página web en inglés que sea frecuentada por los potenciales clientes. La elevada concentración del negocio turístico vía Internet en estos países, y sobre todo en el Reino Unido y Alemania, está en la proliferación en los últimos años de las compañías de bajo coste, las cuales realizan la práctica totalidad de sus ventas a través de la red (más del 90%, aproximadamente), lo cual motiva que cerca de las dos terceras partes de las ventas de servicios turísticos 'on line' corresponden a la venta de billetes de avión. Les siguen, aunque a una apreciable distancia, las reservas de hoteles y paquetes turísticos (12%), las ventas de billetes de tren (9%) y el alquiler de coches (2%). En el caso de España, a pesar de que ha experimentado un fuerte aumento en los últimos años, aún se mantiene muy lejos de los volúmenes de negocio que se manejan en Reino Unido y Alemania. Según el informe "El uso de Internet en el sector de las Agencias de Viaje en España en 2002", que cita el estudio de la SOPDE, el 5% de la facturación en Agencias de Viajes correspondió a ventas 'on line'. Igualmente, este último informe señala que el 26% de los viajeros que visitaron España en 2001 consultaron información acerca de su destino a través de Internet. (Juan Miguel López/HOSTELTUR) (jmlopez@hosteltur.com)