Skyscanner: “El retorno de la inversión con metabuscadores excede el de motores de búsqueda generales”

¿Cómo surgió Skyscanner y qué implantación tiene a nivel mundial?

Comenzamos en 2003, y ahora ayudamos a más de 25 millones de visitantes únicos al mes a encontrar ofertas, a través de la potente tecnología que hemos construido para la web y aplicaciones móviles. Skyscanner nació de la frustración de los cofundadores, que a la hora de buscar vuelos baratos tenían que consultar docenas de webs de diferentes aerolíneas y hacer múltiples búsquedas por fechas. De ahí surgió la idea de crear una única página web que pudiera recoger, cotejar y comparar precios de vuelos. Ahora Skyscanner es una empresa global, con presencia en más de 40 países, y dispone de oficinas en Edimburgo, Glasgow, Singapur, Beijing, Miami y Barcelona. El 2013 marcó un rápido crecimiento para Skyscanner, aumentando sus ingresos en un 96%, hasta alcanzar los 79 millones de euros, incrementando sus visitantes en un 100% y duplicando el número de descargas de la aplicación. Este es el incremento de ingresos más rápido que ha experimentado Skyscanner en tres años, impulsado en gran parte por la estrategia móvil de la compañía, así como por un importante crecimiento en los mercados globales.

¿Cuáles serán en 2014 las principales tendencias en el sector de los metabuscadores?

Las principales tendencias que están emergiendo este año en la meta búsqueda de viajes son: diversificación en los productos ofrecidos por los metabuscadores y la inclusión de excursiones y actividades, paquetes vacacionales, villas etc. en la meta búsqueda; y ofertas de último momento. Aunque no es exclusivo de meta, la industria del turismo ha experimentado un gran crecimiento en esta área. Además, los móviles han influido en la planificación de viajes de última hora a través de un inventarios controlado.

Filip Filipov.

¿Cómo ha contribuido la meta búsqueda al mercado?

La meta búsqueda es un sistema de comparación y búsqueda muy útil para el sector de los viajes, ya que envía clientes potenciales a los proveedores de viajes. Es ahora cuando se empieza a ver que el retorno de la inversión de la meta-distribución excede el ROI de los motores de búsqueda generales. Además, los metabuscadores están en una mejor posición para ofrecer una oferta más extensa de productos de viaje a través de las empresas que comparan (agencias de viaje online, aerolínea, hoteles y alquiler de coche) y son por tanto una opción muy atractiva para los consumidores.

¿Hacia dónde planea Skyscanner expandir su negocio?

Esperamos ver un crecimiento en los mercados globales donde ya estamos presentes. En la actualidad, gestionamos nuestra web en más de 40 países y en 30 idiomas, y nuestro objetivo es continuar creciendo en estos mercados así como expandirnos en otras regiones. Un punto clave para Skyscanner es ir más allá de los vuelos y gestionar otras fases del viaje del consumidor. Por otra parte, también estamos explorando opciones que ayuden a aumentar las oportunidades de merchandising de las aerolíneas en los canales online más importantes. Recientemente, comenzamos a trabajar con IATA y con diversas aerolíneas para buscar una solución a este problema, y buscar formas mediante las que se podría representar mejor la oferta de productos de aerolíneas, incluso a través de los atributos de NDC. Creemos que Skyscanner puede ser un canal de distribución realmente potente para las aerolíneas y sus servicios complementarios.

¿Qué ha supuesto la entrada de Sequoia Capital como nuevo inversor?

La inversión de Sequoia Capital en Skyscanner nos trae la amplia experiencia de un referente de las marcas de tecnología. El apoyo y experiencia de Sequoia Capital y de Scottish Equity Partners, dos de los capitalistas de riesgo con más éxito en Europa y América está siendo de gran ayuda para el crecimiento de Skyscanner. Una empresa de éxito tiene que seguir aprendiendo para poder ofrecer nuevos y mejores servicios a sus usuarios. Sequoia ofrece una experiencia sin igual, ya que han apoyado a grandes compañías innovadoras a ser líderes en nuevos mercados, nuevos modelos de negocios y nuevas tecnologías. En Sequoia hablan de convertir ideas creativas en compañías perdurables y de éxito, Skyscanner está llena de ideas.

¿Cuál ha sido el beneficio de la compra de Fogg?

La adquisición de Fogg ha sido un paso significativo en la estrategia de Skyscanner de expandir su oferta de viajes a otras importantes áreas como la oferta hotelera.

¿Cuál será el enfoque de Skyscanner en 2014?

Nuestro principal objetivo es ayudar a los viajeros a planear sus viajes cuando quieran, donde quieran, y como quieran. Los móviles han sido siempre un área clave para nosotros y nuestra aplicación de vuelos ya ha sido descargada más de 30 millones de veces en el mundo. Cada vez más gente utiliza diferentes dispositivos para hacer sus búsquedas de viajes, y por esta razón hemos incluido registros, para permitir a los usuarios guardar sus búsquedas favoritas y recientes. Por tanto, continuaremos trabajando en esta línea, creando nuevas prestaciones y herramientas para nuestros usuarios. Además, llevamos años desarrollando lo que creemos es el motor de búsqueda más potente, y estamos poniendo especial enfoque en otras áreas del viaje, incluyendo hoteles y alquiler de coches.

¿Cuál es el porcentaje de búsquedas hechas con dispositivos móviles en Skyscanner?

La mitad de las visitas a Skyscanner provienen de dispositivos móviles, y nuestra aplicación ha sido descargada más de 30 millones de veces.

¿Cómo va a cambiar la tecnología el modo en que reservamos nuestros viajes en los próximos años?

En el futuro, las aerolíneas tendrán un mayor control sobre los canales de distribución, e irán más allá de sus canales directos, es decir “aerolínea.com” o GDS y utilizarán más intermediarios como Skyscanner y las redes sociales para mostrar y vender su inventario de una manera controlada. Por otro lado, los intermediarios ayudarán a los proveedores a distribuir el inventario sobrante para que así optimicen sus ventas. Esto es algo que ya estamos viendo en el área de alojamiento, y creemos que las aerolíneas empezarán a hacerlo también en un futuro próximo. Por último, creemos que el futuro tendrá mucho que ver con los datos enlazados (linked data) frente al big data. El comportamiento de los consumidores en otras industrias no relacionadas con los viajes será determinante a la hora de decidir los productos y ofertas que salgan al mercado. Creemos que los datos enlazados ayudarán a las empresas de viajes a ofrecer un gran nivel de personalización para sus clientes.

¿Cuáles son los principales retos a los que se enfrenta el metabuscador?

Por un lado, la expansión en los diferentes mercados. Para nosotros es muy importante ofrecer nuestros productos con un enfoque adaptado y hecho a medida dependiendo del mercado en el que estamos presentes, en lugar de ofrecer una simple traducción. Este es un proceso continuo, que asegura que los usuarios de cada uno de nuestros mercados se beneficien de un enfoque adaptado a sus necesidades. Por otro lado, conseguir que tanto los viajeros como los proveedores entiendan los beneficios del metabuscador dentro de cada país o mercado, mostrando cuál es el enfoque más beneficioso para todas las áreas del mercado de los viajes.