El turismo creció en España un 2,8% en el primer semestre de este año

El secretario de Estado de Comercio y Turismo, Juan Costa, destacó ayer que el turismo en España aumentó un 2,8 por ciento en los seis primeros meses de este año gracias a la "cooperación" entre este sector y las Administraciones Públicas. Costa realizó estas declaraciones durante la inauguración de las obras de ampliación y reforma del Parador de Turismo de Benicarló, en Valencia, que han supuesto una inversión de 4,68 millones de euros y que han tenido una duración de 11 meses. Costa indicó, además, que el sector turístico se ha convertido en el primero de la economía española con una aportación al Producto Interior Bruto (PIB) del 12,1 por ciento y con la creación del 10 por ciento de los puestos de trabajo que hay en el país; añadió que en 2002 el turismo creció un 3,3 por ciento, con lo que 51,7 millones de turistas visitaron España, y aseguró que para esta campaña de verano el Gobierno prevé un incremento del número de turistas entre un 1,5 por ciento y un 3 por ciento con respecto al mismo periodo del año anterior. El secretario de Estado recordó que España, como destino turístico, "es percibido como un país que ofrece seguridad y sensación de libertad" según las encuestas que periódicamente se realizan a los turistas. "Para que esto continúe así hemos impulsado diversas medidas dirigidas a mejorar la seguridad de los turistas, tanto de tipo preventivo como de atención al turista", informó y apuntó que entre estas iniciativas está la que posibilitará que 45.000 miembros de las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado garanticen la seguridad de los que visitan España. Esta cifra, apuntó, supone un aumento de 5.091 agentes más que el año pasado, de los cuales casi mil han sido destinados a la Comunidad de Valencia. El sector turístico, subrayó, dedica especial atención a la calidad a través del Plan Integral de Calidad del Turismo (PICTE) Español y a través de los Planes de Excelencia Turística que se están desarrollando en algunas poblaciones valencianas como Oropesa del Mar, Torrevieja, Alcala de Xivert, Benicássim y Vinaros. Asimismo destacó el Plan de Dinamización Turística en Alcoy, que han supuesto una inversión por parte de la Secretaría de Estado de Comercio y Turismo de 5,7 millones de euros, con una inversión total de 17,1 millones de euros. Costa se refirió también a las importante transformaciones que se están llevando a cabo en el sector turístico gracias al trabajo de empresarios y Administraciones públicas, resaltando el impulso que se está dando a la implantación de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación y el apoyo en la mejora continua en la formación de profesionales. El secretario de Estado que realizó estas declaraciones durante la inauguración de la ampliación del Parador de Benicarló señaló que esta red de hoteles es "un instrumento de la política turística e imagen de un sector moderno, dinámico y de calidad". "Desde su creación, ha sido una empresa comprometida con la preservación del patrimonio histórico, artístico y natural, así como con el fomento de las tradiciones y de la identidad de las zonas donde se ubican sus ya 88 establecimientos", manifestó. En la actualidad, la Red está en pleno proceso de actualización de la planta hotelera con una inversión total de 204 millones de euros para el período 2001-2004, de lo que se han invertido ya 141,5 millones de euros destinados a un 66 por ciento de la red.