Más turismo en Barcelona, pero con menores márgenes para el hotelero

La ciudad de Barcelona continúa con su progresión turística. Cada año que pasa los resultados semestrales se cifran mejores que los anteriores, pero en el debe de la ciudad se coloca la bajada de rentabilidad del negocio hotelero. Así lo reconoció el presidente del consorcio de Turismo de Barcelona, Joan Gaspart, quien pese al cargo que ostenta, no pudo olvidar su rol de hotelero, y recordó los cada vez más estrechos márgenes con los que juega el empresario del sector. No en vano Barcelona ha incrementado su capacidad hotelera hasta casi las 20.000 plazas en el último año, algo más del 7% de la planta ya existente. El crecimiento de turistas a la ciudad catalana ha sido de un 18,7% hasta llegar a los 1,91 millones de turistas. Ello ha significado unos 4,38 millones de pernoctaciones, cifra superior a la de 2002, pero que no impide que la ocupación baje un 0,8%. No obstante, tal y como apuntaba el propio regidor de turismo, Jordi Portabella, a la vez vicepresidente de Turisme de Barcelona, este descenso debe ser leído en clave positiva por producirse en el periodo anterior y simultáneo a la Guerra de Irak. Gaspart por su parte recordó que la estancia media en la ciudad se había visto mermada. En una reciente comparecencia de Jordi Clos, presidente del Gremio de Hoteles de Barcelona, el sector privado mostró impaciencia por el progresivo descenso en las ocupaciones que la ciudad lleva sufriendo desde 2001. Los responsables del turismo de la ciudad catalana recordaron que Barcelona presenta un crecimiento del 127% en turismo desde 1990, lo que la sitúa en la séptima plaza de ciudades europeas y en la primera de urbes no capital de estado. Barcelona ha logrado adelantar a granes núcleos de atracción turística como Ámsterdam, Viena o Praga. La buena marcha de congresos y cruceros, como dos segmentos cada vez más importante fueron otro de los apartados analizados. En el apartado de congresos emergen acontecimientos como la Asamblea de Testigos de Jehová, con 50.000 delegados, que se celebra a caballo entre julio y agosto. Tras el éxito del año Gaudí en 2003, Turisme de Barcelona se ha apresurado a resaltar los buenos resultados que están dejando en la ciudad acontecimientos como los Mundiales de Natación, la “Final Four” de baloncesto o los Juegos de Policías y Bomberos. Su impacto económico a la ciudad se estima en 55 millones de euros, pero además se valora mucho la imagen que la ciudad ofrece a prescricptores en sus lugares de origen como periodistas, bomberos y policías. Las expectativas para el Forum 2004 son muy grandes, y prevén que Barcelona reciba cinco millones de visitantes durante el mismo. (Iván Vega, HOSTELTUR/Barcelona)