Un español, herido en el vuelo de Londres: ¿hay cada vez más turbulencias?
El Boieng 777 de Singapore Airlines que cubría el trayecto entre Londres y Singapur tuvo que aterrizar en Bangkok debido a las turbulencias severas
Publicada 22/05/24 12:31h
Se van conociendo algunos detalles del incidente en el vuelo SQ321 de Singapore Airlines que cubría el trayecto entre Londres y Singapur y que tuvo como balance un fallecido y varias decenas de heridos. Entre otros, un español que se dio un golpe en el techo como consecuencia de las turbulencias severas que afectaron al vuelo del Boeing 777 y que supusieron el aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Bangkok. Esas sacudidas tan repentinas, ¿cómo son de frecuentes y hasta qué punto pueden soportarlas los aviones comerciales?
El español, cuya identidad y edad no han trascendido por el momento, "se dio un golpe con el techo", pues no llevaba el cinturón de seguridad en el momento de las repentinas turbulencias, y "no tiene ninguna fractura, es solo una contusión", según ha recogido EFE. En el incidente falleció un ciudadano británico de 73 años, víctima de un ataque cardíaco durante el vuelo, en el que viajaban dos españoles.
Entre los heridos por el vuelo SQ321, que había partido del aeropuerto londinense de Heathrow con destino a Singapur el lunes por la noche y tuvo que aterrizar de emergencia en el aeropuerto de Suvarnabhumi de Bangkok a las 15.45 del martes (8.45 GMT), 6 se encuentran en estado grave, 39 presentan heridas moderadas y 26 leves.
¿Qué son las turbulencias severas?
Las turbulencias tienen mucho que ver con el aire y el clima. Se trata de perturbaciones del flujo de aire, unos vórtices a gran altura que pueden tener distintas causas, duración y, por lo tanto, consecuencias. En el caso del incidente del vuelo de Singapore Airlines, las turbulencias en aire claro, Clair Air Turbulence, (CAT, por sus siglas en inglés) fueron las responsables de la violenta sacudida de la cabina del avión.
Las turbulencias en aire claro (CAT) como la que afectó al vuelo de Singarore Airlines, son un remolino repentino y severo que provoca violentas sacudidas en un avión incluso cuando no hay nubes, según la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) y por su singularidad, son difíciles de evitar
Una CAT es un fenómeno meteorológico extremo que se produce cuando masas turbulentas de aire que se mueven a diferentes velocidades chocan sin que haya indicios visuales, como nubes, que indiquen dicho movimiento. Como resultado, los pilotos a menudo se ven sorprendidos cuando los aviones comerciales, incluso los más grandes, como el Boeing 777 de Singapore Airlines, se encuentran con turbulencias en el aire. Debido a sus características, son muy difíciles de predecir y, por lo tanto, de evitar, aunque los pilotos están de sobra entrenados para lidiar con ellas.
¿Cómo son de frecuentes las turbulencias?
Según recoge Reuters, los incidentes relacionados con turbulencias son frecuentes, según un estudio de 2021 de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos. Entre 2009 y 2018, se constató que las turbulencias fueron la causa de más de un tercio de los incidentes notificados y que la mayoría se saldaron con uno o más heridos graves, pero no con daños en la aeronave. Las turbulencias severas, las más graves, no son frecuentes, según señalan varios expertos internacionales.
Todos los aviones comerciales están preparados para soportar las turbulencias en vuelo, de hecho, "fuerzas muy superiores a las que se llegan a experimentar", según Paul Hayes, director de seguridad del grupo británico de datos de aviación Cirium Ascend
Cómo afecta el cambio climático
Una serie de informes sobre turbulencias ha desencadenado un debate sobre si el cambio climático puede estar causando más turbulencias. Un informe de la Universidad de Reading del año pasado sugería que las turbulencias podrían empeorar con el cambio climático. "Nuestras últimas proyecciones futuras indican que las turbulencias graves en las corrientes en chorro se duplicarán o triplicarán en las próximas décadas, si el clima sigue cambiando como esperamos", declaró el profesor Paul Williams, uno de los autores.
Aunque también es necesaria más investigación sobre si realmente el cambio climático está detrás del auge de las turbulencias o si ese incremento es una falsa impresión debido a una mayor repercusión de los incidentes aéreos por las redes sociales.
La importancia de los cinturones de seguridad
El incidente del vuelo de Singapore Airlines pone de manifiesto la importancia de seguir las instrucciones de la tripulación y de llevar puesto el cinturón de seguridad siempre que se esté sentado, incluso cuando la señal correspondiente no esté encendida, ya que las turbulencias, sobre todo las CAT, son repentinas.
Entre los más expuestos a sufrir lesiones se encuentra la tripulación, que debe recorrer la cabina para comprobar que se han abrochado los cinturones de seguridad cuando se encienden las señales.
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