Argentina: El auge del turismo impulsa millonarias inversiones

El auge del turismo en Argentina ha impulsado inversiones por 200 millones de dólares en la construcción y remodelación de hoteles de grandes cadenas internacionales entre este año y el próximo. En lo que va del año se han invertido 20 millones de dólares en la construcción de 50 hoteles en los principales centros turísticos del país que se inaugurarán antes de diciembre próximo, destaca un informe publicado el viernes por el diario "Infobae". El informe, basado en datos de la Secretaría de Turismo, indica que grandes cadenas hoteleras y grupos turísticos han decidido instalarse en el país, entre ellas la estadounidense Sonesta y la española Barceló. Las inversiones hoteleras se reactivaron a raíz de que la devaluación del peso, en enero de 2002, dio un nuevo impulso al turismo extranjero, que entre enero y julio ha aumentado en un 20 por ciento respecto del mismo período del año pasado. El turismo de los argentinos aumentó en el mismo lapso en un 14 por ciento, según cifras oficiales. Sonesta desarrolla un plan de inversiones para Argentina, uno de los pocos países americanos en los que la cadena estadounidense no está presente, mientras que Barceló se asoció con el grupo Regal Pacific, de capitales chilenos y de Hong Kong, para abrir un hotel en Buenos Aires. La cadena Ritz Carlton, una de las más lujosas del mundo, planea abrir su primer establecimiento en el país en Buenos Aires, donde para fines de año se inaugurará el hotel Mercure, de la francesa Accor, con una inversión por 30 millones de dólares. La estadounidense Marriot, con una inversión por 55 millones de dólares, construye un hotel con casino y centro de convenciones en Salta, capital de la provincia del mismo nombre situada en el norte del país, que prevé inaugurar a mediados del año próximo. Un grupo de inversores contrató al arquitecto y diseñador francés Phillipe Stark para construir "El Porteño Building", un complejo de viviendas, un hotel y salones de exposición que se prevé inaugurar a mediados del año próximo con una inversión por unos 110 millones de dólares. "El Porteño Building" se levantará en Puerto Madero, en la zona del antiguo puerto de Buenos Aires, que fue reciclado en la década pasada y se ha convertido en uno de los barrios más exclusivos de la capital argentina. Para 2005, la cadena multinacional Hyatt prevé inaugurar del Palacio Duhau, en el elegante barrio norte de Buenos Aires, su segundo hotel en este país. Durante esta temporada de vacaciones de invierno (entre mayo y julio pasados), los ingresos por turismo aumentaron en un 40 por ciento, hasta 1.860 millones de pesos (630,5 millones de dólares), respecto de la anterior, de acuerdo a cifras oficiales. La Secretaría de Turismo informó de que el 75 por ciento del total de los turistas son argentinos y del 25 por ciento que vino del exterior, el 75 por ciento proviene de países de la región. Los sitios preferidos por los turistas extranjeros son los centros de deportes invernales de la Patagonia argentina, las Cataratas del Iguazú, en el nordeste del país, y las localidades serranas de la central provincia de Córdoba. También aumentó el turismo en Buenos Aires y en la ciudad balneario de Mar del Plata, a orillas del océano Atlántico.