México: El ingreso por turismo extranjero tuvo récord histórico en el primer semestre

México obtuvo en el primer semestre de este año ingresos récord del turismo por 4.871 millones de dólares, lo que constituye 6,9 por ciento más respecto al mismo periodo del año anterior, dijo ayer el ministro de Turismo, Rodolfo Elizondo. En rueda de prensa, el funcionario señaló que la balanza turística tuvo un crecimiento de un 18,9 por ciento y mantiene un superávit de 1.901 millones de dólares. Indicó que entre enero y junio se redujo en un 10 por ciento el número de turistas internacionales, pero que éstos gastaron un 7 por ciento más que en los mismos meses del año pasado. Elizondo destacó que el flujo de visitantes extranjeros que llegan en cruceros creció en un 45,4 por ciento, en tanto que sus gastos se elevaron en un 53,3 por ciento en comparación con el mismo periodo de 2002. Agregó que la industria turística da ocupación a casi 1,8 millones de personas, por lo que es un sector dinámico que contribuye a desarrollo regional y es un detonador del crecimiento económico. Por otra parte, el ministro señaló que en el primer semestre el turismo interno creció un 2,2 por ciento respecto al mismo periodo del año pasado. Elizondo afirmó que México debe destrabar las normas y brindar mayores facilidades a la inversión para impulsar un mayor desarrollo de la actividad turística. Asimismo, se comprometió durante su gestión a dejar trazada una política de Estado para el turismo de largo plazo, aunque también aseguró que dará un puntual cumplimiento al Programa Nacional de Turismo del Gobierno de Vicente Fox. En 2002, México recibió unos 19,7 millones de turistas extranjeros que dejaron ingresos por 8.858 millones de dólares, y las autoridades confían en superar este año los 9.000 millones de dólares. El turismo es la tercera fuente de divisas del país, después de las exportaciones petroleras y las remesas de los mexicanos en EEUU.