El Golfo viene pisando fuerte: así es el nuevo aeropuerto de Abu Dhabi

¿Qué ha supuesto en, términos de capacidad, la ampliación y renovación del aeropuerto?

Aunque está operativo desde noviembre de 2023, el aeropuerto Internacional Zayed se inauguró oficialmente el 9 de febrero de 2024. Es una de las mayores terminales del mundo, con capacidad para acoger hasta 45 millones de pasajeros al año. Este enorme proyecto de ampliación ofrece una gran oportunidad para atraer a más pasajeros, especialmente de los mercados de alto crecimiento, y nuestro plan a largo plazo permite una ampliación modular en función de las necesidades.

Nathalie Jongma ha sido una de las encargadas de la renovación del aeropuerto de Abu Dhabi. Fuente: aeropuerto Internacional Zayed.

¿Cuáles son las principales cifras del aeropuerto y qué perspectivas tienen para este año? ¿Qué cifras de negocio esperan para este año?

El número de destinos desde el aeropuerto Internacional Zayed aumentó de 100 ciudades en 2022 a más de 120 en 2024, debido a una red en rápido crecimiento y a nuevas aerolíneas, como Air France, British Airways y Hainan Airlines, que se han unido en los últimos meses. Recientemente hemos dado la bienvenida a flynas, que empezará a operar en septiembre de 2024, y estamos trabajando para incorporar próximamente nuevas aerolíneas. Etihad, nuestra aerolínea nacional, es la parte fundamental de este crecimiento, y compañías como Indigo y Air India Express están desplegando una importante capacidad adicional este año, aprovechando tanto la demanda de su mercado de origen como los productos y servicios que ofrece el Aeropuerto Internacional Zayed. Aunque no hacemos previsiones especulativas, si seguimos con esta tendencia podemos esperar sin duda registrar un crecimiento de dos dígitos año tras año.

¿Cuáles son los principales mercados emisores?

En cuanto a países, en 2023 India fue el mayor mercado para Zayed International (20,8% de cuota de mercado) y Bombay, Kochi y Delhi siguen formando parte de nuestras 5 principales ciudades en 2024. En conjunto, Asia representó el 42% de nuestra cuota de mercado, seguida de Europa (28% de cuota de mercado) y Oriente Medio en tercer lugar (18% de cuota de mercado).

Todas las previsiones apuntan a que a lo largo de este año se va a incrementar notablemente el número de viajes a nivel mundial. ¿Comparte el optimismo de estos pronósticos?

Nos encontramos en un periodo de crecimiento del sector muy positivo. De hecho, los últimos años han estado marcados por el crecimiento del tráfico de pasajeros en los aeropuertos de Abu Dabi.

"En el primer trimestre de este año hemos registrado un aumento del 35,6% en el número de pasajeros, frente al mismo periodo del año anterior. Sólo en Zayed International hemos batido un nuevo récord, superando los 25 millones de pasajeros en los últimos 12 meses. Sin duda un hito que queremos seguir consolidando".

¿En qué medida se han incrementado los viajes de los españoles a la región del Golfo y en concreto a Abu Dhabi?

Un 47% más de pasajeros viajaron entre España y AUH en el primer trimestre de 2024 en comparación con el mismo periodo del año pasado. El factor de ocupación se aproxima al 90%, por lo que existe una gran demanda. Además, Etihad desplegará 3 vuelos semanales a Málaga durante todo el verano, por lo que esperamos con impaciencia la mejora de la capacidad. Europa sigue siendo un mercado importante y estratégico para nosotros (28% de cuota de mercado), y sin duda seguimos trabajando estrechamente con nuestras aerolíneas clientes actuales y potenciales para mejorar la conectividad y la capacidad.

¿Qué perfil tienen: ocio/negocio/ lujo, tránsito? ¿Hay un mayor interés por descubrir el destino y no hacer solo una escala?

El aeropuerto Internacional Zayed se diseñó para reinventar la experiencia del sector de la aviación tanto para los pasajeros como para los clientes y socios. Esta nueva terminal, ayuda a satisfacer la creciente demanda de turismo en Abu Dabi, que se ha convertido rápidamente en un destino de elección para los visitantes internacionales, y un centro mundial clave para los viajes de negocios y de ocio. Confiamos en que los pasajeros que viajen entre España y el aeropuerto Internacional Zayed sigan disfrutando de la experiencia y de todo lo que el destino tiene que ofrecer.

¿Qué novedades o servicios nuevos aportará al aeropuerto?

El Aeropuerto Internacional Zayed es una instalación de categoría mundial que ofrece tanto a las aerolíneas como a los pasajeros una experiencia inolvidable en términos de innovación, arquitectura, conectividad y sostenibilidad.

"El Aeropuerto Internacional Zayed es el único del mundo que utiliza un sistema de reconocimiento facial en 9 puntos de contacto. Zayed International también ha introducido una solución biométrica de auto-facturación y entrega de equipajes, con 14 unidades instaladas, para mejorar la seguridad y la eficiencia".

Entre las principales características para mejorar la experiencia del viajero se incluyen: la última tecnología para agilizar los controles y los procesos de embarque; una amplia oferta comercial y de restauración (163 tiendas y restaurantes); cómodas zonas de descanso con estaciones de carga; sistemas de orientación de fácil navegación o servicios de primera calidad, como salones y spas.

Es el único aeropuerto que utiliza sistemas de reconocimiento facial en 9 puntos. Fuente: aeropuerto Internacional Zayed

¿Qué iniciativas se están llevando a cabo para atraer a más aerolíneas al aeropuerto?

En primer lugar, la mejora de la capacidad de nuestras instalaciones anteriores al aeropuerto Internacional Zayed, que como mencionaba antes, ahora puede acoger hasta 45 millones de pasajeros al año, forma parte de nuestra estrategia más amplia para reforzar la posición de Abu Dhabi como centro mundial de negocios y turismo. Hace unos años, Air Arabia Abu Dhabi y WIzzair Abu Dhabi marcaron un hito en el panorama de la aviación regional, algo crucial para aumentar el tráfico de punto a punto.

Crecer en conectividad es uno de los pilares de la estrategia del aeropuerto. Fuente: aeropuerto Internacional Zayed

Además, la conectividad y el crecimiento ocupan un lugar central en nuestra estrategia de desarrollo de servicios aéreos; trabajamos estrechamente con nuestras aerolíneas clientes para identificar nuevas rutas, optimizar la conectividad y facilitar el crecimiento. Las aerolíneas responden a la demanda de los pasajeros, y mejorar la experiencia del viajero es otro de los pilares de nuestra estrategia. Nos comprometemos a ofrecer una experiencia de viaje fluida con instalaciones de última generación, incluida tecnología biométrica para agilizar los procesos de control y embarque, y una importante oferta minorista y de restauración.

Asimismo, el aeropuerto ha ampliado su infraestructura para el estacionamiento de los aviones incluyendo 65 puestos de contacto y 14 puestos remotos, con puertas de embarque específicas. El objetivo de esta ampliación es reducir la congestión, ofrecer a los pasajeros una experiencia de embarque más relajada y facilitar la continuación del viaje sin retrasos ni molestias innecesarias.

Dubái va a construir un segundo aeropuerto. ¿Hay una competición por convertirse en el hub de referencia de Oriente Medio? ¿Hay algún tipo de iniciativa común entre los aeropuertos de Doha, Dubái y Abu Dhabi para poder seguir creciendo sin restar competitividad al resto?

Nuestros planes se definen por la colaboración y no por competir. Consideramos que la preponderancia de los aeropuertos en la región refleja la demanda de turismo en Oriente Medio y es un catalizador para un mayor crecimiento del sector de la aviación. Confiamos en poder atender la creciente demanda turística de Abu Dabi y reforzar el sector de la aviación de los EAU y su posición como uno de los destinos turísticos preferidos del mundo.

¿Incorporará servicios para la movilidad aérea urbana? (Para eVTOL, aero taxis….)

El mes pasado, Abu Dhabi Mobility presentó su primer vertipuerto operativo en colaboración con las autoridades competentes en DriftX, un evento internacional en el que se exhiben soluciones de movilidad urbana inteligentes, autónomas y sostenibles, que ofrece una visión de la estrategia del emirato para ofrecer uno de los sectores más avanzados del mundo para los EVTOL en 2026. Como operador aeroportuario, colaboramos estrechamente con las partes interesadas para garantizar que estamos preparados para facilitar los desplazamientos y recibir a los pasajeros.

¿Qué es lo que ofrece el aeropuerto de Abu Dhabi que no tengan los demás y por qué habría que elegir hacer una escala allí y no en otro aeropuerto en condiciones similares?

Ya solo la belleza del edificio lo convierte en un destino turístico. El aeropuerto Internacional Zayed ofrece una propuesta de valor única. La nueva terminal no sólo cuenta con instalaciones de vanguardia, sino que también garantiza un viaje fluido a los pasajeros en comparación con otros aeropuertos. La integración de servicios de alta tecnología sitúa al nuevo aeropuerto a la vanguardia de la tecnología aeroportuaria, estableciendo nuevos estándares para experiencias de viaje sin interrupciones.

"Desde el 26 de enero de 2014, es el único aeropuerto de Oriente Próximo que cuenta con instalaciones de control fronterizo de Estados Unidos, lo que lo convierte en el único aeropuerto de la región con estas capacidades. Los pasajeros que embarcan en vuelos directos a Estados Unidos son sometidos a un proceso de entrada antes de la salida, por lo que se les trata como llegadas nacionales al llegar a Estados Unidos".

Además de la comodidad del reconocimiento facial, ahora los pasajeros pueden realizar los trámites de inmigración y embarque sin necesidad de documentos físicos. Este enfoque pionero no solo mejora la comodidad, sino que también da prioridad a la seguridad, elevando los estándares a niveles sin precedentes.

El diseño es una de las señas de identidad del aeropuerto. Fuente: aeropuerto Internacional Zayed

¿Cómo de importante es el turismo de experiencias en un aeropuerto? Es decir, qué ofrece el aeropuerto de Zayed para hacer la experiencia de volar más placentera

El Aeropuerto Internacional Zayed es un centro mundial para el turismo, el comercio y la conectividad, y una puerta para que Abu Dhabi comparta su patrimonio con el mundo. El AUH Hotel cuenta con 138 habitaciones bien equipadas, que encarnan un compromiso con la hospitalidad de las tradiciones de la cultura árabe, donde los huéspedes son la única prioridad.

Asimismo, el aeropuerto se transforma en un paraíso para los amantes de las compras, con una superficie de 35.000 metros cuadrados que alberga 163 comercios y diversos establecimientos de comida y bebida. Ofrece a los pasajeros una amplia gama de tiendas y restaurantes y la terminal está meticulosamente diseñada para elevar la experiencia global del viaje a través de un destino de compras previamente seleccionado.

El turismo experiencial dentro de las instalaciones forma parte del ADN de las instalaciones. Fuente: aeropuerto Internacional Zayed.

Las salas VIP del aeropuerto mejoran la experiencia de viaje, destacando las salas VIP Etihad First Class y Business Class. Ubicadas entre los muelles C y D en tres plantas, estas modernas salas ofrecen a los pasajeros un refugio para descansar y prepararse para sus viajes. La Sala VIP de Primera Clase, disponible exclusivamente para los pasajeros The Residence y de Primera Clase, cuenta con una recepción exclusiva, acceso privado en ascensor, exquisitas opciones gastronómicas y zonas de asientos semiprivadas. Las suites privadas con ducha añaden un nivel extra de exclusividad. Por otra parte, la Business Class Lounge cuenta con diversas experiencias gastronómicas, zonas de relajación, una sala de juegos, suites con ducha, una sala familiar y salas para la oración. Además, el Pearl Lounge dispone de una terraza inspirada en un oasis, y distintos comedores que ofrecen cocina gourmet.

Noticias relacionadas:

- Primera alianza en la historia entre aerolíneas de China y Oriente Medio

- Etihad Airlines incrementa un 45% sus vuelos entre España y Abu Dabi

- Los países del Golfo, foco de expansión de las grandes cadenas hoteleras

- Etihad probará una tecnología para explorar la salud de los pasajeros

- La conectividad aérea de España con Oriente Medio y Asia, casi recuperada

- Cómo evoluciona el turismo del Golfo Pérsico hacia España