Madrid recibe en el primer semestre 3.300.000 visitantes por el aumento de turistas españoles

Madrid ha recibido en los últimos siete meses unos 3.300.000 visitantes, un 1,46 por ciento más que en el mismo período del año pasado, debido al incremento de turistas españoles entre enero y julio, casi un tres por ciento más que en 2002, según datos del Patronato Municipal de Turismo. Las cifras señalan que a Madrid llegaron 3.289.368 visitantes entre enero y julio de 2003, lo que supone un aumento de 47.365 turistas respecto al año anterior. La subida, según las estadísticas del Patronato Municipal de Turismo, está motivada principalmente por un importante ascenso en el número de turistas españoles que se acercan a la capital, que en estos meses han sido 1.879.462, un 2,96 por ciento más que en 2002. Este incremento se suma a la afluencia de extranjeros, que ha sido similar a la del pasado ejercicio, es decir, un total de 1.409.906 visitas. El número de pernoctaciones en los hoteles ha sufrido un descenso del 0,85 por ciento respecto al 2002, lo que supone que en los siete primeros meses de 2003 se han registrado 7.028.504 pernoctaciones en Madrid, 60.019 menos que el año pasado. La estancia ha bajado sensiblemente entre los turistas extranjeros, con 73.601 noches de hotel menos, mientras que entre los españoles se experimenta un aumento de 13.582 respecto al año pasado. Según el responsable de estadísticas del Patronato Municipal de Turismo, Antonio Aragón, "la capital se mantiene como alternativa a la playa con una completa oferta cultural y de ocio". En julio tan sólo se ha registrado un descenso de 7.275 personas, un 1,53 por ciento menos que en el mismo periodo del año anterior y en total 406.995 turistas han visitado la ciudad durante los meses de verano, ya que "para el turismo nacional, la capital sigue siendo un referente en los meses estivales", añadió Aragón. El sector turístico es uno de los más importantes para la economía madrileña, pues representa el diez por ciento del PIB de la ciudad y da trabajo a 125.000 personas al año. La capital recibe 5.500.000 de visitas cada año, de las cuales el 65 por ciento viene por motivos de negocios, pero "Madrid también es destino para turistas que buscan un espacio para el ocio y la cultura, ganado posiciones frente a la oferta tradicional de 'sol y playa'", según fuentes del Patronato. Este factor favorece la llegada de visitantes con un alto poder adquisitivo y mayor capacidad de gasto, lo que posibilita la generación de riqueza en la ciudad.