Aviación europea: ¿cuánto CO₂ ahorrará la modernización del espacio aéreo?
El espacio aéreo ineficiente europeo está contribuyendo a aumentos significativos e innecesarios en consumo de combustible, emisiones de CO₂ y tiempos de vuelo en todo el continente
Publicada 09/09/24
El espacio aéreo ineficiente europeo está contribuyendo a aumentos significativos e innecesarios en el consumo de combustible, las emisiones de CO₂ y los tiempos de vuelo en todo el continente, según un estudio realizado por easyJet que también ha determinado el impacto provocado y las rutas más ineficientes en la red de la low cost, en concreto, con el Reino Unido, Italia, Francia, España y Suiza. Los resultados mostraron que, si se modernizara el espacio aéreo, la aerolínea británica, por sí sola, podría lograr una reducción de más del 10% en las emisiones.
EasyJet pide una reforma urgente para modernizar el espacio aéreo y aprovechar estas enormes ganancias de eficiencia, que podrían contribuir significativamente a los objetivos de descarbonización de la industria
La aerolínea utilizó IA para analizar y modelar el impacto del carbono resultante de las ineficiencias del espacio aéreo en todos sus vuelos en el último año. El estudio también mostró que se libera un exceso de carbono durante todas las fases del vuelo, siendo la fase de descenso particularmente ineficiente debido al mal diseño del espacio aéreo inferior cerca de los aeropuertos.
El estudio
Por primera vez en la industria, easyJet ha calculado el impacto que el espacio aéreo ineficiente en toda Europa tiene sobre las emisiones de CO₂ en un intento de demostrar finalmente por qué la reforma es tan necesaria y esperada por el sector desde hace mucho tiempo.
Utilizando inteligencia artificial, la aerolínea monitoreó cada uno de sus vuelos durante un período de 12 meses* para comprender cómo la ineficiencia del espacio aéreo está afectando sus operaciones y, por lo tanto, las operaciones de las aerolíneas en toda Europa.
Los resultados revelaron que las ineficiencias del espacio aéreo aumentaron las emisiones de CO₂ en un 10,62% –equivalente a 663.710 toneladas de CO₂–, debido al actual régimen del espacio aéreo en toda Europa
Aplicando su análisis a toda la aviación europea, easyJet estima que la modernización del espacio aéreo podría ayudar a eliminar 18 millones de toneladas de CO₂ de los cielos europeos cada año, una cifra que revela el tamaño de esta oportunidad y que podría ser una ruta importante para crear una reducción inmediata y significativa de las emisiones de carbono en toda la aviación europea. Los cálculos basados en las emisiones totales de CO₂, puerta a puerta, dentro del área Eurocontrol en 2023 fueron 180,2 millones de toneladas.
El análisis, realizado por los principales expertos del equipo de Eficiencias de Vuelo de easyJet, encontró que una proporción significativa de esta ineficiencia ocurre alrededor del espacio aéreo terminal, particularmente durante el descenso, lo que se debe en gran medida a un espacio aéreo inferior obsoleto o mal diseñado
Si bien la ineficiencia del espacio aéreo es un problema universal en toda Europa, las mayores ineficiencias para las operaciones de easyJet se dieron en el Reino Unido: 7 de las 10 rutas menos eficientes tenían como destino Londres Gatwick, siendo el sudeste del Reino Unido una zona particularmente problemática debido a la alta demanda y las limitaciones de capacidad
Rutas y países más ineficientes
Los países con mayores necesidades de mejora son Reino Unido, Italia, Francia, España y Suiza. Por ejemplo, en los vuelos entre Londres Gatwick y Malpensa se suele producir un exceso de emisiones del 19%.
La ruta más ineficiente en cada uno de estos países:
- España/Reino Unido: ruta de Palma de Mallorca a Londres Gatwick
- Portugal/Reino Unido: ruta de Faro a Londres Gatwick
- Reino Unido/Italia: ruta de Londres Gatwick a Malpensa
- Portugal/ Suiza: ruta de Oporto a Ginebra
- Francia / Reino Unido: ruta de Niza Costa Azul a Londres Gatwick
Factores que causan las mayores ineficiencias
Como parte de este proyecto, easyJet llevó a cabo una evaluación exhaustiva de todas las aerolíneas*** que utiliza en su red, para identificar las áreas de mayor ineficiencia y donde se necesita una reforma inmediata.
Las mayores ineficiencias incluyen:
• Ascenso: el análisis identifica a Londres Gatwick, Milán Malpensa, Ginebra, Nápoles y París Charles de Gaulle como los aeropuertos con salidas más ineficientes. Para mejorar la eficiencia, el espacio aéreo debe rediseñarse para que admita las operaciones de ascenso continuo (CCO), lo que permite que las aeronaves alcancen la altitud de crucero de manera más eficiente.
• Crucero: los espacios aéreos superiores sobre Italia, Reino Unido, Francia y España han sido identificados como algunas de las regiones más problemáticas de Europa. Estas áreas enfrentan ineficiencias significativas debido a procedimientos obsoletos, rutas complejas y una flexibilidad limitada del espacio aéreo. Para mejorar la eficiencia en estos espacios aéreos superiores, es crucial expandir las operaciones de espacio aéreo de ruta libre transfronteriza (FRA) para permitir rutas más directas y reducir el consumo de combustible.
• Descenso: las ineficiencias son especialmente notables en el Reino Unido, Italia, Suiza y Francia, donde los procedimientos de llegada dan lugar a tiempos de vuelo más largos y un mayor consumo de combustible. También es notable que las llegadas recientemente rediseñadas a Londres Luton (LTN) y Milán Malpensa (MXP) hayan demostrado ser menos eficientes que los procedimientos anteriores, añadiendo un promedio de 10 minutos a los tiempos de vuelo planificados.
Estas ineficiencias se deben a menudo a procedimientos excesivamente complejos que priorizan la carga de trabajo del controlador sobre la eficiencia operativa. Para mejorar las ineficiencias del descenso, es esencial rediseñar los procedimientos de llegada con un enfoque en la reducción de kilómetros de pista, la implementación de aproximaciones de descenso continuo (CDA) y la minimización de los desniveles.
Las soluciones
Para aprovechar la mejora de la eficiencia de más del 10% en las operaciones del espacio aéreo, el modelo de easyJet indica que necesitamos implementar cambios estructurales que modernicen el espacio aéreo obsoleto y eliminen las limitaciones históricas. Las ganancias más rápidas se pueden lograr rediseñando los procedimientos del espacio aéreo inferior, como las Rutas Estándar de Llegada a la Terminal (STAR) y las Transiciones, para que se adapten mejor a las capacidades de las aeronaves modernas.
La implementación de aproximaciones con Rendimiento de Navegación Requerido con Autorización Requerida (RNP-AR) en más aeropuertos también traerá mejoras significativas. Estos procedimientos, que ya se han implementado con éxito en Escandinavia, ofrecen rutas altamente predecibles que evitan sobrevolar áreas densamente pobladas, lo que reduce tanto la contaminación acústica como el impacto ambiental.
Los proveedores de servicios de navegación aérea deberían priorizar la implementación de la vigilancia dependiente automática ATS B2 - Contrato (ADS-C) para permitir las operaciones basadas en trayectorias (TBO) mucho antes del mandato de 2027, a fin de satisfacer las crecientes demandas de eficiencia, seguridad y sostenibilidad ambiental del espacio aéreo. El Centro de Control del Área Superior de Maastricht (MUAC) ya ha implementado con éxito esta tecnología desde mayo de 2022, demostrando su eficacia para optimizar la gestión del tráfico aéreo.
“La modernización del espacio aéreo es la forma más rápida y rentable de reducir las emisiones de carbono, pero el proceso está entorpecido por una burocracia innecesaria”, ha afirmado Johan Lundgren, CEO de easyJet
Agregó que sus datos demuestran que los corredores aéreos que utilizan en la actualidad, construidos en la década de 1950, "simplemente ya no son aptos para su propósito. Adaptarlos para que sean más eficientes no solo sería significativo en términos de reducción de CO₂, sino también en tiempos de viaje y de mejora de la experiencia de los pasajeros".
El ministro de Aviación británico, Mike Kane, ha destacado: “La industria de la aviación está a punto de experimentar una revolución verde, en la que la reforma del espacio aéreo desempeñará un papel crucial".
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