Cambio climático: ¿desplazará el turismo del sur al norte?

Según el estudio, en el escenario de calentamiento más severo, con un aumento de temperatura de 4,8 ºC a finales de siglo, se prevé una reducción significativa en la demanda turística, con una disminución neta de aproximadamente el 7 % en 2100 respecto al periodo 2024-2030.

Efectos en costa sur y Baleares

El Mediterráneo, la costa sur y las islas Baleares podrían presentar los "efectos más pronunciados" en estos escenarios climáticos, con una reducción de la demanda turística en verano de un 60 % y una "recuperación parcial en otoño" en el escenario más severo.

Recreación de turistas en una playa de la costa norte española. Fuente: Copilot @ DALL.E 3

Según el estudio, las variaciones de los impactos del cambio climático -aumento de temperaturas y descenso de precipitaciones- constituyen un desafío para el sector turístico español, que aporta el 11,6 % del PIB a la economía española, sobre todo para destinos tradicionales en el sur y área mediterránea.

El aumento de temperaturas y la falta de precipitaciones podrían suponer cambios en el patrón estacional y geográfico del turismo en España

Especialmente, si se considera que esta actividad presenta un pico en verano y una alta concentración en el turismo extranjero que busca sol y playa. Los economistas subrayan el "efecto negativo" de la mayor frecuencia de los eventos climáticos extremos en el descenso de la demanda turística hacia esos destinos tradicionales y atractivos, un sector que además supuso el 9,3 % del empleo total en el año 2022.

En busca del confort climático

El análisis de BBVA Research revela que un mayor confort climático se asocia a un aumento de los flujos turísticos mensuales, con diferentes efectos según el tipo de turismo prevalente en cada provincia. Las zonas costeras son las más sensibles a los impactos climáticos, en particular la costa mediterránea y las islas, seguidas de las provincias costeras del norte y del turismo de montaña y naturaleza.

Las zonas urbanas apenas se ven afectadas por los cambios en las condiciones climáticas, según el informe de BBVA Research

En un escenario de cero emisiones netas, se espera que el impacto del cambio climático sobre el turismo sea mínimo (con un descenso de la demanda del 0,3 % en 2100 frente al periodo 2024-2030). Pero, a medida que aumenta la temperatura prevista para final de siglo, el impacto negativo se vuelve más pronunciado, particularmente en los meses de verano, cuando el calor extremo puede disuadir a los visitantes de los destinos tradicionales.

Diferencia de impacto por zonas

Según los investigadores, en un escenario de emisiones futuras de CO2 bajas a moderadas, "compatible con un aumento de temperatura de 2,8 ºC en 2100 respecto a los niveles preindustriales", el descenso neto del turismo en España "también sería relativamente pequeña (-0,6 %), si bien los impactos diferenciados a nivel provincial ya serían visibles", han precisado las citadas fuentes.

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Así las cosas, las provincias del norte y los destinos naturales podrían beneficiarse de este cambio en la demanda, lo que resultaría en un aumento del turismo, especialmente en temporada alta, con Asturias con el mayor incremento de la demanda, con casi un 7 %. Ante el calor extremo del verano, la desestacionalización del turismo apunta a la primavera como temporada especialmente favorable para los viajes turísticos.