Viajes de negocios: adiós reuniones virtuales, hola encuentros cara a cara

Según señala el estudio de esta organización sectorial, el aumento del trabajo remoto durante la pandemia "tuvo un efecto desproporcionado en los viajes corporativos, en comparación con los viajes de placer, y las plataformas virtuales reemplazaron las reuniones cara a cara". Así, en 2023 el turismo vacacional estuvo solo un 2,9 % por detrás del pico de 2019, mientras que los viajes de negocios "continuaron teniendo dificultades" y permanecieron un 5,4 % por detrás.

Más viajes de negocios que en 2019

La situación se ha corregido a lo largo de lo que llevamos de 2024, "a medida que los líderes empresariales volvieron a enfatizar la importancia de la interacción cara a cara, los viajes de negocios ahora están de regreso y se espera que superen los niveles de 2019 en un impresionante 6,2 % para alcanzar el nuevo récord de US$ 1,5 billones", según ha señalado WTTC tras la presentación de su informe ayer jueves en Perth, Australia.

Las reuniones cara a cara han vuelto, desterrando a las virtuales. Fuente: Copilot @ DALL.E 3

Según consta en sus páginas, la organización "espera que el gasto en viajes de negocios en los EE. UU., que representó el 30% del total mundial en 2019, alcance los 472.000 millones de dólares este año, un 13,4% por encima del récord del país en 2019". Mientras en China, segundo mercado más grande del mundo para viajes de negocios, "se prevé que el gasto crezca un 13,1% con respecto a 2019 hasta alcanzar casi 211.000 millones de dólares".

Récord de ingresos en Europa

El tercer mercado es Alemania, donde la previsión es que el gasto en esta modalidad alcance los 87.500 millones de dólares, poco menos del 1% por encima del pico de 2019, mientras que se espera que los viajes de negocios en el Reino Unido y Francia "inyecten una cifra récord de 84.100 millones de dólares y 42.100 millones de dólares" en sus respectivas economías, han precisado desde WTTC.

Julia Simpson, presidenta de WTTC: “Después de unos años difíciles, los viajes de negocios no sólo han vuelto a la normalidad, sino que se están recuperando mucho más rápido de lo esperado"

La también directora ejecutiva de este consejo ha precisado que “se espera que muchas potencias empresariales como Estados Unidos, China y Alemania alcancen cifras récord este año. Si bien las reuniones virtuales desempeñaron un papel crucial durante la pandemia, al mantener conectadas a las personas y las empresas, el informe de hoy muestra que las empresas funcionan mejor cara a cara”.

Efecto rebote de las reuniones

Respecto al cambio de tendencia registrado este 2024, Paul Abbott, director ejecutivo de American Express Global Business, una empresa líder de software y servicios para viajes y gastos de negocios, dijo: "Las empresas de todo el mundo valoran los viajes y las conexiones en persona más que nunca, ya que el movimiento de personas estuvo restringido durante la pandemia.

"Cuando dejaron de viajar, el PIB se desplomó, el desempleo se disparó, los problemas de salud mental aumentaron y el mundo se convirtió en un lugar menos tolerante"

Este portavoz ha querido recordare que viajar es una "fuerza positiva" que impulsa el progreso económico y social, y que "los beneficios de viajar ya no están en duda". Por eso, Abbott ha señalado que "empresas de todo el mundo (muchas de ellas por primera vez) están invirtiendo en viajes de negocios gestionados para hacer crecer sus negocios y crear culturas ganadoras”, ha precisado.

Otros factores determinantes para el resurgimiento de los viajes de negocios

• Más disponibilidad de fondos. A medida que las economías de todo el mundo se han recuperado desde la pandemia, y la contribución del PIB global de Viajes y Turismo alcanzó niveles récord, las empresas han podido reasignar más fondos hacia viajes corporativos una vez más.
  
  
• Combinación con vacaciones. El crecimiento de los viajes combinados, en los que los viajeros combinan viajes de negocios con vacaciones personales, también ha aumentado el atractivo de los viajes corporativos.
  
  
• Auge paralelo del MICE. La industria de reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones (MICE) también ha regresado con fuerza, reanudando eventos presenciales después de un largo período de cancelaciones y aplazamientos.

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