Los 10 mejores mercadillos navideños de Europa

¿Cuándo abren los mercadillos navideños?

Los turoperadores que los comercializan coinciden en detallar que los mercadillos navideños son típicos de la época de Adviento, es decir, las cuatro semanas previas a la Navidad. Si bien, es cierto que, debido a su éxito, en muchas ciudades se adelanta su apertura hasta mediados o incluso principios de noviembre. En el otro extremo, permanecen abiertos hasta pasado el año nuevo o el día de Reyes Magos.

Los mercadillos de Navidad surgieron en el siglo XVI como lugares acogedores de reunión, ante la llegada de la oscuridad y el frío del duro invierno

Los principales turoperadores españoles han programado este año viajes a los mercadillos navideños. Tal es el caso de Special Tours, Catai o Mundosenior; de Ávoris; o Azulmarino (W2M); Viajes El Corte Inglés con su filial Logitravel; o Nautalia Viajes y Viajes Carrefour. Las estancias suelen prolongarse durante una media de entre cuatro y cinco días, aunque en algunos casos se llega a las ocho jornadas, para los más largos.

Un mercadillo navideño en Viena. Fuente: Waynabox

¿Qué hacer en un mercadillo navideño?

En general, los turistas buscan descubrir el ambiente navideño y realizar toda clase de compras previas a las fiestas, porque el shopping juega un papel muy importante en estos viajes. Las casetas de adornos, la artesanía local, los puestos de delicias gastronómicas y las imprescindibles luces de navidad son parte ineludible del escenario en esta clase de escapadas prenavideñas.

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Sin embargo, los mercadillos de Navidad son algo más que lugares donde se puede comprar, comer y beber. En los últimos años se han convertido también en acogedores lugares donde reunirse bajo gigantescos árboles de Navidad para disfrutar del ambiente festivo y de amplios programas de espectáculos y actividades como música en vivo, norias y patinaje sobre hielo, entre otras posibilidades.

Los 10 mejores mercadillos navideños de Europa

1. Estrasburgo (Francia): La ciudad alsaciana recibe el sobrenombre de Capital de la Navidad -Capitale de Noël- y con razón, debido a que organiza uno de los mayores mercados ambulantes de Europa. Cada año más de 2 millones de personas acuden a este mercadillo navideño, que se lleva celebrando desde 1570, y que se extiende por más de una decena de espacios ubicados en la Gran Isla, entre los ríos que atraviesan la ciudad, de forma que prácticamente todo el centro se convierte en un cuento de Navidad.
   
   
2. Praga (República Checa): En el centro de Praga, en la plaza de la Ciudad Vieja, con la Iglesia de Nuestra Señora de Tyn como telón de fondo, se ubica el gran mercadillo navideño de la ciudad, aunque hay muchos otros repartidos en los diferentes barrios. Lo más típico es degustar el famoso vino caliente con un toque especiado que se sirve en estos días tan fríos para entrar en calor. En cuanto a la comida, lo más característico son las salchichas asadas con pan y los dulces de canela.
   
   
3. Budapest (Hungría): De los varios mercados ambulantes que acoge la ciudad, es recomendable acudir al que se encuentra al lado de la gran Basílica de San Esteban, dado que tiene el honor de ser uno de los más bonitos de Europa. En los últimos años Budapest ha sido galardonada más de una vez con el premio Best Christmas Market de Europa del portal European Best Destinations, así que de bien seguro la visita merecerá mucho la pena.
   
   

   El ambiente en los mercadillos navideños europeos es muy especial. Fuente: Special Tours
4. Gdansk (Polonia): El mercadillo que se organiza en la ciudad costera de Gdansk, en el mar báltico, tiene la suerte de no ser todavía muy conocido, a pesar de su belleza, lo que hace que no esté tan masificado como los de las grandes capitales europeas. Lo mejor es visitarlo para pasear y disfrutar con más tranquilidad de los puestos de venta de regalos -como cosmética, ropa de invierno y juguetes, entre otros-, ornamentos navideños y comida local.
   
   
5. Nuremberg (Alemania): Conocido como Christkindlesmarkt, en esta ciudad alemana se celebra uno de los mercadillos más antiguos del continente, de principios del siglo XVII. El viajero podrá encontrar puestos tradicionales en los que se venden manualidades navideñas de cristal, madera y tela, así como degustar delicias alemanas típicas de la época, como el bizcocho y las galletitas elaboradas con jengibre o los famosos Bratwursts.
   
   
6. Ginebra (Suiza): En la capital suiza se celebra uno de los mercados ambulantes más bonitos gracias a su idílica ubicación en el parque Jardin Anglais, situado en la orilla del lago Léman. En él encontraremos decenas de casitas de madera en las que comprar artesanías, tentempiés dulces y salados, decoración de la época, regalos de Navidad y mucho más.
   
   
7. Colonia (Alemania): Colonia entra en el Top10 gracias a los pequeños mercadillos que organiza, además del más famoso, que es el que se halla enfrente de la Catedral de Colonia, con 4 millones de visitantes anuales. Los mercados ambulantes de menor tamaño tienen la particularidad de estar cada uno dedicado a una temática diferente, como el consagrado a los cuentos de hadas, el de los ángeles o el dedicado al puerto y al mundo marítimo.
   
   

   Un mercadillo navideño tradicional europeo. Fuente: Special Tours
8. Viena (Austria): La capital austríaca y sus preciosas plazas se transforman cada año a mediados de noviembre en un escenario mágico para darle la bienvenida a la Navidad. El mercadillo más popular es el que se ubica en la Plaza del Ayuntamiento -Rathausplatz-, gracias a su increíble decoración, formada por centenares de pequeñas luces de colores y el imponente edificio del consistorio al fondo.
   
   
9. Bruselas (Bélgica): Más de 2 millones y medio de personas se acercan cada año al centro de Bruselas para disfrutar de uno de los eventos más especiales del año: el mercadillo “Winter Wonders” -Maravillas del Invierno- en la Grand Place, la Rue de la Bourse, la Place Sainte-Catherine y el Marché aux Poissons. Cada año la magia de la Navidad y la ilusión se concentran en este mercado ambulante, que cuenta incluso con una gran noria desde la que observar Bruselas desde las alturas.
   
   
10. Londres (Reino Unido): Este mercadillo navideño ubicado en Hyde Park, en la capital de Reino Unido, cierra la clasificación. En este caso, además de su decoración navideña y los tradicionales puestecitos de madera, destacan las atracciones, como varias montañas rusas, una noria y una pista de patinaje sobre hielo, entre otras. En los demás barrios de la ciudad también se celebran pequeñas versiones de estos mercadillos navideños, aunque a menor escala, eso sí.

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