Colombia: Los hoteleros reclaman más inversión para promover el turismo

Los hoteleros de Colombia le piden al gobierno mayores inversiones para promover al país como destino turístico y trabajar para que otros países eliminen las advertencias sobre el riesgo de viajar a las ciudades colombianas. "Colombia se quedó a la zaga en materia de inversión y hoy más que nunca necesita redoblar esfuerzos, dado que comienza a cambiar un poco la percepción de seguridad del país", declaró el presidente de la Asociación Hotelera de Colombia (Cotelco), Jaime Alberto Cabal, durante la asamblea anual en la ciudad caribeña de Cartagena. Señaló que "Colombia hoy invierte un millón de dólares en promoción del turismo, cuando la mayoría de los países invierten cifras realmente cuantiosas" y citó a Aruba, Cuba, Costa Rica, Ecuador, Panamá o Venezuela. Cabal explicó que, aunque la ocupación hotelera se incrementó un 5,5 por ciento en el primer semestre, comparado con el mismo período del año pasado, se requieren inversiones para "vender a Colombia como destino turístico". Indicó que el país recibe un promedio de 800.000 turistas extranjeros al año, cuando otros países latinoamericanos reciben más de 2 millones de visitantes. Junto con la reunión de Cotelco, en Cartagena se lleva a cabo la IV Reunión de la Federación Latinoamericana de Asociaciones de Hoteles y Restaurantes y ambas reuniones terminan mañana, viernes. Subrayó, además, que el gobierno debe lograr que se eliminen los "vetos" de EEUU y otros países para que sus ciudadanos viajen a Colombia. Frente a los acuerdos de libre comercio que gestiona Colombia, entre ellos uno con Estados Unidos, el empresario afirmó que "no puede haber libertad en el intercambio de bienes y servicios, cuando no hay libertad para la libre afluencia de los ciudadanos a los distintos países".